OSI WILD ATTITUDE

Seconde mission dans les forêts primaires de...

Clément BURZAWA — 2026-04-14T11:08:24Z

Cette seconde expédition se déroule au cœur des forêts primaires de Sumatra, en bordure du célèbre Parc national du Gunung Leuser.
Nous étudions les populations et le comportement de 3 espèces : Gibbon de Siamang, du Gibbon à mains blanches et du petit Semnopithèque de Thomas mais aussi l'ensemble de la foisonnante Biodiversité locale.

Après l'exploration des forêts environnantes, nous profiterons des échanges culturels et des ateliers avec les locaux en collaboration avec l'ONG Ibu Bumi Orang Outan, sans qui rien de tout ça ne serait possible !

Expédition du 18 au 31 mai 2025

Dimanche 12 avril

RDV de tout le groupe a l aéroport a 9 h dans la bonne humeur ! Seul jean louis et Cathy en panne de tuk tuk arriveront a 9h30 Pascal est désœuvré car son sac est resté a Singapour.

Le groupe se sépare sur 2 voitures pour 4 h de route pour Batu katak. Une petite pause s'impose et ça repart.. avant d arriver a la guest house passage d'un pont suspendu.. moment tendue pour Sandrine et Maëlle d autant plus que des motos traversent aussi.

Le groupe arrive sans Carole (en escale a Singapour), qui arrivera dans la nuit avec Clément. On prend nos chambres et on déjeune a 14h avec Nora notre hôte. Pause baignade dans la rivière pour certains avant notre première conférence d intro de l expédition de 17h. Soirée tranquille après ce périple !

Lundi 13 avril

Aujourd'hui c'est cours d'indonésien avec notre guide Dharma... Rodolphe ayant passé une nuit exécrable bénéficie d'un remède ancestral par une guérisseuse qui lui crache une mixture de plantes médicinales sur le ventre.

Puis le groupe s organise une séance de massage d'une heure par personne par une chamane pour les femmes et un masseur pour les hommes, pendant qu'une partie du groupe déjeune, suivi d'une pause baignade à la rivière ou d'une sieste.

On reprend a 15h un jeu de piste en se séparant en 3 groupes pour découvrir le gibbon a mains blanches. Puis dîner 19 h sous une pluie battante comme la veille. On est bien en zone tropicale. Tout le monde se couche tôt pour un petit déjeuner à 7h

Mardi 14 avril

Départ a 8h avec les guides locaux pour la 1^er training forêt pour nous mettre en jambes.

D'entrée un Siamang juste a la passerelle puis des macaques le long de la piste et des gibbons a mains blanches puis d abord un nid de 15 jours d orang outangs. Puis petite pluie cape de pluie et observations terminées car pluie au sommet de la coline mais le graal est apparue... Puis on découvre un nid d'Orang-outang et juste a côté.. une mère et son petit.. moment de grâce .. Sandrine en avait les larmes au yeux.. 20 minutes d observations a 15 m au dessus.

Le juvénile est venu nous voir pour nous observer et a fini par s impatienter de notre présence en vocalisant et en nous lançant des branchages alors que sa mère restait placide.

Nous sommes repartis heureux de ces rencontres dans une bonne descente. Nous progressons dans une zone karstique.. rochers acérés.. pas de sangsues en vue pour aujourd'hui.

Nous avons pu revoir le Gibbon de Siamang au retour. Suivi d'une baignade avant déjeuner puis d'une reprise a 15 h pour une conférence sur les forêts par Clément et Stéphanie avec un thé gingembre a volonté.

Atelier data et journal de bord pour certains avant notre night walk de 20 h.

Départ 20h pour le seul et unique nightwalk de l'expé ! A la rencontre du Loris, ce petit singe nocturne aux grands yeux globuleux.
La météo est avec nous : il ne pleut pas, alors qu'il a plu tous les soirs jusqu'alors.
La sortie Loris se transforme rapidement en sortie batraciens, avec une présence multiple de ce genre animal sur le sentier, nous obligeant à veiller à ne pas les écraser. D'ailleurs, il y eut des signes avant coureurs avant le dîner car Maelle s'est trouvé un nouveau prince charmant dans la chambre qu'elle partage déjà avec Chris sans savoir qu'il s'agit de la maison du prince. Maëlle n'est pas particulièrement séduite par ce privilège.
Au final la sortie durera 2h avec traversée de rivière imprévue et observations pour certains d'une civette au retour.
C'est aussi la célébration de nos premières sangsues, plus ou moins accrochées à leurs victimes, avant un repos bien mérité.

Mercredi 15 avril

Après un bon petit déjeuner crêpes bananes chocolat porridge, nous partons pour notre deuxième journée d'observation. Nous faisons le petit coucou habituel à Chico, le Gibbon Siamang qui a élu domicile dans la zone en face de la Guesthouse puis nous montons vers la foret en traversant des plantations de citronniers et d'hévéas.
La queue du peloton a alors le bonheur d'observer un groupe entier d'une vingtaine de Semnopithèques de Thomas, adultes et bébés en plein jeux et alimentation. Ils sont très atypiques avec leur crête de punk de la jungle.
Pendant ce temps, le reste de l'équipe écoute religieusement les vocalises harmonieuses d'un petit groupe de Gibbons à main blanches, jusqu'à pouvoir enfin les apercevoir.
Puis s'ensuivit une alternance d'escalades et de glissades plus ou moins contrôlées dans la forêt karstique. Nous avons l'impression d'évoluer au sein de temples cambodgiens sur lesquels la nature aurait repris ses droits.
Lors d'une pause, nous découvrons les stigmates du passage de l'ours, griffures sur un tronc d'arbre à la cime duquel il a grimpé.
Au retour, visite à l'impressionnante Amorphophallus titanium ou Arum de titan, la plus grande inflorescence du monde, qui refleurit tout les 7 ans, pour une durée de 5 jours !
Déjeuner, repos, et reprise des ateliers, notamment entrée des données dans l'ordinateur tandis que Pascal s'offre un extra « balade à moto avec Nora ».
Le matin même il a en effet égaré ses lunettes dans la forêt et malgré un enquête scrupuleuse de l'équipe, à base de photos et de GPS pour identifier l'horaire exact et donc le lieu de la perte, les guides ne sont pas parvenus à les retrouver. La virée à moto avait donc pour objet de rejoindre l'opticien le plus proche. Le grand sourire de Pascal au retour atteste de la réussite de l'expédition.

Jeudi 16 avril

9h du mat la joyeuse troupe est prête à partir pour 3 jours de bivouac entre excitation et inquiétudes plus ou moins prononcées. Mulia Darma et Simon nous accompagnent alors que whisky (riscky) et Eddy transportent nos bagages. Le démarrage semble prometteur avec une observation de Gibbon à main blanche très proche de la Guesthouse. Malheureusement ce seront les seules observations du trajet. Ce matin il fait soleil, la marche souvent à découvert nous délivre de quelques litres de sueur. 2h30 de marche plus tard avec un détour dans l'espoir vain d'apercevoir les Thomas nous voilà arrivés au camp extrêmement bien installés par le staff. Nous nous attablons à notre table de géants se sentant chacun aussi petit que des minimoys dans cette jungle. S'en suit une baignade bien méritée dans la rivière après quelques tergiversations sur les tenues appropriées et lieu de baignade des femmes. L'après midi nous voilà repartis pour une marche glissante vers la grotte du tigre. La présence régulière d'un tigre ainsi que son bébé de déjà 1 an nous est confirmé par Nora. Observation de Chauve souris virevoltantes dans la cave et d'une énorme araignée remontée par Simon. Le lieu est magnifique, on se croirait dans un paysage d'avatar. Le terrain est très accidenté et nous permet à la descente du retour d'observer une figure artistique de Rodolphe note 5.8 par Pascal. Chacun décompte encore ses sangsue et nous voilà parti nous laver dans la rivière. Le groupe des filles glousse et se prend en photo telle des amazone dans la rivière. La nuit tombe tôt les bruit de la jungle qui nous entoure change, les phasmes s'en donnent à cœur joie et nous accompagneront toute la nuit entre deux ronflement de Carole la mobylette. Quelques bougies placées autour de la tente sont supposées éloigner le tigre nous dit on. Force est de constater qu'en allant aux toilettes à minuit 30 aucune bougie n'avait survécu soit le tigre n'avait pas faim soit nous n'étions pas suffisamment appétissants. Rodolphe après avoir gonflé, regonflé et changé de matelas arrive à trouver ses deux heures de sommeil.

Vendredi 17 avril

5h Réveil matinal avant le soleil. La nuit fut courte pour certain sous les ronflements plus ou moins perturbateur de Carole. Chacun se prépare, le départ prévu pour 6h se fera finalement à 6h15 (horaire sncf). Les guides nous ont prévu une petite surprise, la montée s'apparente plus à de l'escalade qu'à de la marche. Nous atteignons tant bien que mal le sommet de la montagne et les groupes se forment. 3 points d'écoute afin de pouvoir trianguler les positions. Chacun s'installe pour 3h d'écoute et profite du chant des Gibbon à main blanche et des Thomas. 1h plus tard le soleil se couvre et les première gouttes commencent à tomber. Nous nous empressons de prendre le chemin du retour, le bal des kway sous la pluie battante dans la boue s'organise pour un retour express au camp où nous finirons la matinée trempés et décompte les sangsues ayant osé les sucer sans consentement préalable. Après le repas le gros de la troupe s'offre une sieste afin de récupérer cette courte nuit. Seuls quelques vaillants partent en mini expédition autour du camp à la recherche de papillon, fleur ou insectes. En fin d'après midi nous voilà reparti alors que le ciel menace toujours. Jean Louis garde le camp et notre joyeuse troupe observe de loin un orang outang. Encore une fois la voie est assez grimpante et au fur et à mesure le ciel se charge. Mais rien n'arrête un Clément à la recherche d'un point de vue panoramique, nous rallongeons la balade pour atteindre le fameux point juste avant que l'orage ne gronde et nous voilà reparti sous la pluie. La montée nous ayant trempé de sueur la descente aura l'avantage de nous rincer. Nouveau décompte de sangsues avec une palme pour Cathy assaillit par 5 d'entre elles. La soirée se finira autour de la table entourée de boue avec une merveilleuse glissade de Steph qui aura permis à Chris de se remémorer de vieux souvenir de « torchage de fesses ». Au moment de se coucher on observation in extremis de civette s'organise devant la tente. Chacun rejoint sa couchette dans l'espoir de dormir quelques heures et la crainte de ne pas avoir de vêtements sec le lendemain.

Samedi 18 avril

Départ du camp a 6 h du mat avec les vêtements mouillés de la veille qui sentait le moisi .. Petit dej avec banane au fromage, étonnant non ! On part avec enthousiasme pour un protocole triangulation pour les vocalises, réception de pancake pour chaque groupe et le groupe 3 tombe sur une mère et son petit Orang outangs grâce à l'œil de Dharma .. Clément va courir de groupe en groupe pour venir nous chercher et on profitera tous des orangs outangs. Retour ensuite a la rivière pour le lunch et surprise.. Des bouées avec les locaux nous attendent pour descendre 40 minutes jusqu'à notre lodge, top👌 Les sacs sont bien emballés dans des grands sacs .. puis douche et repos 🙏

Dimanche 19 avril

La journée se veut calme à la guesthouse, elle commence par une bonne grasse mat qui permet à chacun de récupérer et sera rythmée par les lessives, la baignade, et la fabrication des posters pour la présentation de jeudi aux enfants et la mise à jour des données. Chacun en profite pour contacter ses proches et mettre à jour les polarstep. En fin de journée nous faisons un atelier sur l'huile de palme, force est de constater que nous en consommons tous à notre insu. Elle sera suivie d'un film sur la déforestation vue par un orang outan. La soirée se terminera pour les plus vaillants par une partie d'embustero dans laquelle les stratèges et les poker face se révèlent.

Lundi 20 avril

Après une nouvelle grasse mat et un bon petit dej nous prenons la direction du village pour un atelier médecine locale. Chacun se mets à hacher menu les herbes et racines. Nous sommes fières de nos juliennes de racine mais c'était sans compter sur Nora qui tel l'œil de Sauron ne laissera passer aucun morceau supérieur à 1 mm. Rodolphe et Cathy se révèlent maîtres en la matière et notre tambouille se transforme petit à petit en un ravissant « taboulé » prêt à sécher. Nous voilà chacun avec notre petit sachet en train de comploter sur qui cracher notre mixture une fois revenus au pays. Sur le chemin du retour petite halte apéro/billard pour une partie de la troupe avant le repas. La conférence de l'après midi sur la protection des orang outan commence alors que Chris se fait crier/roter par la chamane afin de soigner son tour de rein. Il pleut de nouveau, comme tous les soirs depuis notre arrivée. Il n'y aura pas de sortie forêt. Nous en profiterons pour une nouvelle partie d'embustero avant le repas et nous coucherons tôt pour se préparer à repartir en bivouac le lendemain.

Mardi 21 avril

Aujourd'hui départ pour notre road trip de deux jours et une nuit dans la jungle.
1^er jour : 2 chiffres à retenir. 1 et 22.
1 pour 1€ — le prix des chaussures 100 % caoutchouc, souples et antidérapantes, qui nous ont littéralement sauvé la vie. Grâce à elles, pas besoin de nous déchausser toutes les cinq minutes malgré le nombre impressionnant de torrents et de rivières traversés.
22, c'est le nombre de sangsues récoltées sur Carole lors du trek de l'après-midi. Vingt-deux. Nous comptons, nous ne perdons pas la tête.
Le trek a débuté dans les plantations de palmiers à huile, puis de cacaoyers. Jusqu'ici nous avions marché, crapahauté, grimpé, escaladé. Aujourd'hui, nous avons vécu l'expérience de l'eau. Torrents, rivières, courants… De l'eau aux chevilles, aux genoux, aux cuisses, parfois jusqu'au ventre. Nous avons assisté à un bal de culottes pour ceux n'ayant pas investi l'euro symbolique. (ils ont dû se déchausser et se retirer leurs pantalons pour ne pas garder ses habits mouillés.
Un trek sans animaux, mais avec des paysages féeriques — la forêt équatoriale traversée par des cours d'eau tous plus beaux les uns que les autres.
Plusieurs haltes en chemin : une pause en bord de rivière pour déguster des fruits présentés sur un plateau naturel de feuilles de bananier, un arrêt face à l'un des arbres rescapés du massacre de la déforestation — il en impose, celui-là —, puis déjeuner, une dernière heure de marche, et enfin l'arrivée au campement : une petite cabane en bambou sur pilotis, en plein cœur de la jungle. Un plouf dans la rivière avec jacuzzi naturel intégré. Repos bien mérité.
Puis retour en trek pour récupérer 2 pièges photo installés une semaine plus tôt par les guides. Au retour, un bain dans la rivière s'imposait — et le courant en a profité pour voler le savon de Carole.
Le soir, quiz sur l'Indonésie. L'équipe des Siamangs a gagné. Et pour ceux qui s'inquiètent : nous avons mangé du riz au curry avec de l'ananas. On ne mourra pas de faim.

Mercredi 22 avril

2^e jour. Réveil à 4h45 pour remballer nos affaires — nous quittons le camp. Petit-déjeuner : crêpes à l'avoine et à la banane, un vrai délice. Comme nous sommes en zone tigre, le trek ne peut pas commencer avant 6h : le tigre chasse à l'aube et au crépuscule, et il n'a pas été prévenu de notre présence.
Petit trek d'une heure avec une belle grimpette — ça commence à devenir une habitude. Le privilège d'être au sommet, c'est le panorama. Ça vaut le coup à chaque fois.
Puis 3 heures de protocole d'observation. Au bout de 15 minutes, on entend un Calao rhinocéros. Un détail pour vous replacer dans le contexte : en France, on recense environ une centaine de mammifères. En Indonésie, il y en a près de 500. L'Indonésie est l'un des endroits où la biodiversité est la plus riche au monde, notamment parce qu'elle est traversée par la ligne de Wallace. Pour ceux qui ne connaissent pas — On vous laisse chercher, c'est fascinant.
En 3 heures d'écoute : quelques gibbons au loin, et un petit lézard repéré aux jumelles sur un arbre — le dragon de Sumatra. C'est long, parfois frustrant, mais c'est la réalité du travail des scientifiques et des photographes animaliers. La patience avant tout.
Vers 10h, on quitte notre poste d'observation et on redescend vers la rivière. On devient des pros pour repérer les arbres qui offrent un bon appui — le sol est glissant, la pente vertigineuse. Après quelques sueurs froides, nous voilà au bord de l'eau où des radeaux made in Indonesia nous attendent. On embarque, et nous voilà à descendre une rivière un peu plus tumultueuse que la dernière fois. Sur l'un des radeaux, deux personnes sont tombées à l'eau. Les autres ont applaudi.
Notre guesthouse étant au bord de la rivière, on nous y dépose directement. Direction la chambre — nous n'avions emporté qu'une seule tenue, et après deux jours et une nuit dans la jungle, nous sentions tous franchement le fauve. Pas de mygale cette fois. Une fois propres, habillés de vêtements sentant bon la lessive, direction le restaurant. Une bière bien fraîche nous y attendait. Elle était méritée.
Cet après-midi, on finalise nos posters et atelier cooking class qui sera notre dîner. Demain, nous allons à l'école du village.

Jeudi 23 avril

Dernier trek et protocole dans la jungle. Départ 6h pour le protocole des vocalises.
3 groupes se forment et grimpette habituelle. Chaque groupe s'installe à 400 m les uns des autres pendant 3h. Nous avons entendu les vocalises des Gibbons à mains blanches, véritable symphonie de la forêt, les siamangs, quelques oiseaux, Ecureuil à longue queue et une nouvelle le Boucours. (certains pensaient entendre des vocalises d'ours mais nos guides indonésiens, nous ont dit que c'était une chèvre sauvage nommée Sarow de Sumatra qui n'a été observée seulement 5 fois par des scientifiques). Un des pisteurs s'est fait charger par le Boucours et est revenu blême. Un final grandiose.
Fin du protocole vers 10h, dernière descente dans les forêts karstiques, cela va nous manquer. En chemin nous retrouvons Chico ! Et nous restons à l'observer un long moment. Retour à la guesthouse pour midi, dej et baignade pour certains avant de repartir pour l'école et notre retransmission et de dire au revoir à Jean-Louis et Cathy qui voguent vers de nouvelles aventures.
De notre côté nous partons en direction de l'école où nous présentons nos posters devant une vingtaine d'élèves timides et studieux. Au bout de 5 min ils se sont relâchés et ont participé dans la joie et la bonne humeur. C'était une expérience riche en émotion ! A la sortie petite dégustation de glaces locales, un vrai plaisir et un écho à notre retour proche.
Retour et pack de nos bagages le cœur gros.
Atelier data et identification, repas spécialités et dernier diner à Batu katak.

Vendredi 24 avril

Samedi 25 avril

INFORMATION IMPORANTE : si vous n'avez pas d'information pendant quelques jours sur le journal de bord, pas de panique !
Il arrive parfois que la connexion en locale soit trop faible, ne fonctionne pas correctement ou encore que pendant plusieurs jours, l'équipe soit prise par l'expédition et qu'on oubli de donner des nouvelles... Oups !

Dites vous bien que s'il y avait un soucis avec un membre de l'équipe, ses proches en seraient les premiers avertis et donc le vieux proverbe « pas de nouvelle, bonne nouvelle » est tout à fait applicable ici !

Au royaume de l'éléphant et du léopard au Sri lanka - septembre/octobre 2025

Clément BURZAWA — 2025-09-21T17:19:35Z

Cette première expédition va nous emmener au cœur du parc national de Minneriya, célèbre pour ses immenses rassemblements d'éléphants, et jusque dans les plantations de thé qui dessinent les collines verdoyantes du centre de l'île.

Au cœur de paysages spectaculaires faits de forêts tropicales, de plaines et de collines, nous mènerons des observations sur leur comportement et leur habitat, tout en explorant la biodiversité foisonnante qui les entoure.

En parallèle de nos expéditions naturalistes, nous vivrons des moments privilégiés avec les communautés locales, à travers des échanges et ateliers qui donneront toute leur dimension humaine et culturelle à cette mission unique.

Expédition du 21 septembre au 09 octobre 2025

Dimanche 21 septembre

Quatre participants étaient déjà arrivés la veille et ont eu le temps de se reposer. Ce matin, nous accueillons nos deux habitués du programme Margaux et Pascal à l'aéroport de Colombo : achat d'une carte SIM locale, change de quelques euros et premiers sourires partagés dans la chaleur tropicale qui nous enveloppe dès la sortie.
Marielle rejoint le groupe directement à l'hôtel.

Après avoir déposé les bagages, nous prenons la route pour un petit restaurant atypique et profitons d'un petit concert.

Dans l'après-midi, nous partons explorer Colombo en tuktuk : ses rues vivantes, ses marchés colorés et ses temples. Cette immersion urbaine nous plonge dans l'histoire et la culture sri-lankaises, où traditions spirituelles et vie moderne se mêlent harmonieusement.
La journée file entre discussions animées et découverte des temples.

La journée se termine par un premier dîner convivial (un peu en long en service), avant de regagner nos chambres pour une nuit de repos bien méritée.

Lundi 22 septembre

Après le petit déjeuner et 2 heures d'attente du van (heure Sri Lankaise… ;) nous partons de Colombo pour rejoindre notre hôtel proche de la réserve de Minneriya. Après 3 heures de route et un arrêt pour dégustation d'un ananas du pays, pause déjeuner à un restaurant typique proche de Sigirya (Découverte des saveurs Sri Lankaise).
Nous continuons ensuite notre chemin pour notre destination finale. En route nous croisons 2 éléphants qui marchaient tranquillement le long de la route,
ainsi que quelques singes aux abords d'un temple à péage ;
À notre arrivée à l'hôtel, nous sommes accueillis chaleureusement. Un spectacle magique et magnifique nous a été offert par des danseur traditionnels de la région de Kandy. Ceci fut une superbe surprise organisée par deux alcooliques, guides bienveillants, C et R (Ne jamais donner de noms précis !).
Ensuite nous avons pris possessions de nos suites… Après une bonne douche bien méritée, un dîner nous fût servi
Les plus résistants se sont lancés dans un jeu aux règles Stéphanoises…, après un désaccord entres nos deux animateurs préférés ❤️
Et dodo pour toute le monde !

Mardi 23 septembre

Debout de bonne heure et de bonne humeur (pas pour tout le monde…), à 8h30.
Après le petit déjeuner, une présentation sur le Sri Lanka et ses coutumes, sur l' O.N.G. locale WILDROOTS, et une introduction sur le thème des éléphants nous a été donnée. Présentation effectuée par les docteurs vétérinaires CHANDANA, et FONSEKA
Ensuite un atelier jeux sur les définitions des différents thèmes inhérents à la biodiversité nous a été proposé (on a pas eu le choix !)
Bataille sympathique entre certains participants qui croyaient savoir…
Pause déjeuner, puis départ pour la réserve de MINNERIYA, pour notre première rencontre avec les éléphants sauvages, que certains d'entre nous n'ont jamais vu à l'état sauvage.
Arrivée à la réserve, deux groupes sont formés et repartis dans deux Jeep (d'une autre marque…)
En route pour une aventure (Bien secoués ;) Dès l'entrée de la réserve franchie, un premier éléphant est observé. Nous continuons notre route, pour très rapidement rencontrer une harde pacifique, ainsi que des oiseaux magnifiques.
La harde observée, était composée de 13 sujets.
Nous apprenons, avec nos guides comment observer, à quoi faire attention, à noter les spécificités des animaux…
Après une bonne heure passée à les observer nous continuons notre chemin, et rapidement nous découvrons une nouvelle harde qui après comptage s'avère être composée de 58 individus.
Le protocole scientifique sur l'éléphant est aussitôt appliqué sous les menaces de C & S. Peu de mots peuvent décrire nos émotions lors de cette rencontre magique et spectaculaire. Donc on se taira

Retour hôtel. Remise tee shirt surprise, à l'effigie de la mission par Stéphanie et Clément. Dîner. Dodo.

Thiery est déçu car il fait presque frais et aucun moustique.
Signée Béatrice et Thiery !

Mercredi 24 septembre

Après un lever matinal, nous voilà partis pour le parc de Minnerya.
Surprise, nous sommes les premiers !
Une fois de plus un merveilleux spectacle s'offrent à nous. Des oiseaux splendides ! Une multitudes de couleurs et d'espèces (cygognes, pélicans, vanos, aigle, ibis à tête noire, Martin pêcheurs et même un crocodile !) (Même pas peur !)
Et bien sûr les éléphants tant attendus. Nous pouvons compléter notre protocole.
Apres une petite pause repas au sommet d'une tour d'observation, nous retournons à l'hôtel pour une pause bien méritée.
Puis l'après midi est consacrée à la découverte de Pollonaruwa, site archéologique du 12^e siècle avec l'aide d'un guide fran-glais
Nous naviguons entre les stupas, le Palais Royal, le jardin botanique, l'hôpital,… Un serpent nous salut.
Pour ensuite apercevoir un très grand groupe de Langurs gris qui regardaient le coucher de soleil en prenant des positions de méditation sur des rochers.
Degustation de noix de coco fraîche qui nous donne de l'énergie à la découverte d'une stupas de 62 m de haut, qui n'a jamais été pillée.
Tout autour, nous découvrons 12 magnifiques chauves souris qui nichaient dans 5 petits temples.
Pour terminer nous nous dirigeons vers le dernier site où nous découvrons d'imposants bouddhas sculptés dans la roche qui évoque son cycle de vie.
Nous reprenons la route du retour, petite halte dans une fabrique de meuble, puis retour à l'hôtel.
Pour le dîner un buffet de spécialités sri lankaises cuisinées sur place rien que pour nous, nous régale les papilles !
Il faut aller ensuite se coucher.

Jeudi 25 septembre

Réveil « relativement » tardif cette fois, et ça fait du bien ! Aussitôt après le petit déjeuner était prévue une conférence en visio du Professeur Chandana, sur les éléphants au Sri Lanka. La logistique locale a pris une bonne demi-heure, et nous avons eu la surprise de découvrir que le traducteur cingalo-anglais-français embauché était notre guide d'hier à Polonnâruvâm.. Clément a donc vite pris le relais traduction.

La conférence était absolument passionnante, nous avons appris beaucoup de choses sur le comportement de l'éléphant, et les conflits avec les hommes. Bien que quelques lézards soient venus vicieusement déconcentrer les naturalistes passionnés que nous sommes.
Surprise ensuite : nous avons participé à la préparation de notre déjeuner. Direction le potager pour cueillir manioc, mangues, haricots verts longs comme des serpents etc. Puis la cuisine pour éplucher et découper tout ça sous les directives d'hommes qui habituellement ne mettaient peut-être pas souvent la main à la pâte, et sous l'oeil sceptique, attentif et légèrement moqueur de Lanka la vraie cuisinière. L'avantage de faire soi-même le repas est qu'on peut plus facilement gérer la quantité de piment ajoutée aux plats.
Repas délicieux, on fait les sacs et on embarque pour notre dernière observation au parc. Mais on est complètement atterrés en arrivant en voyant la quantité de 4x4 et de touristes, digne d'une arrivée d'un concert de Johnny Halliday à la grande époque. Et effectivement dans le parc c'était des amas de voitures autour du moindre pauvre éléphant, à les entourer, les bloquer. Bref, on s'est vraiment dit qu'il y aurait quelque chose à faire à ce niveau, de la formation de chauffeurs, de la sensibilisation du public, mais quelque chose à faire. Observation de 3 hardes d'éléphants, dont une qui est allée se baigner dans le lac, et une autre avec laquelle un beau mâle est venu jouer à chat-bite avec chacun des membres (mais nous n'avons pas eu la chance d'assister à une scène de reproduction en direct).

Départ assez tôt du parc pour rejoindre notre nouvelle étape : l'éco-lodge au cœur du parc de Galoya. Comité d'accueil cette fois : un troupeau d'éléphants de l'autre côté du lac au coucher du soleil. Une véritable carte postale paradisiaque. Après en avoir pris plein les yeux, nous rejoignons nos bungalows. Nous apprenons que nous sommes les 1^ers touristes étrangers qu'ils ont reçus. Margaux et Marielle sont joueuses et prennent l'option matelas sur la terrasse pour profiter du cadre magique de la jungle et de ses bruits nocturnes. On verra demain si elles regrettent leur choix...

Vendredi 26 septembre

Réveil matinal à 5h30 pour partir faire de l'observation dans le parc Galoya.
Après un petit déjeuner gourmand, nous nous sommes repartis dans les 2 jeep avec répartition des tâches : GPS ,photographe et prises de notes.
Nous voilà partis pour une matinée riche en découvertes d'animaux et paysages variés.
Un paysage bien différent de celui de Minneriya . Nous avons observé divers oiseaux tels que guêpiers, des aigles huppés, hirondelles de Ceylan mais aussi des singes macaques à toque et enfin un beau lézard.
Nous avons eu la chance d'apercevoir sur les arbres des traces faites par les défenses de tusket éléphants (les plus gros mâles) lorsque qu'on s'est arrêté près d'une mare .
Retour vers 10h30 pour le déjeuner, composé de mets savoureux, dont une délicieuse salade à base de plantes médicinales.
Après le repas, une pause sieste était proposée pour ceux qui le souhaitaient.

À 13h30, départ pour la visite du temple Dambulla

Sur la route, notre chauffeur s'est arrêté pour acheter des bananes rouges et d'autres fruits locaux. Un vrai régal ces fruits exotiques à maturité !
A notre arrivée la pluie nous a contraints à patienter près du guichet un moment avant de pouvoir monter les 300 marches.

La visite du temple nous a permis de découvrir de nombreuses statues de Bouddha ainsi que de magnifiques fresques colorées dans des grottes.
Un moment d'interrogation a émergé devant un Bouddha allongé les pieds joints :
S'agit t'il du bouddha mort ou endormi ?
Grande question !! Difficile d'avoir la réponse car dans le groupe les avis étaient partagés

Retour au lodge vers 18h pour prendre douche et faire un break avant le repas du soir.

Samedi 27 septembre

Après une nuit bercée par le bruit des éléphants qui prennent leur bain de minuit dans le lac tout proche, nous dégustons un délicieux petit déjeuner traditionnel. Chargement des bagages dans les jeeps direction le parc de kaudulla.
Nous avons l'agréable surprise de constater que nous sommes les seuls explorateurs de ce parc verdoyant avec une forêt très dense. A peine rentrés dans la réserve, arrêt au bord d'une mare où se prélasse un imposant crocodile. Quelques mètres plus loin, posé sur une branche, un magnifique rapace, Black King, prend la pose pour nous permettre de l'observer sous tous les angles. Au même moment, un écureuil géant passe par là. A peine avons nous repris notre exploration, nous découvrons un magnifique hibou Grand Duc. Tranquillement posé sur une grosse branche au ras du sol, il se prête à une nouvelle séance photo.
Un peu plus loin, on entend des cris stridents, et là, deux écureuils géants s'offrent en spectacle.
Nous avons tout le loisir d'observer leurs jeux.
Arrivés sur une grande plaine inondable en saison des pluies, nous découvrons une incroyable diversité d'oiseaux : colonies de Cigognes, Marabouts, Egrettes, hérons gris, Ibis à tête noires, de nombreux guêpiers colorés, Cigognes episcopales, Mylans...
Nous rentrons également les données des deux mâles élephants solitaires. Nous apercevons trois renards qui disparaissent dans un petit bosquet tout proche. Après cette riche matinée, nous dégustons notre lunch box au bord d'un lac en compagnie de lézards et de caméléons. Arrivés à l'hôtel, installation et moment détente dans la piscine, réparateur après cette matinée d'observations.
En fin d'après-midi direction le sommet de Pidurangala, après quelques gouttes de sueur lors de notre ascension, nous sommes récompensés par un panorama sur les forêts environnantes de Sigirya.
Nous restons au sommet jusqu'au coucher du soleil en compagnie de moines drapés de la traditionnelle robe orangée. Ils se prêtent volontiers à une séance photo avec l'équipe de l'expédition.
Nous entamons notre descente dans la pénombre, mais un employé farceur nous coupe l'éclairage du site soudainement. Après quelques cris, la lumière fût ! Ouf nous sommes sauvés !
De retour à l'hôtel, un barbecue nous attendait pour clôturer cette belle journée.

Dimanche 28 septembre

Réveil en douceur avec un petit déjeuner toujours aussi exotique et copieux.
Au programme ce matin, nous travaillons par petit groupe à l'identification des spécimens photographiés, la rentrée des données et la rédaction du journal de bord.
Nouveau déjeuner de spécialités pour attaquer notre dernière expédition dans le parc de Kaudulla.
A l'entrée, Clément échange avec deux rangers du parc qui se proposent pour nous accompagner. L'œil aiguisé de nos nouveaux amis, nous permet de découvrir l'extraordinaire diversité de la faune et de la flore qui nous entoure, couple de calaos, renard, chacal dorés, mangouste, er crocodiles. Pour finir une harde de 80 spécimens, du vieux mâle aux proportions impressionnantes jusqu'au nouveau né qui gambade entre les pattes des adultes tout en barissant joyeusement.
Nous ne pouvions pas mieux finir nos observations sur les elephas Maximus Maximus.
Apres un moment de détente à l'hôtel suivi d'une nouvelle dégustation de mets locaux pour le dîner, nous prenons la direction d'une fête locale toute proche.
A notre arrivée, nous sommes accueillis chaleureusement pour assister au spectacle. Le magicien qui se produit profite de notre présence pour faire monter plusieurs membres de notre groupe sous l'œil amusé des spectateurs.
Se suivent un groupe de rock, une troupe de danseuses en tenues traditionnelles, divers chanteurs et pour finir une démonstration de combat acrobatique avec cracheur de feu.
Difficile de mieux terminer notre journée !

Lundi 29 septembre

Grasse matinée suivie d'une petite séance de travail.
A la demande général nous partons a la recherche d'une toje orange bouddhiste dans les échoppes de la ville.
Après 3 magasins et une quinzaine de paquets ouverts, nous trouvons enfin la perle rare qui correspond a tous nos critères mais elle était en seul exemplaire ! S'ensuit un tirage au sort pour désigner l'heureux acheteur.
Nous rentrons a l'hôtel pour le dejeuner, repos, avant d'attaquer les surprises annoncées par les Big boss !
Il est fortement conseillé de s'inscrire a la future expé pour les découvrir ! : :)
Ravis des expériences vécues, nous finissons la journée dans un restaurant de Sigirya.
Retour pour la dernière nuit avec YAMU, notre van qui nous trimballe à travers le Sri Lanka.

Mardi 30 septembre

Départ pour Kandy et arrivée en fin de matinée. Installation à l'hôtel. Retour au centre ville pour déguster des Dosas dans le meilleur restaurant indien de la ville. Puis recherche de la couleur idéale de la toje bouddhiste dans tous les magasins de la ville !
Après ce moment majeur, nous nous dirigeons vers la plus ancienne pharmacie ayurvedique, véritable caverne d'Ali baba où tout le monde a trouvé son bonheur.
Ensuite nous visitons le fameux temple de la dent de buddha et le musée de l'implantation du bouddhisme dans le monde.
La énième surprise nous attends : un spectacle de danses kandiennes avec une troupe colorée : danseurs, musiciens, acrobates, cracheurs de feu qui nous ont impressionné.
Direction le resto, style coloniale, avec une déco lunaire où nous retrouvons une partie de la troupe qui nous font un nouveau spectacle autour d'un nouveau festin.
Retour à l'hôtel, baignade pour certains, et nous terminons cette belle journée.

Mercredi 1 octobre

Direction la gare de Kandy pour un trajet pittoresque, les cheveux dans le vent, musique d'ambiance, (disco années 70), nous dégustons jus, café, thé… tout en admirant le paysage montagneux qui s'offre à nous et nous découvrons nos premières plantations de thé.
Nous arrivons à Hatton, nous retrouvons Yamu direction le restaurant panoramique de Kotagala et l'équipe de WNPS qui nous accompagnera durant 5 jours. Installation à l'hôtel flan de montagne avec une vue imprenable sur les plantations de thé. Chacun avait sa petite villa. Certains sont partis à la rencontre des sangsues alors que d'autres ont profité du paysage.
Ensuite conférence et présentation de l'ONG WNPS et des actions pour la sauvegarde du léopard sur le terrain. Distribution de chaussettes anti-sangsues et dîner. Mauvaise nouvelle, nous devons repartir à une heure indécente le lendemain matin direction Horton plains.

Jeudi 2 octobre

On se traîne jusqu au van à moitié endormis et nous arrivons au petit matin dans le parc national situé à plus de 2000 m d'altitude.
Petit déjeuner partagé avec un corbeau malicieux et un cerf Sambar, café chaud bienvenu vu la fraîcheur matinale avant le départ en rando dans le parc qui abrite des espèces endémiques.
En chemin nous sommes entourés de Nelu, fleurs qui fleurissent tous les 4 à 12 ans selon les espèces, et fait exceptionnel, elles sont toutes en fleurs en même temps !
Singes, cerf Sambar, lézard à joues noires (endémiques du Sri Lanka), écureuils géants, multitude d'oiseaux, et une diversité de paysages, nous accompagnent jusqu'au point de vu nommé “la fin du monde” (worlds end). Ici nous attends une vue dégagée à couper le souffle !
Après une descente vers une cascade nous découvrons avec surprise notre voiture restaurant ! Une petite berline avec un buffet complet dans le coffre (assiettes en porcelaine, serviettes en tissu,…), un véritable restaurant étoilé ambulant. Le tout très épicé ! Mais le meilleur curd du Sri Lanka a volonté !
Retour dans notre nouveau logement, une cabane à proximité d'une cascade. Après quelques aménagements logistiques nous profitons de notre soirée et dodo.

Vendredi 3 octobre

Départ pour une rencontre avec une école du coin où nous sommes accueillis par une ovation de tous les enfants ! Après la présentation de sensibilisation sur le léopard réalisée par WNPS, nous sommes conviés à un encas avec le principal et différents professeurs.
Après une séance de selfies nous repartons vers un autre estate. Repas surplombant le lac puis nous attaquons notre protocole de pose de pièges photo. Nous sommes invités à boire le thé chez une des représentantes de WNPS.
Retour vers notre cabane, sous la pluie et de nuit. Un nouveau repas et au dodo !

Samedi 4 octobre

Départ pour la recherche de pièges autour d'un village et une plantation. On se scinde en deux équipes. En déambulant dans les rangs de thé, nous réalisons la difficulté du travail des workers. Une équipe parvient à dénicher un piège au pied d'un arbre. Lunch et conférence / sensibilisation avec les workers en présence du département de la vie sauvage du Sri Lanka.
Après une séance de selfie avec les participants nous retournons en ville pour acheter des provisions pour deux jours car notre cabane est isolée en pleine forêt.
Nous changeons notre Yamu par un pick up servant habituellement à transporter les sacs de thé. Malheureusement il pleut averse, et le véhicule n'est pas bâché ! Une fois une pseudo bâche installée nous attaquons le chemin chaotique et boueux. Une nouvelle aventure commence !
1 km plus loin impossible d'avancer le véhicule est totalement enlisé. Nous sommes contraints de rejoindre notre cabane à pied. Il pleut, il fait nuit, chargés des vivre à la lueur des frontales, certains sans poncho, nous parvenons après une heure de marche à atteindre notre cabane tant attendue !!!
Découverte de notre nouveau lieu de villégiature, installation en attendant le repas préparé par notre nouveau cuisto. On a l'impression d'être au ski niveau température, nous attendons notre raclette a la vache qui rit. Une nuit de repos bien méritée nous attends ensuite.

Dimanche 5 octobre

Grasse matinée pour nous remettre de nos émotions de la veille, petit déjeuner, puis direction la Factory de thé toute proche. Le manager nous explique les différentes étapes de la transformation des feuilles de thé en poudre.
La Factory construite par les anglais en 1925 n'a subit aucune modification, nous découvrons des machines centenaires et des conditions de travail d'un autre temps.
Nous mesurons la chance que nous avons de découvrir ce lieu non accessible aux étrangers.
Nous quittons l'équipe WNPS, pour rejoindre notre cabane à pieds. Sur le chemin nous observons un nouveau spécimen de serpent. À l'arrivée entraînement de traversée de tronc pour les plus téméraires !
Déjeuner, sieste et ateliers divers pendant qu'il pleut dehors.
En soirée quizz amusant avec une victoire écrasante des femmes grâce au cocorico de Marielle.
Dernière dans notre cabane pittoresque.

Lundi 6 octobre

Départ par le raccourci avec nos bagages. Accueillis chaleureusement par les villageois et par un petit chien blanc qui portait la marque hindoue sur le front.
Énième Yamu pour aller à Hatton direction la ville d'udawalawe. Découverte de notre hôtel (tentes luxueuses) immersion nature totale avec vue sur la jungle. Baignade dans les 2 piscines et visite de l'orphelinat pour éléphant et conférence privée et visite du musée par le vétérinaire et directeur du centre.
Dîner à l'hôtel.

Mardi 7 octobre

Réveil aux sons des langurs, écureuils, varans, oiseaux…
Après le petit déjeuner visite d'une énorme colonie de renards volants (chauve souris) vue de très près.
Nous voilà ensuite répartis direction Tangalle en tuk tuk race. Succès de la meilleure team Margot et Pascal !
Installation sur un nouveau lieu paradisiaque les pieds dans l'eau. Vue à couper le souffle. Un farniente bienvenu !
En fin de journée visite ornithologique dans une immense mangrove, observation des oiseaux et du bain d'un troupeau de buffles accompagné de leur fermier. Moment très fort !
On a pu observer un magnifique coucher de soleil puis la lune rousse.
Le soir nous avons testé un nouveau restaurant, entourés de geckos, nous finissons la soirée repus.

Mercredi 8 octobre

Massage pour certains après le petit dej. Baignade et préparation pour notre départ de l'après midi.
Visite de la ville fortifiée de Galle : autre ambiance, ville fortifiée coloniale charmante. Shopping, balade dans les ruelles et sur les remparts historiques.
Dernier dîner dans un restaurant Cozy au parapluie de Cherbourg.

Jeudi 9 octobre

Début de départ, le groupe se sépare au fur et à mesure de ceux qui partent et qui restent. Nous nous quittons la larme à l'œil, remplis d'émotions et nous espérons déjà nous retrouver dans une nouvelle aventure avec Stéphanie et Clément qui nous ont chouchouté pendant 3 semaines, la séparation est vraiment difficile !

Les secrets du Bonobo de Bolobo du 02 au 16 août 2025

Clément BURZAWA — 2025-08-03T13:45:59Z

C'est reparti pour une nouvelle aventure en pleine forêt équatoriale, là où la vie foisonne au rythme du fleuve Congo.

Cette mission a un double objectif : observer les bonobos dans leur habitat naturel, et vivre une expérience d'échange authentique avec les communautés locales.
Nous rejoignons sur place l'ONG congolaise M'Bou Mon Tour, dont le travail de terrain, engagé et durable, joue un rôle essentiel dans la préservation de ces forêts tropicales d'une richesse écologique incomparable.

Expédition du 2 au 16 août 2025

Jeudi 31 juillet

J-3 avant le grand départ !
Stéphanie et Clément, nos deux encadrants, sont désormais sur place à Kinshasa.
Les derniers ajustements sont en cours : inventaire du matériel, courses, vérification de la logistique, et rencontres avec notre équipe locale.

Tout se met en place pour accueillir le groupe dans les meilleures conditions et lancer cette belle aventure au cœur de la forêt congolaise.

Samedi 2 août

Tout est prêt ! Les derniers préparatifs terminés et l'équipe sur le qui-vive.
Ce soir, nous accueillons la nouvelle équipe d'août à l'aéroport de Kinshasa.

Malgré quelques délais pour récupérer les bagages, tout le monde est bien arrivé !
Après les quelques embouteillages en sortant de l'aéroport, nous partageons le premier repas à Saint-Anne, notre hébergement sur Kinshasa.

Premiers échanges et premiers rires, cette mission s'annonce joyeuse !

Dimanche 3 août

Ce matin, tout le monde s'est retrouvé autour du petit déjeuner. Puis Michel, représentant de M'Bou Mon Tour, nous a rejoints pour quelques formalités administratives.

Nous avons ensuite lancé les premières activités pédagogiques : exploration collective des notions d'écologie, découverte ludique de l'éthologie à travers des jeux de rôle et mises en situation.

Après un repos bien mérité en début d'après-midi, nous avons sillonner Kinshasa avec Aimé, notre chauffeur local et son super van renommé « Robert » par l'équipe !

Nous voilà lancé dans notre première immersion urbaine.
La journée se termine paisiblement sur les rives du fleuve Congo, autour d'un verre.

L'ambiance est détendue, les visages éclairés, les premières complicités naissent.

Demain, départ à l'aube ! Cap sur Maluku, où une pirogue nous attend pour rejoindre Bolobo, la forêt, et notre rencontre tant attendue… avec les bonobos.

Lundi 04 août

C'est parti pour l'aventure !! Les sacs sont bouclés, le véhicule chargé, c'est un départ à 5h en direction de l'embarcadaire !

Après 2h de route vers le nord de Kinshasa sur notre van baptisé « Robert » par le groupe Nous arrivons sur le port de Maluku. Papa Rigo nous accueille sur Bonobo IV.

La police fluviale fait mine de vérifier nos identités avec Michel qui avait pris nos passeports un jour auparavant.
Le temps est suspendu. Sheila prépare le café.
Les jeunes filles du quartier lavent leur linge dans le fleuve. Les garçons tentent de se faire un petit billet en portant nos bagages.

On observe les scènes de vie, on parle M'bape, rentrée scolaire, et vie de quartier ... Tous les papiers sont en regle, on lève les amarres !

Rigo à la barre, Malakaï en mousse, Sheila à l'intendance pour nourrir ces 9 maudits français Et notre bon vieux Bonobo IV !
Nous voguons plein nord, tantôt sur la rive droite côté Brazzaville, tantôt sur la rive gauche côté Kinshasa.

Au fil de l'eau, des ateliers sont proposés : l'utilisation des jumelles, l'identification des groupes d'oiseaux, le big quiz sur « les Congo ».
Des séances très interactives, ponctuées par les salutations aux peuples du fleuve.
C'est officiel nous entrons en territoire Téké !

Un beau soleil bonobo accompagne la fin de journée, les corps se relâchent et les premiers effets se font ressentir.

Christelle ayant fait un don du sang à une colonie de moustiques congolais la veille cherche comment apaiser les démangeaisons et Rodolphe après le repas commence à se vider sur la proue du bateau tel un Leonardo de caprio dechu. Branlba de combat à la recherche du sac de Rodolphe avec peu d'indice pour le service technique.

Les moustiquaires popent sur le pont du bateau et chacun fini tant bien que mal à trouver le sommeil...

Mardi 5 août :

Après une nuit agitée Le soleil se lève. Les transactions commence avant le levé du jour à quelques mètre du bateau.
Quelque franc congolais contre des chikwangue et de la friture.
Les voix s'élèvent du marché à poisson, sortant les naufragés de la nuit de leur sommeil.

Le réveil est rude : l'environnement est très animé, entre palabres, commerce et les tâches ménagères des locaux.

Il est temps pour nous d'émerger, de packager. Bonne humeur mais un peu hagards un bon pt'it dej pour nous requinquer.

Les sacs sont chargés sur la jeep. Il est temps de dire au revoir à notre pirogue. Deux d'entre nous testent la moto en trio et les autres sardinent dans la jeep, avec portage d'œufs, et de matériel nécessaire.

On est trés excité toutes et tous par la suite. On remarque une transition abrupte entre savane et forêt. Un petit arrêt est nécessaire pour l'un d'entre nous, ce qui nous donne l'occasion de goûter un nouveau fruit rond et orange, au goût acidulé ( merci Choura).

Tres vite, nous arrivons à la ferme, sous une arche forestière. Tout le monde est content mais palabre ferme pour savoir qui dort où.

Un temps calme donne l'occasion d'un décrassage, de relaxation avant le déjeuner. Et l'aventure repart sous forme d'atelier pour un après midi en douceur : l'atelier gps nous permet de découvrir le Way point. Ce n'est pas du téké.

Facile pour certains, galère pour d'autres mais toujours dans la bonne humeur. Puis après un temps calme ou de lessive active, l'atelier forêt nous est proposé. Interdit d'élever la voix en forêt, on communique par Woop ( mode alto ou soprano, à la bonobo). Puis on passe à l'action en cheminant dans la forêt dense. Puis on doit chercher Clément en localisant ses woop.

L'équipe enchaine. Il faut aller quérir la bénédiction du chef coutumier du village Nkala. Nous sommes reçu dans sa case ( un peu intimidés) devant ce chef tout de rouge vêtu et entourés de ces attributs de chefferie.

Stéphanie introduit notre demande qui s'ensuit de plusieurs échanges. Chacun se présente et le chef nous écoute grâce à la traduction de Claude. Puis on remet au chef les offrandes pour le village. Et s'ensuit la bénédiction d'entrée dans la forêt.D'abord les mamas puis les papas. Il nous invite l'un après l'autre, s'adresse à nous et nous bénit chaque avant bras en appliquant une forme de craie blanche.

Puis nous visitons le village suivi d'une horde d'enfants souriants, espiègles, très en forme. On prend un bain de joie. Bcp de sourires. Nous sommes très contents et chanceux d'être là. Retour à la ferme.

Après un dîner composé de plusieurs plats( riz, pâtes, aubergines, poulet, omelettes, pundu, bananes, orange) et du piment pour les inconscients, nous attendons avec impatience et expectative le retour des pisteurs.

Mercredi 6 août

Driiing 3h50, il est l'heure de s'extraire des draps, ramper vers un petit dej vite fait pour ne pas décevoir Stéphanie qui compte bien voir démarrer Ginette (la Jeep - copine de Robert) à 4h20 pétantes. 1^er déf presque réussi avec 8min de retard le temps de partir à la chasse de la crème solaire de...

Ginette nous secoue pour finir de nous réveiller. Nous retrouvons à 5h notre infaillible trio de pisteurs de Nkala - Bola, Kelvin, et Awilo. Tenue disparate de nos pisteurs : bleu de travail ou chemisette au choix, mais bottes en caoutchouc de rigueur !

Après un heure de marche à la lueur de nos frontales, à travers cette fameuse mosaïque de savane et forêt, nous sommes dignement accueillis par une pluie de feuilles.
Notre 1^er bonobo nous souhaite la bienvenue en ébouriffant la cime des arbres au dessus de nos têtes.
Nous ajustons nos masques pour éviter les risques de contamination.

1^re observation émouvante d'une maman avec son bébé dans les bras, ainsi que de 2 jeunes qui se livrent à des balancements ludiques et acrobatiques. La maman nous observe du coin de l'oeil, tandis que nous peinons à la retrouver dans l'oculaire de nos jumelles, qui se couvrent de buée pour corser le jeu. La forêt tropicale, c'est humide, même à la saison sèche !

Nous nous sentons privilégiés de pouvoir observer des bonobos dans leur milieu naturel. Nous espérons que l'espèce perdure car il n'en reste que environ 20000 individus de cette espèce endémique du Congo.

Entre deux observations, Lara se fait agresser par une branche rebelle qui lui percute l'œil droit.
Nous poursuivons l'observation des jeunes bonobos qui nous offrent un beau spectacle de dextérité dans la canopée, tandis que Lara, ne retient plus ses larmes, bouleversée par l'émotion, à moins que ce ne soit sa blessure à l'oeil.

Petite pause goûter avant de s'attaquer au protocole nids, où les pisteurs nous montrent une fois encore leur œil infaillible ! Il s'agit de repérer compter et décrire chaque nid une fois ceux-ci désertés pas leur occupants.
Ces recherches nous permettent de découvrir une magnifique plume de Calao qui ornera la coiffure de John pour la fin de l'expédition.

Sur le chemin du retour, les péripéties de Lara continuent. Souhaitant mettre en avant son côté princesse, elle abandonne son soulier guêtré dans la boue, tandis que John se précipite pour lui enfiler son godillot crotté dans une position de Twister improbable !
Nous rejoignons Ginette qui ne nous attend pas au bord du chemin et regagnons sans encombre notre QG pour un repas / repos bien mérité.

15h, c'est l'atelier Quiz OSI sur les particularités bonobos vs chimpanzés ou nous fument brillants, puis nous partons pour une courte promenade au champs de manioc jusqu'au « soleil bonobo ».

Apéro Pastis offert par notre doyen. Après un bon repas, il s'agit de retourner au lit, parce que c'est pas tout ça mais le réveil va encore sonner à 3h45 demain !

Jeudi 7 août

3h40 le bal des réveils commence et chacun s'extirpe tant bien que mal de son lit. Rodolphe (Leonardo déchu pour les intimes) n'ayant aucunement besoin de réveil est levé depuis plus d'une heure et s'adonne à un combat singulier pour évacuer la migale ayant élu domicile dans sa salle de bain durant la nuit. Ginette trône fièrement sous l'arbre mmt, (badamier à petite feuille selon seek) prête à bondir sur la dénommée autoroute plate de Stéphanie.
4h21 cette fois ci nous sommes ponctuel et nous partons pour une heure de rodéo matinal direction manzano. Arrivée sur site sans encombre, le temps d'enfiler une guetre pour Emmanuel (fan de zizou, c'est toujours les même geste, d'abord la guêtre droite, puis … on laisse tomber) et nous voilà partis pour une « marchounette » de 11min avec Gika notre pisteur expert en tête de file. La cime des arbres s'agitte deja et le groupe se reparti les bonobos à suivre pour chacun, sur la durée du protocole. Illusion numéro 62, nous sommes alors persuadés d'être capable de suivre un bonobo plus de 5 min depuis le sol. 3 min s'écoulent, la montre n'a pas encore bipé et nous avons déjà perdu nos bonobos respectifs. Qu'à cela ne tienne, nous en choisissons de nouveaux, espérant que ces derniers seront moins fugaces. Illusion numéro 128 un bonobo immobile après le lever du soleil, ça n'existe pas. Pour l'équipe comptage la galère continue, retrouver quel bonobo a déjà été compté….. illusion numéro 718 les bonobos ne se mettent pas en rang quand on fait l'appel.
Les équipes scan élargissent leur champ de recherche et une belle surprise se prépare depuis la canopée.
Le groupe commence son défilé d'arbre en arbre pour se déplacer vers la rivière. Nous les suivons sur quelques points de passage grâce aux pisteurs qui nous permettent d'observer 28 bonobos parmi les 36 du groupe, tandis que Leonardo, un tant soit peu voyeuriste, tourne une scène aussi torride que furtive de partage de nourriture entre deux femelles contre quelques contreparties sexuelles.
Le groupe s'éloigne un peu plus vers la rivière, nous tentons de les suivre en vain, ils sont étrangement plus rapide que nous. Les pisteurs nous apprennent que ce groupe de 28 bonobos ne comporte étrangement qu'un seul mâle.
Un bon casse croûte avant d'attaquer le protocole des nids permet à John l'intrépide de goûter le chikwangue qu'il est heureux de partager avec Clement, Chris et Rodolphe.
12 nids plus tard nous quittons la forêt pour rejoindre le chef coutumier de Emberima qui nous attend pour une post-bénédiction (comme disait maman : il n'est jamais trop tard pour bien faire ). L'accueil est encore une fois intense en émotions.
Nous voilà reparti pour M'bou Mon Tour mais un arrêt au stand s'impose…
PMU de N'ko, nous voilà ! Après avoir fait dépêcher le tavernier local nous voilà parti dans une négociation pour acheter le stock de bière du village. Illusion numéro 253, un groupe de touriste français en manque de bière n'est pas capable de s'attarder sur le prix de la marchandise.
Steph profite du chemin du retour pour nous prouver que la route est si plate qu'il est possible de boire la bouteille au goulot sur le trajet.
12h30 nous voilà de retour à MMT les pieds sous la table et les bières dans la piscine. 12h32 nous jugeons que les bières ont suffisement refroidit et ouvrons les premières (grosses patience dans le groupe)
Chacun s'adonne à ses occupations après le repas : sieste, linge, cybercafé, 6 bières café, montage d'étagère pour John dit IKEA.
15h45 nous voilà en atelier : retrancription des données, identification d'espèces, journal de bord. Il ne nous reste plus qu'à aller poser le piège photo dans le champ de manioc en esquivant le brûlis déjà assez impressionnant depuis l'arbre MMT avant le repas du soir..

Vendredi 8 août

Ce matin c'est grasse mat, chacun se réveil à son rythme, pas de visite de tarentule impromptue, pas de vidange intempestive, seul le champ de coq au lever du jour pour nous sortir des bras de Morphée. Derniers préparatifs et un bon petit dej avant de prendre la route. Ginette en a plein le dos et nous le fait comprendre en s'ebrouant sur le chemin de Bodzuna où nous allons recueillir la bénédiction du chef et visiter le village, un jeune chef de 46 ans ornant fièrement une montre aussi brillante qu'une vitrine Schwarsosky. Cette fois les présentations se font en français sans traducteur et précédées d'un « fomuboya chef » bien prononcé cette fois ci par chacun ormis un « Fukushima chef » bien placé par notre John l'intrépide, défi 642 relevé ! S'en suit la visite du village et la rencontre de quelques uns de ses 1000 habitants. Nous visitons l'école et profitons d'un passage au dispensaire pour avoir un échange très instructif avec Ngomobi un infirmier du village, une orde d'enfants à nos trousses. Nous rencontrons également le maçon bien occupé à ses constructions de maisons, échangeons avec lui sur les techniques utilisées et apprenons que le coût de construction de ces maisons est de 25 dollars (investisseurs, affaires à saisir !)
Nous reprenons la route direction Lempu, cycle essorage 1h dans notre Ginette pour qui étrangement même Lara ne lache pas de larme au moment des au revoir.
Les enfants nous attendent et et nous aident à porter quelques affaires jusqu'au bivouac tandis que nous chaussons nos plus beaux souliers et nous lançons à l'épreuve du « poto-poto » (=marécage pour les non bilingue en teké). Un nuage de papillons nous ouvre la voix comme pour donner un aspect poétique à ce joyeux bain de boue.
Nous arrivons au village où maman Monique et Maman Francine accueille ce défilé de Pumba aux yeux grands écarquillés devant la beauté du lieu.
Papa John nous a préparé un bon repas avec de délicieux champignons cacahuète au grand désespoir de Clement. Les ateliers de l'après-midi seront composés du montage des tentes, avec expulsion sans préavis de la résidente actuelle dénommé madame tarentule, et du pompage de l'eau avant de pouvoir enfin se décrotter ainsi que d'un atelier pharmacie afin d'expliquer la posologie des médicaments apportés par les participants. Nous profitons de l'attente du tour de douche pour découvrir le travail de maman Monique et lui passons une commande pour 6 tapis tressés main : autant dire qu'elle ne va pas chaumer ces 4 prochains jours. Est-ce le trop plein d'effluves de la bande ou l'excitation du lieu, John, Eva, Rodolphe et Laurence se détachent du groupe pour une balade sous le soleil bonobo.
Le temps de découvrir si ça touche ou sa touche pas il est déjà l'heure du pastis, lebvo !
*lebvo = santé en teké. À l'arrivée des pisteurs, bonne nouvelle, ils ont trouvé les nids des bonobos :
Bonne nouvelle, ils sont à 1h (vitesse pisteur) de marche
nouvelle potentiellement fâcheuse : il faudra repasser par le poto-poto.
Demain départ à 4h, il ne faudra pas veiller trop tard ce soir.

Samedi 9 août

Réveil à Lempu chez Monique et Francine
Petit dej à 3h30
Résumé de notre premiere nuit en tente ou dans la maison avec anecdotes d'intrusion
( On raconte que Leonardo aurait abandonné les arachnides pour les blattes et cafards)
Blanchard, Ciricou & Dodolin
Nous guident vers notre Poto Poto adoré (on rêvait de le traverser de nuit ) et Laurence de s'y baigner (belle trempette involontaire)/ bain de siège
On s'enfonce dans le champ de manioc savane et forêt
200m congolais plus tard (dont on ne voit pas le bout)
Les pisteurs nous font signe
Démonstration de marche silencieuse dans la nature :
Pisteurs comme bonobos d'une discrétion exemplaire - en contrastant avec l'équipe de N'Kala
Notre premier ndividu dort avec son bébé. Elle s'autorise une grasse matinée en confectionnant un nid de fortune. Cette pratique du nid de sieste est assez courante.
Apprentissage de cette 3^e observation : semi habitué, difficile de les suivre, ils nous regardent
Plume de Touraco géant (géant vert !) considéré talisman Teke
Plume de calao trouvé par Eva
Protocole des nids de plus en plus rodé
« Vous croyez qu'il est sur une fourche ?) » Ah non il est en décalé « » Oui mais c'est une fourche "

Jane Christelle expérimente und lévitation sur liane de 10cm
Retour Poto
Dej grâce au Papa John
Opération sieste
Activités :
Tissage avec management
D'après Christelle
Ça leur a pris comme une envie de tisser / des hommes ont eu envie de tisser
Macrophoto mante religieuse (mgamobao)
Billes, walabo, Speed Bac, tours de magie,
Jeu des anecdotes
Atelier démarche scientifique/ logique : Rodolphe et Emmanuel débloquent la situation
Ce qui permet à la communauté de
Se doucher
Se nourrir
L'annonce des pisteurs : le même groupe de bonobos niche à 2h de marche
Allons vite nous reposer !

Dimanche 10 août

2h30 le réveil sonne
3h l'équipe est prête
3h05 pas de pisteur
3h06 nous partons à la rencontre des pisteurs
3h38 la traversée nocturne du poto-poto s'est déroulée sans encombre … et sans pisteurs
3h40 l'équipe s'est rhabillée toujours … pas de pisteur
3h54 nous arrivons à la pâte d'oie, … pas de pisteur … clement reste confiant
4h12 … pas de pisteur …Clement est toujours confiant
4h20 … nous retraversons le poto-poto en sens inverse
5h02 retour a la ferme … pas de pisteur
5h05 deuxième petit dej … en attendant les pisteurs la confiance de clément n'a pas de limite
5h12 clément lâche l'affaire
Fin de mission.
5h29 : l'équipe a craqué et projette de faire un « coq volley »
5h43 Rodolphe retourne se coucher.
5h47 : l'équipe entame un speed bac pour réveiller les méningé
5h56 nous avons avons un pisteur.
5h57 un deuxième pisteur sort de la maison
6h le groupe se scinde Eva, John et Christelle partent à la rivière avec maman Francine et Mama Charlie tandis que le reste du groupe a rejoins ses nids de sieste.
Chemin faisant nous chantonons au rythme des tam-tam sur nos bidons vides encore inconscient du poids à venir sur nos épaules sous les rires espiègles de nos hôtes. Sur place Francine nettoie son linge tandis que Charlie nous montre le travail du manioc laissé dans l'eau à fermenter. S'en suit une démonstration de pêche dans la vase avant de remplir nos contenants aussi divers que variés. Il est l'heure de sentir le poids sur nos épaules chargée du bidon de 25 litres. Les lanières du panier en osier cisaillent les épaules nous laissant imaginer la resignance necessaire à nos hôtes pour effectuer cette corvée quotidienne pourtant toujours avec le sourire.
À notre retour l'équipe émerge doucement et les individus sortent un à un de leur nids. 3^e petit déjeuner pour les plus vaillants et debrief du « rdv loupé » du matin. (Leçon 28 : ne pas confondre vitesse et précipitation)
Pas de temps perdu, qu'à cela ne tienne une fois le groupe réformé nous attaquons on atelier phylogenie que nous réussissons encore une fois avec brio.
4^e repas de la journée (réfléchir ça donne faim) avec Herman le clinquant de Kinshasa tout frai sorti du poto-poto.
Pour intégrer pleinement le groupe il ne lui reste plus qu'à dévoiler ses 3 anecdotes (2 vraies 1 fausse).
Après la sieste (optionnelle mais necessaire pour certaine) nous partons décrocher le piège photo laissé par les juilletistes (on les aime bien pour finir) et en profitons pour effectuer quelques observations, non conscients que les bonobos s'affairent a 300 mètres (anecdote à suivre dans le journal de demain)
Fin d'après midi une partie endiablé de mikado géant départagera les équipes pour la fabrication des posters que nous nous empressons de commencer avant de manger.
Pendant le dîner les deux familles s'affairent au montage de la tente d'Herman à la lueur des frontales bientôt rejoins par John Guyver et Clement pour ce fastidieux puzzle 3D.
Il est maintenant l'heure de dormir, demain départ 4h.

Lundi 11 août

3^e jour au hameau de Lempu
A 3h30, c'est le chant des réveils, toujours de bonne heure et de bonne humeur.
Comme dirait Stephane Eicher : “elle prend son café en riant… les nouvelles sont mauvaises d'où qu'elles viennent…” C'est à cet instant précis que nous apprenons que nous étions à 300 mètres des bonobos la veille et que nous les avons fait fuir lors de la récupération du piège photo.
6^e traversée du poto-poto, temps de traversée réduit de moitié. Nous suivons les pisteurs à travers chemins et forêt dans l'espoir de trouver les nids quand soudain une horde de fourmis décide d'attaquer notre groupe. S'en suit une danse improvisée de « defourmissage » tous en rythme et dans un silence relatif ou êtait-ce un jeu de Tabou improvisé en forêt.
Le silence revient et nous attendons le réveil des bonobos. Clément, comme à l'accoutumée, annonce qu'il y a toujours de l'espoir, ce qui en surprend plus d'un (cf journal de la veille)
7h18 : comme dirait Vianney : “mais t'es pas la mais t'es ouuuuuu ? …” “ Pas la … “
Nous sommes résignés à rentrer à la ferme.
A la surprise générale, pas de traversée de poto-poto ce qui nous permet de nous rendre compte que Stéphanie nous fourvoie depuis trois jours avec cette traversée soit disant obligatoire du poto-poto !
Arrivée au hameau au rythme de la musique de maman Francine pour un atelier phylogénie la suite épisode 2 : nous zoomons sur l'ordre des primates, et toutes les caractéristiques communes à ce groupe merveilleux. Citons entre autres les pouces opposables, le cerveau complexe et la vision stéréoscopique.
Bien qu'animé avec l'ardeur d'un bonobo en pleine résolution de conflit, l'atelier est fourni avec un bonne dose de melatonine. Il y a urgence pour nos bonobos tes réveillés depuis 9 bonnes heures. L'heure du déjeuner. L'heure des braves. L'heure de la sieste. L'heure suspendue.
A 15h, l'agence d'intérim Mama Monique entraîne l'équipée sauvage dans une expérience écopage à la rivière. Chacun est mis à contribution pour pêcher les petits poissons de vase piégés par l'édification de barrages éphémères. Une opération peu foisonnante pour l'effort qu'elle nécessite, mais c'est une ressource dont nos amis téké auraient tort de se passer.
Pendant ce temps là dans la maison traditionnelle du hameau, Stéphanie pratique un rituel de guérison à John, immobilisée par une attaque bactérienne foudroyante …
La fin d'après midi est mis à profit pour avancer sur les restitutions ( deux posters sont en cours de réalisation ) …
A la nuit tombée
Nos bonobistes sont au complet et en bonne santé
Une cérémonie joyeuse se prépare :
Au menu :
De petits pains maisons cuits à la broche au feu de bois
Fruits à coque
Évangélisation au pastis (Mama Monique est conquise !)
Bières locales
Musique locale avec les tubes du chanteur Masakadu
Danses improvisées
Prolongation de l'anniversaire de notre bonobiste Eva
Un grand moment de liesse entre les familles de Francine et Monique et notre brochette de français
Et la surprise de la soirée révélée par Clément et Stéphanie : les bonobos sont revenus à 15min du hameau !
C'est officiel, nous irons une dernière fois les saluer avant de quitter le hameau …
Bonne nuit les bonobos !

Mardi 12 août

Départ du hameau de Lempu
C'est à 4h que la joyeuse troupe se lève …
Senyele nous ouvre la voie et Blanchar la ferme.
Herman notre cameraman interviewer est avec nous.
Nous voilà tous les 12 allongés à 15min du camp en pleine forêt équatoriale, à rêvasser de bonobos, et attendre le top des pisteurs.
Le suspense est insoutenable, quand soudain…
Le ronflement du pisteur nous perturbe !
Faut dire que notre expédition perturbe les horaires de nos guides, habitués à l'embauche à 7h …
Il est 6h20. Nous sommes désormais sûrs que le petit groupe des 14 bonobos de Bodzuna est au dessus de nous. Woa ! Un cri d'alerte retentit. Woa woa, c'est un festival ! La luminosité est encore assez faible et les arbres denses, mais nous entrevoyons des mouvements. Des traversées furtives d'adultes nous donnent du fil à retordre pour immortaliser nos derniers protégés de la forêt. Nous tentons de les suivre. Mais encore une fois c'est eux qui tiennent les rênes. Il nous est impossible de les observer comme à Manzano et N'Kala, mais nous partons émus en réalisant qu'on a eu l'immense chance d'avoir eu un dernier salut en milieu naturel de nos congénères primates ( n'y en a t il plus que 5 000 en liberté ? Selon l'estimation basse ).
Au hameau le compte à rebours est lancé : on plit les tentes, on fait les sacs, John, Emmanuel et Lara restituent le premier poster devant l'ensemble de la communauté, et nous franchissons un ultime poto !
Notre bonne vieille Ginette refait son apparition avec Shura au pilotage.
2h et 20km de pistes toujours plus tard, nous franchissons l'arche de M'Bou Mon Tour avec l'orgueil des aventuriers qui reviennent d'une expédition à haut risque et l'odeur de ces mêmes vagadonds qui n'ont pas vue l'eau propre depuis des lustres !
Bref, douche revitalisante, reconnexion au wifi, déjeuner frugal préparé avec amour par Sheila, et lavage du linge à la main, pour redonner à nos jeunes baroudeurs un peu d'amour propre !
15h30, l'heure est à la saisie
Saisie des données récoltées lors de nos observations
Saisie des spécimens d'insectes, d'arachnides, et des squamates photographiés pendant nos expé
Et saisie de ce beau journal de bord que nous prenons plaisir à vous partager …
Ce soir c'est grand soir : dîner de spécialités à M.M.T. !

Mercredi 13 août

Bonobo était au village Bolobo
A cause de sa dette qu'il ne voulait pas payer
Il s'enfuyait dans la forêt
...
Jean-Christophé a payé la dette des bonobos ...
Le voilà de retour au village

Cette légende qui nous est contée depuis le début de notre aventure est révélatrice du respect des Tékés envers l'espèce endémique.
Aucun Téké n'a été pris en flagrant délit de braconnage. Les Tékés savent depuis longtemps que le bonobo est trop proche de l'homme (98,7% du génome) pour en faire du gibier.
Le Jean Christophe de la chanson, également magistrat à Kinshasa, est l'instigateur de M'Bou Mon Tour. C'est lui-meme qui a convié presse et scientifiques au début des années 2000 pour prouver la présence de bonobos dans les forêts savanes de Bolobo.

Cette chanson, et plein d'autres, ce sont les villageois de N'Kala qui nous les racontent aujourd'hui, en plein après-midi, sur fond de tam tam, harmonica et danses traditionnelles.
Nous sommes tous les 9 invités à danser, saluant le chef coutumier, défiant du regard les filles du village, tentant un roulement d'épaules, et embrassant toute la marmaille venue rigoler avec les mundele (ces hommes et femmes à peu claire) une dernière fois.
Après quelques invitations nous sommes rincés !
Nous faisons asseoir tous les enfants.
La deuxième restitution de notre expé va commencer sur cette même place de village devant plus d'une centaine de spectateurs.
Sourires, hospitalité, bienveillance, et préservation du terroir, ce sont ces mots qui résonnent que nous voulons partager avec les Tékés.
De retour à M.M.T. sur le toit de Ginette (ça décoiffe), la douche est salvatrice et le repas bienvenu. Nous goûtons un nouveau plat traditionnel : le mbika, un type de crêpes aux graines de courges et pili pili excellent !
Autour du feu qui crépite, les mamas de la ferme toujours élégantes, et l'équipe technique connectée sur les réseaux croisent une dernière fois nos regards.
Nous nous embrassons.
Il est temps de quitter le territoire Téké.
Ce soir nous dormons sur la pirogue.

Jeudi 14 août

Dès le lever du jour, à 6h pétantes, nous levons l'ancre. On a comme une impression de déjà vu. Le Congo, ce deuxième fleuve du monde par son débit, qui sépare Brazzaville de Kinshasa et les Chimpanzés des Bonobos.
Captain Rigo et son équipe tracent droit vers Maluku, notre port d'attache pour relier la capitale.
A l'aube on se surprend à dire : « ça caille », alors on sort la doudoune.
On discute avec nos compagnons de route, le chef du village d'Emberima, courant au chevet de sa femme hospitalisée pour une péritonite, et Herman le vidéaste qui va livrer de la matière à Ashden pour la Cop30, et que nous avons littéralement cuisiné sur les coutumes congolaises ces 3 derniers jours.

Le Soleil perce. Une pirogue s'approche de notre bateau avec des tubercules de manioc et quelques chikwangues. Un homme d'une beauté olympienne manie la pagaie comme personne. Une femme tout aussi radieuse, cachant de long cheveux tressés sous son turban s'occupe de transférer les marchandises. Les 2 jeunes enfants assis à l'arrière semblent regarder la scène comme pour décrypter l'avenir, scène qui n'excède les 5min, mais suffit à nous émouvoir. On admire tant le capital sympathie des gens qui cachent leur tristesse. Il en dit long le sourire que nous renvoie cette famille. Prenons en d'la graine.

La faim approche. Pendant le repas dit mexicain - avec des boîtes de conserve disons étonnantes, on dévoile nos fausses anecdotes de vie, inventées de toutes pièces pendant le jeu des présentations en début de séjour.
Ceci n'est pas l'histoire de :
Une conductrice en plein Paris
La copilote de Jean Pierre Beltoise
La pharmacienne personnelle de Laurent Voulzy
Un accidenté en Lybie secouru par Kadafi
Un premier prix Word Press
Un flûtiste à la philharmonique de Paris pendant les JO
Un champion universitaire de karaté
Une maison prêtée au film Un p'tit truc en plus
Un prisonnière à Yangshuo en Chine
Un bébé dans le coma
... Mais tout le reste est vrai ...

Et plus tard, la fin survient quand on aperçoit Robert, notre van 10 places, avec Aimé à son volant !

16h30, nous roulons vers Kinshasa, masqués pour filtrer les grosses particules de pollution, et vitres semi ouvertes, pour ne pas tenter les pickpockets.

C'est assez déroutant de replonger dans les excès de la capitale. Trop de bruit, trop de poussières, trop d'ornieres trop de déchets et trop dangereux ! Aimé, notre super chauffeur, s'impose en nous présentant comme la délégation officielle de sauvegarde des Bonobos !
Une nouvelle fois, je me sens imposteur.
Un nombre incalculable de regards de passants, de questions sur nos origines, notre motif de visite et notre capacité à céder pour l'achat d'une babiole portée sur la tête d'un vendeur ambulant.
Mais on ne cède pas.
On s'esclaffe plutôt devant les devantures de commerce à tendance ésotéro-evangeliste ! Tout prête à rire, dans ce tumulte bien organisé.

3h d'embouteillages à Kin, c'est aussi éprouvant qu'un concert de death métal sans boule quies.
Notre procure Ste Anne nous offre encore l'hospitalité 2 nuits. Posons y les bagages, décrassons nous fiça, et avalons quelques frites molles ...
Demain on revoit les bonobos ...

Vendredi 15 août

Lola Ya Bonobo, c'est littéralement le paradis des bonobos en linguala. Mais ce sont des bonobos en enclos que nous allons rencontrer aujourd'hui. Ce n'est absolument pas un zoo mais un sanctuaire ( au sens centre de réintroduction) pour bonobos traumatisés, orphelins, victimes de braconnage. La viande de brousse est encore monnaie courante dans certaines régions (plutôt centrales) de la R.D.C.
Les bébés étant revendus ou donnés à d'execrables collectionneurs d'animaux de compagnie.
Le sanctuaire est à l'autre bout de Kinshasa, c'est à dire 3h de bouchons, mais il est incontournable quand on a étudié le bonobo en forêt.
L'accueil est grandiose. Arsène nous fait une visite privée. Les bonobos sont parfois à portée de main, mais une méga clôture électrique marque les 1,3% de différence. C'est davantage pour notre sécurité que pour leur évasion. N'oublions pas que le bonobo développe une force trois fois supérieure à celle de l'homme. Les accidents sont rarissimes mais des soigneurs défigurés c'est arrivé.
On assiste à une distribution de papayes. C'est là première fois que nous voyons les bonobos évoluer au sol. Un plan d'eau marque la limite de leur enclos. C'est une barrière naturelle infranchissable pour les grands singes.
Le jeu semble être au coeur des préoccupations dès que nous les observons (avec une branche on peut épater la galerie). Des rapports de force sont aussi clairement observables. Surtout quand la matriarche est de la partie. Rien de tel qu'un petit contact des parties pour calmer les tensions.
Plus loin les bonobos posent comme de vrais acteurs. On perçoit dans le regard quelque chose qui nous est familier. Ces fameux 98,7% d'ADN commun. Mais le grillage ajoute le goût amer du braconnage de l'espèce en danger, passée de 100 000 à 20 000 individus tout au plus en 40 ans.
On a envie de les faire parler : « Sauvez-nous, proches cousins, sauvez nos forêts et résonnez les hommes qui tuent leurs semblables ».
Mais on se sent totalement impuissant...
Alors on se réjouit du travail de fourmi de Lola, lancé par l'emblématique Claudine André en 2002.
A midi, alors que nous déjeunons dans l'excellent domaine de Papa Didier qui nous régale les papilles avec - enfin - des produits frais,
Nous rencontrons Raphaël, directeur et vétérinaire. C'est une aubaine. Notre interlocuteur était un jeune étudiant parisien quand il a postulé pour faire un remplacement congés mat'.
Il est désormais l'un des 3 véto (et l'un des 60 employés) qui a à sa charge les 74 bonobos de l'ONG.

On le bombarde de questions : « d'où viennent les bonobos ? Combien naissent au sanctuaire ? Quand est prévue la prochaine campagne de réintroduire en milieu naturel ? Quelles pathologies observez vous en captivité ? Comment les politiques publiques vous soutiennent elles ? Sinon, ça va , à Kinshasa ? »

L'observation nous fascine. Nous avons l'honneur de rencontrer 3 mamans de substitution à la nurserie. Pour des bébés bonobos en transition avant d'intégrer un groupe. La fusion sapiens-bonobo est impressionnante ! On a l'impression d'être dans un parc pour enfants avec des boutchous autant craquants qu'ingérables ! Le rôle de la « maman » consiste à palier au manque causé par l'absence de la mère biologique. Stéphanie connait parfaitement le métier, elle a tenu le premier rôle en 2011 à cet endroit même.

Une expérience marquante, qui frôle l'admiration, et déroutante parce que ça semble être si peu valorisé dans les bureaux climatisés de Kinshasa, c'est à dire, tellement pas soutenu par l'État...
Encore une histoire fragile qui ne tient que parce qu'il y a des passionné.e.s.

Retour à la case Ste Anne.
Une bière locale au bar.
Et on ne tarde pas à se faxer sous la moustiquaire ...
Bonne nuit les bonobos !

Samedi 16 août

La journée commence par une grasse matinée avec petit dej pour un départ à 8h45. Nous sillonnons les rues avoisinantes, voir les petites échoppes de wax. C'est une belle sortie pour profiter des rues de Kin. Chacun.e regarde les tissus, pendant que john guette un barbier. Après d'âpres négociations toujours maîtrisées de main de maître par les vendeuses souriantes, nous repartons à sainte Anne à la rencontre de Jean Christophe et de Michel. Samedi oblige, notre rencontre est rythmée par un mariage et il nous faut toute notre attention pour écouter le charisme de notre hôte. Repus d'histoire, de contexte et d'admuration, nous allons déjeuner bien conscient de nos départs proches. Poisson, fufu, nous attendent. Puis 14h, Robert nous envoie vers notre dernier marché artisanal : des peintures, des masques, des bracelets nous enchantent… avant notre départ pour les embouteillages que seule kin sait créer.

Petit à petit le groupe se scinde au gré des différent vols. Les au-revoirs plus que sincères et ce petit pincement au coeur que seul les grands moments savent provoquer. Nous arrivons à l'aéroport sous le dernier soleil bonobo. Ultime épreuve, réussir à obtenir le go-pass malgré un billet de 5 dollars non conforme ou une erreur de calcul pour certain, passer la fouille des bagages, 2 pseudo fouilles de bagages à main et nous voilà en route vers notre chez nous rêvant déjà de la prochaine mission.

Les secrets du Bonobo de Bolobo du 12 au 26 juillet 2025

Clément BURZAWA — 2025-07-11T07:28:28Z

Une fois de plus, notre aventure va nous mener au cœur des forêts tropicales, écosystèmes foisonnant au bord du fleuve Congo.

Objectif : L'étude du comportement du Bonobo ainsi que de la faune locale mais aussi de vivre une immersion culturelle avec les habitants des villages alentours. Ces missions sont pour nous l'opportunité de mettre en lumière et de travailler en collaboration avec l'ONG congolaise locale M'Bou Mon Tour qui réalise un travail de fond remarquable depuis des années pour la gestion communautaire de ces forêts si importantes pour la biodiversité.

Expédition du 12 au 26 juillet 2025

J-3 : Stéphanie et Héloïse les deux encadrantes de la mission sont biens arrivées à Kinshasa.
Derniers préparatifs en cours avant que le groupe n'arrive ! on fait l'inventaire du matériel, on rencontre notre équipe locale pour que tout soit prêt pour cette superbe aventure.

Samedi 12 juillet

La logistique est en place ! Nous sommes prêtes à accueillir la nouvelle équipe de juillet de cette année !
Plus que quelques heures avant de récupérer tout le monde ce soir à l'aéroport. On a hâte. A suivre...

Dimanche 13 juillet

Tout le monde est bien arrivé hier soir ! Après les embouteillages emblématiques de Kinshasa, nous sommes rentrés vers 23h de l'aéroport à la paroisse St Anne où nous résidons pour les deux premières nuits.
La nuit fut un peu mouvementée, des mariages étaient célébrés juste à côté et la musique a retentie jusqu'au bout de la nuit, immersion totale !

Ce matin, le groupe s'est retrouvé au petit déjeuner vers 8h30 puis Michel de l'ONG M'bou Mon tour est venu nous retrouver pour quelques obligations administratives.
Ensuite, nous avons fait nos premiers ateliers en rentrant doucement dans notre sujet d'étude de l'expédition avec des définitions collectives de termes écologique ainsi qu'une séance de mise en scène théâtrale afin de découvrir le monde de l'éthologie et du comportement.

Une sieste bien méritée en début d'après midi avant d'aller visiter Kinshasa en compagnie de notre chauffeur Aimé. Nous cloturons notre journée immersive par un verre en bord de fleuve Congo. Le groupe apprend doucement à se connaitre, un jeu est lancé pour l'expé : le but est de trouvé la fausse anecdote de chacun.e parmi deux vraies.

Demain matin départ 4h30 direction Maluku où nous prendrons notre pirogue direction Bolobo, la forêt et....les bonobos !

Lundi 14 juillet

Pendant cette journée complète de pirogue petit quiz sur le bonobo et le seul endroit où il habite, La RDC ! avec des magnifiques paysages … autour de nous … sauvages, quelques petites pirogues de pêcheurs et des énormes baleinières avec des centaines de personnes à bord.
Le repas est fait sur place avec du riz du poulet cuit sur un petit brasero maison .. combustion charbon , petite sieste au soleil ou à l'abri pour certain nous croisons une centaine de bateaux divers et variés. Nous sommes impressionnés par la population vivant sur ces bateaux, de véritables petites îles vivantes, où la plupart des congolais ne savent pas nager....La pollution des moteurs est incroyable et se déverse dans le fleuve Congo.

Installation dans le noir , moustiquaire, duvet et frontale rouge pour ne pas gêner le capitaine de la lumière qui pourrait lui indiquer une mauvaise direction. La pirogue n'a pas de feu .. deux personne à l'avant scrute le bout d'horizon à la lampe et indique avec des gestes lumineux la direction à prendre. Nous arrivons à minuit sur la berge d'Etebe pour finir la nuit. Nous nous sommes réveillés plusieurs fois par le chant des grenouilles, de la musique et ensuite par les pêcheurs à 5 h du matin.

Mardi 15 juillet

Réveil prévu à 7h sur notre pirogue.
On est tous debout à 4h : les pirogues immenses qui passent, le capitaine qui écope et les pêcheurs qui arrivent au port en criant ´ poisson poisson, il est bon mon poisson'...
Décharger les bagages, les entasser, les ficeler sur le toit du 4x4.
11 personnes dans un 4x4 ou louer deux moto-taxi ? 3 personnes sur une moto ça fait de la place dans le 4x4.
Deux heures de piste, assez calme, puis arrivée à la ferme en fin de matinée. Bonheur !
Repas, (ananas et poulet) , grosse sieste réparatrice, briefing bonobos.
Petit exercice d'utilisation du GPS : flèche à droite, flèche à gauche.. trésor à 38 mètres. Youpi !
Puis première découverte de… THE jungle. C'est dense, feuillus, touffu et casse gueule. Mais t'inquiète pas si il t'arrive quelque chose, tu imites le cri de Bonobo et les copains reviendront te chercher...
On termine la journée par une réception honorifique chez le chef du village.
Des échanges cordiaux respectueux. Le chef nous fait un petit discours de bienvenue et nous marque à la craie pour nous garantir la protection des dieux. Merci mon dieu et merci grand chef. Et Merci d'être ici.

Mercredi 16 juillet

Les pisteurs nous ont dit que les Bonobo étaient à 1h de marche, une demi-heure de jeep. Nous avons décidé de nous lever vers 3h30. Nous sommes partis à 4h10. Chacun a géré son réveil et tout le monde était présent à 4h10. Nous avons fait un Tetris corporel dans la jeep et nous nous sommes rendu au point de rencontre des pisteurs.
Nous avons créé un nouveau slogan grâce à Franck : il faut savoir souffrir pour être Bonobo
Tous en file indienne à 4h45 à travers la savane et dans le noir dans une forêt mosaïque.
Le parcours fut semé d'embûches, montées, descentes, Poto-poto (marécage), traversée de rivière, Foret, dense , Fred, 76 ans, a bravé tous les obstacles et est rentré en entier.
On arrive sous le nid après 1h20 de marche pile au moment du réveil des bonobos ! Première rencontre avec notre sujet d'étude...
Nous avons observé 4 bonobos, mais selon les pisteurs le groupe de ce site est de 13 individus, 5 femelles, 4 mâles, 3 juvéniles, 1 bébé. Nous avons essayé de les suivre mais étant donné que c'est la saison sèche, ils sont plus mobiles qu'en saison des pluies afin d'aller chercher de la nourriture. Ils se sont déplacés très vite sur le sol et vu le manque de Fruits, ne sont pas restés.
Petit break en forêt 15/20 minutes .. nous voilà reparti pour notre protocole habitat nid. Nous relevons des données sur la hauteur des nids, la circonférence des arbres concernés, et les points GPS.
Nous sommes rentrés à la ferme en fin de matinée, avons rentré les données dans l'ordinateur et fait une bonne pause bien méritée !
Après la sieste, nous avons fait un point sur le protocole scientifique et sur l'état des troupes ! Tout le monde a pu prendre la parole et s'exprimer. Nous planifions la journée de demain en prévoyant les groupes de prise de données. Nous enchainons sur un atelier concernant les différences et similitudes entre les bonobos et les chimpanzés, nous commençons à devenir de vrais primato !
Il est 20h30 ce soir et nous attendons les infos des pisteurs sur la localisation des bonobos, suspens !!

Plusieurs participants sont photographes de passion, nous avons donc la chance d'avoir de magnifiques clichés. Ci dessous une photo de Didier et Valérie.

Jeudi 17 juillet

Ce matin, nous avions deux options : une avec 3h de marche version pisteurs (donc 6h pour nous) ou alors un accès au site de Manzano, beaucoup plus proche et avec des bonobos plus habitués. Nous avons choisit cette option !
Donc 4h09 dans la jeep ,et c'est parti pour 1h15 de piste .en 4x4 dans la brousse. Encore avec un super chauffeur Choura. Frederic a fini sa nuit , pendant que Franck le vaillant est venu malade en expédition avec nous ! On est arrivés à 5h20 en bord de route, on a attendu les pisteurs et nous voilà parti !
En quinze minutes nous étions sous les nids !
Nous avons attendu le feu vert des pisteurs tranquillement sur un tronc en silence total, lampe éteinte.
Waaaa la famille de bonobo se réveille une dizaine d'individus de tout âge et de tout sexe. Ils évoluent dans un arbre que l'on appel le parasolier qui est l'arbre favoris des bonobos . Nous sommes resté 1h30 à effectuer le protocole.
Après une petite pause bien méritée, les pisteurs nous ouvraient le passage pour accéder aux nids des bonobos. Nous avons mesurés trois nids , une fois les données prises nous sommes reparti à la jeep ! Nous avons eu un petit cours d'ornithologie sur le retour !
Nous réunissons le groupe, Gildas enfourche la moto, à travers la savane nous le voyons partir dans la poussière .
En route nous faisons un arrêt au village Nko pour soigner Franck au breuvage Universel... coca cola Maite a partagé une danse avec les enfants ! Ensuite retour au camp. Lavage de corps et de linge ! Repas et sieste bien mérité ! Freddy fait sa lessive pendant que Gildas construit un mur avec les locaux ! On termine la
journée avec un atelier sur la classification et le tri des données sur ordinateur. Nous nous préparons au futur bivouac à Bodzuna, lieu plus reculé encore donc pas de nouvelle jusqu'à Mardi !!!

Vendredi 18 juillet

Grasse matinée jusqu'à sept heures ce matin.
Mais réveillés au chant du coq à 5hoo cocoricoooooooo… ! cocoricoooooooo… !
Petit déjeuner puis charger la voiture avec tout ce qu'il faut pour 10 personnes pour 5 jours, y compris l'eau. Autant dire que la douche sera uniquement en option.
Les paris sont ouverts : à quelle heure va-t-on arriver ? Après la piste, puis visite d'un village, puis à nouveau la piste, puis mettre les bottes pour traverser le marais puis s'installer.
Le chef nous fait l'honneur de nous recevoir. Aujourd'hui journée sacrée, nous serons protégés par des symboles. Il reçoit nos cadeaux pour son village et des noix de Cola pour lui donner de la force.
Et ce bâton avec des poils de buffle, c'est pour ventiler ? Non c'est mon bâton de pouvoir. Ooops.
On est marqué à la craie pour nous protéger d'aller très bien et revenir très bien.
Visite du village, les enfants nous entourent, on va jusqu'à l'infirmerie.
Le tarif des consultations sont affichés 0,20 € 0,30 € 2,50 € pour un accouchement de filles et trois euros pour accoucher un garçon c'est normal. Les garçons c'est souvent les plus compliqués.
Traditionnelle séance de Photo avec tous les enfants et les gens du village qui nous accueille gentiment, puis on reprend la route. À bientôt …peut-être…
Fin de la piste.
Les pessimistes ont perdu, on est arrivé à 13h15, l'Afrique c'est comme ça rien n'est certain mais tout est possible
Nous sommes accueillis au petit village de Lempu. Maman Monique organise les choses, on répartit les chambres, on va monter les tentes.
Après midi repos.
Puis partir au puits. Le vélo sert de brouette et Mamá Monique nous montre comment extraire la fibre des roseaux pour faire des nattes.
Pour ceux qui veulent savoir où se trouvent le village de Lempu : Au fin fond de l'Afrique, au fin fond du Congo au bout des pistes sans piste, de l'autre côté du marais.

Samedi 18 juillet

Comme les bonobos n'ont pas étés repérés la veille au soir par les pisteurs , nous bénéficions d une grâce matinée. Si les pisteurs repèrent quelque chose ils viendront nous alerter vers 15h00 et dans ce cas nous partirons pour une mission de fin de journée pour la construction des nids.
Pour occuper la matinée nous partons en repérage dans la foret dite mosaïque (alternance foret et savane). De très beaux décors s'offrent a nous. Passage de rivière plus ou moins marécageuse. Une belle piscine naturele se détache soudainement dans cette destinée forestière. 2 enfants en profitent pour faire en plongeons et une petite nage.
Durant notre trek de 2h30 nous observons un insecte noir et orange avec antennes jaune, beaucoup de petites fleurs bleues, une petite grenouille, une plume de touraco.
Retour au camp , nous occupons notre temps libre avec un jeu de cartes originales, de beaux fous rires animeront ces instants.
Déjeuner puis repos.
Un petit groupe part avec maman Monique observer la récolte et le séchage du manioc, pendant que d'autres profitent d'une courte sieste .
Papa John nous réveille assez rapidement pour nous signaler la présence d un groupe de 13 bonobos à la rivière. Nous le suivons sur les pas de sa découverte mais rentrons bredouille. Nous aurons quand même entendu quelques vocalises. Les pisteurs n'arrivant toujours pas vers 16h30, nous lançons un jeu Mikado pour déterminer 2 groupes en charge de la confection de posters pour les 2 villages où nous aurons séjourné.
Gildas, notre boulanger nous enseigne ensuite la confection de pain. Nous ferons cuire tout ceci dans une marmite sur le feu de camp .
Et Héloïse nous fera aussi griller des petits snacks pain fromages herbes de Provence.
Au cours de la soirée, les pisteurs reviennent pour nous informer qu'ils n ont pas trouvé les bonobos. Papa john indique l'endroit où il les a repéré. Ils repartiront tôt dans la matinée pour tenter de les localiser , nous nous tiendrons prêts le matin si ils reviennent avec une bonne nouvelle .
La soirée s'achève autour du feu avec le partage de nos pains avec les enfants.

Dimanche 19 juillet

Après une nuit arrosée (orage local) nous nous lançons pour un petit déjeuner fait sous la direction de Gildas. Héloïse doit nous faire un atelier phylogénie (classification des primates).
Les bonobos ont été entendus la veille et supposés être à deux endroits, mais aujourd'hui il n'y aura pas de sortie pour aller à leur rencontre... Grosse déception de tous mais nous ne perdons l'espoir de retrouver leur trace !
Jusqu'à 9h30 nous auront quartier libre (photos, blabla, promenade...)
Un groupe de 5 part avec Héloïse pour la pose d'un piège photo, trois s'arreteront en route pour des photos et des observations ornitho. Franck et Frédéric continueront jusqu'au champ de manioc pour l'installation du piège photo qui sera récupéré mardi avant de quitter Lempu.
Les photographes ont repéré un guépier, un perroquet jacquot, un barbican à gorge grise !
Petite pause café et nous attaquons vers 10h l'atelier phylogénie présenté par Héloïse notre primatologue. La phylogénie est la représentation de l'évolution des espèces. Après des explications, Héloïse nous fait participer à un quizz : trouver certains primates à partir de détails de caractéristiques de l'espèce, suivi d'une classification des différents primates du monde.
Papa john vient nous demander de remplacer une gamelle que nous avons malencontreusement percé la veille lors de la cuisson du pain.. oups
Petite séance de yoga proposée par stephanie pour dénouer nos corps d'aventurier.es puis il est déjà l'heure du repas : poulet, haricots, champignons sauce arachide et riz !
Puis c'est la sieste (oui la journée est tranquille) ou espace de papotage !
Le groupe est dans l'attente du retour des pisteurs... mais pas de retour cet après midi. Nous ne verrons donc pas les bonobos de Bodzuna ??? Une proposition est faite par stéphanie et héloïse : rentrer un jour plus tot sur Nkala si jamais on ne trouve pas les bonobos aujourd'hui afin d'avoir l'occasion de les observer une dernière fois.
Durant l'après midi nous nous attèlerons à la préparation collégiale du poster de présentation de notre expédition pour le village de Lempu. Il représente notre périple, ce que nous avons vécu dans ce village.
Et finalement, les pisteurs nous rejoignent dans la soirée pour nous annoncer qu'ils ont retrouvé les bonobos, ils se trouvent à moins d'une heure de marche !!! Joie de tout le monde !

Lundi 21 juillet

Réveil à 3h45 pour un départ à 4h40 après le petit déjeuner. Nous partons pour 30 min congolaise de marche. Nous arrivons sur le site vers 5h45. Vers 6h, nous nous déplaçons et observons le réveil des bonobos, leurs vocalisations, leurs déplacements, nutritions,... certains sont très assidus à l'observation et l'encodage des données, d'autres font des photos. La matinée se poursuit par le protocole des nids, difficile de progresser vu la densité de la végétation. Retour vers 12h au camp pour le repas. Après la sieste, nous allons voir Mama Monique qui réalise un tapis pour Valérie. Ensuite départ avec Mama Monique pour la « pêche ». Construction de 2 barrages afin d'assècher et de récupérer les poissons enfouit dans la vase. Didier va faire de l'ornitho. Le soleil Bonobo se couche sur une belle journée pleine de découvertes.

Mardi 22 juillet

4h50 nous décollons … nous marchons vers les bonobos on s'arrête vers 5h30 en attendant que le soleil se lève. Nous avons commencer à observer les bonobos vers 6h10 mais très peux d'individus moins de 5 petits groupes de 13. On a fait le protocole et les nids puis nous rentrons poser le piège photo qui restera jusque en août .. puis nous rentrons nous poser ranger les tentes et traverser le marécage, nous avons attendu la jeep plus d'une heure .. puis nous rentrons à la ferme, une bonne douche un bon repas et le partage de nos spécialités locales ou régionales et au dodo !

Mercredi 23 juillet

Dernier jour sur la ferme. La matinée est consacrée au rangement des bagages et bilan de la logistique sur ce qui doit rester au camp et être ramené à Kinshasa.
Petit atelier carnet en feuilles de marantacées (les bonobos raffolent de leurs tiges) et dernier moment pour finaliser le poster, la restitution se passera au village de Nkala après la danse que les villageois partage à chaque fois pour raconter la légende du bonobo.
Repas et départ pour le village. On ne peut pas se lasser d'une telle danse où les participants ont été invités à montrer leur prouesse chorégraphique .
Dernières heures sur le camp et départ pour 2h de route vers notre pirogue où nous attaquerons notre nuit directement.

Jeudi 24juillet

Le départ se fera à l'aube. Nous rejoindrons Kinshasa en 10h de navigation environ. Le temps de faire nos adieux au mythique fleuve Congo.
Arrivée dans les bouchons titanesques puis à notre logement après 3h de ralentis.
Une nuit bien méritée...

Vendredi 25 juillet

Ce matin c'est le départ pour Lola Ya Bonobo, Sanctuaire et centre de réhabilitation pour les bonobos orphelins dont leurs mères ont été victimes de braconnage. Nous y passons la journée. Quel lieu de paix ! Et le travail qui y est mené est admirable.
Retour dans les bouchons puis petit apéro de fin de séjour et bilan. Chants improvisés et petits cadeaux viendront agrémentés cette dernière soirée tous ensemble.

Samedi 26 juillet

Dernier jour. Tout à une fin. Je cite la magnifique phrase d'un participant : Plus je pars, moins je reviens. Difficile de se dire que nous allons nous quitter dans quelques heures après avoir vécu tant d'aventures ensemble. Mais il faut partir pour mieux revenir. Alors après un passage au marché des tissus et artisanal, une taille de barbe pour un participant dans la rue et nous voilà en route pour l'aéroport. Bayo bayo la super équipe de juillet 2025 et peut-être à bientôt. Ici pour les bonobos ou ailleurs !

Merci à tous d'avoir participé à ce programme pour nos plus proches cousins !

Primates de Sumatra, l'odyssée sauvage

Clément BURZAWA — 2025-05-18T14:59:36Z

Cette première expédition va nous mener au nord de Sumatra, en bordure du célèbre Parc national du Gunung Leuser.
Au cœur des forêts tropicales nos aventures vont nous permettre d'étudier les populations et le comportement du Gibbon de Siamang, du Gibbon à mains blanches et du petit Semnopithèque de Thomas ainsi que la très riche biodiversité locale.

Expédition du 18 au 31 mai 2025

Dimanche 18 mai

Arrivée à l'heure de 2 participants dans la matinée, achat d'une sim locale et échange de quelques euros ! Accueil chaleureux par notre Stéphanie, avec qui nous avons déjà fait l'aventure Bonobo. Notre voiture nous attendait et nous voilà parti pour 4h de trajet. En route nous récupérons 2 autres participants qui étaient déjà en Indo.
Première partie de route impeccable, petit stop pipi, on remonte notre glycémie avec nos délicieuses bananes locales et hydratation obligatoire !
La deuxième partie de la route est plus épique mais notre chauffeur à bien gérer les trous.
Arrêt pour admirer le paysage forestier et arrivée à la guesthouse vers 13h45.
Là nous sommes accueillis par Nora et Samuel, gestionnaire de ce paradis. Un super site pour les 15 prochains jours et nous rencontrons également la famille baroudeuse qui depuis 3 mois sillonne l'Indonésie, les parents et leurs deux filles de 10 et 14 ans déjà bien rodées à l'aventure et la rando en forêt !
Premier repas délicieux ensemble (poulet, légumes façon indonésienne) et le summum du délice l'énorme plateau de fruits frais ! Sieste obligatoire pour les uns et évaluation CNED pour Ella et Anais en Home school.
Première session de travail et explication sur le contexte, le territoire et ce à quoi s'attendre. Après une lutte informatique, grâce à une équipe de spécialistes (la femme de Samuel, Donna, qui a été d'une grande aide), la conférence avec le retroprojecteur à pu avoir lieu ! Tea time et distribution des carnets puis diner et première nuit sous un orage tropical.
PS : tout le monde peut donner de ses nouvelles à la famille, le wifi fonctionne parfaitement.

Lundi 19 mai

Pour l'équipe déjà sur place, nous avons commencé à 8h30 par un bon petit déjeuner composé de crêpes, d'un plateau de fruits exotiques ainsi que de café et thé. A 9h30, nous sommes partis dans le local éducatif du village de Batu Katak. Ce local a été créé par Samuel et Dona et financé par Nora (la responsable de la Guest-house), pour permettre aux enfants d'avoir une sensibilisation à l'environnement et à l'enseignement de l'Anglais. Dans ce local nous avons pu assister à une présentation de l'expédition et plus particulièrement sur les différents types de forêts. Et nous avons finis par apprendre quelques mots de Bahasa.
Nous sommes rentrés vers 12h et nous avons mangés. Le repas était composé de riz, d'une sauce au curry avec nouilles et choux fleurs accompagné d'un œuf dur.
Repas préparé par la cuisinière de notre Guest-house.

Pendant ce temps Clément est allé récupérer Claire à l'aéroport. Puis ils sont passés par Medan pour chercher un GPS, qu'ils ont finalement trouvés dans un endroit improbable dans la ville.
Ils ont continués la route pour la Guest-house. Pendant le trajet Clément à fait la présentation sur la foret primaire puis sieste pour les 2 après le déjeuner.

Clément et Claire rejoignent le groupe à la Guesthouse vers 14h30, pendant le repos.

Il a commencé a pleuvoir pendant les explications de l'activité de l'après-midi, mais nous avons eu de la chance, c'est sous un beau soleil (avec quelques mini gouttes) que nous avons lancé le jeu. 3 équipes (les meilleurs, les jeunes et les premiers) ce sont affrontés pour résoudre différentes énigmes au sujet du Gibbon, reparties aux alentours de la Guesthouse. Après décompte des points, l'équipe des jeunes ont remportés la victoire et le cadeau qui sera remis en fin de séjour.

Durant le jeu nous avons eu la chance d'observer un couple de Siamangs de très près (pour certains), juste au dessus de nous lors d'un atelier au bord de la rivière.

Nous avons attendus le repas du soir, pour déguster à nouveau de délicieux mets indonésiens.

Après une soirée convivial entre les participants, nous avons rejoins nos chambres pour une nuit réparatrice.

Mardi 20 mai

Retrouvailles matinales à 7h30 pour les crêpes aux bananes (+ chocolat) et le plateau de fruits toujours aussi frais et goûteux. Départ de tout le groupe en direction de la forêt à 8h30.

Premières observations d'un nid d'Orang-Outan, des Macaques à longue queue aux abords du village de Batu Katak, ainsi que d'un Aigle noir et d'un Ecureuil géant volant. Ces observations ont valu un relevé GPS et les notations de notre scribe, Ella.

Nous avons poursuivi le parcours jusqu'au pied d'un Ficus centenaire. Ca continue de grimper et nous nous retrouvons au cœur d'un concert de vocalisations (10h45) : groupe de gibbons Siamang (à peine à 15 m de nous) et deux groupes de gibbons à main blanche (plus éloignés). Ces groupes défendaient leur territoire. Certains ont pu apercevoir un gibbon à main blanche, mais cette espèce particulièrement craintive est restée élusive. Nous avons pris note de ce nouveau point GPS riche en observations.

Ensuite, les guides ont dressés la table composée de feuilles et fougères et ont présentés des fruits exotiques (pastèque, ananas et une nouvelle variété de petit fruit).

Pendant la descente, nous avons observé une fleur en formation, l'Amorphophallus titanum endémique et emblématique de Sumatra. Celle-ci est la plus grande fleur du monde, avec une hauteur de 3 m.

L'escapade se termine par l'exploration d'une grotte karstique. Une dizaines de chauve-souris de la famille des Rhinolophes gîtait dans une des pièces de la grotte.

Retour à notre camp de base puis dégustation à table !
Pendant la rédaction de ce journal de bord, nous avons la visite d'une Siamang et son petit juste de l'autre côté de la rive.
Discussions et jeux nous amènent au diner, que nous enchainons avec un night walk.
Départ 20h, avec objectifs multiples : voir des slow loris, musk deer, civettes...

Nous suivons Sedarta, traversons le pont et nous enfonçons dans la forêt. Nous croisons une araignée duveteuse et marbrée (Huntsman Spider, David Bowie ?), quelques grenouilles (?) sur le bord du chemin puis Sedarta nous demande de pointer nos lumières au sol le temps d'observer une première civette, puis un couple un peu plus loin. les observations sont parfois longues parfois fugaces car elles sont très vives ! Une partie du groupe profite toutefois de quelques minutes d'un specimen immobile.
Nous continuons notre chemin, contraints de baisser parfois les lampes pour éviter les abeilles nocturnes (night bees)

Plus loin un de nos guide, Ricky, débusque un Loris, petit primate nocture aux grands yeux. Nous l'éclairons en tentant de ne pas trop insister et observons clairement le petit animal, il est effectivement lent et paisible, un peu plus loin 2 autres specimens nous attendent plus proches, nous pouvons en photographier un et le voir évoluer au ralenti.
Les guides nous expliquent notre chance, cette rencontre reste exceptionnelle car seulement 20% des sorties donnent lieu à une observation de cet animal.

Retour au Gibbon guesthouse, certaines frontales s'éteignent en chemin faute de batteries, nous retrouverons nos oreillers vers 22h30 pour un repos bien mérité.
La balade nocturne est une expérience riche et intense, nous mesurons notre chance de vivre de tels instants.

Mercredi 21 mai

Après une nuit bien arrosée, tropicalement parlant, nous nous retrouvons autour autour d'un petit dej européanisé avec une variante, les toasts remplaçant les crêpes, avec des accompagnements non identifiés hormis le pâte à tartiner locale à base de cacahuètes. Et bien sûr toujours le superbe plateau de fruits.

Départ 8h30 pour notre protocole prévu. Après avoir traversé une plantation d'hévéas récoltée dans des 1/2 noix de coco et un champ de citronniers, nous avons aperçu 2 Siamangs et des nids d'orang outan. Il y avait aussi des essaims d'abeilles sauvages fixés à une centaine de mètre de haut sur les parois abruptes des ces roches karstiques.

Nous entamons ensuite la montée dans la forêt via des chemins escarpés entres des rochers rendus extrêmement glissants par le déluge nocturne, en nous aidant d'échelle et de liane fixée par l'équipe de Nora. On transpirait à grosses gouttes.

En chemin nous découvrons sur un tronc 5 Pyrops Pythicus, des insectes avec une trompe très colorées.

Faute d'avoir pu, entre autre faire d'autres observations de gibbons, nous entamons le retour. Quand soudain, au détour d'un chemin nous tombons sur les traces d'un ours malais. Rassurez vous ce n'était que quelques traces de griffures sur un arbre lacéré sur une hauteur de 10 mètres.

Nous continuons notre descente soit sur les pieds soit sur les fesses, et atteignons la la fleur de la plante dont jusqu'à présent nous n'avions vu que les étapes arbustive ou le bourgeon Amorphophallus Titanum.

Jeudi 22 mai

Départ 8h30 avec nos sacs à dos pour 3 jours d'immersion forêt !
Arrivée au camp où l'on dépose tous nos sacs et découverte de deux grands abris qui nous servirons de toit pour les deux prochaines nuits. Nous repartons (allégés) en expé forêt. Déjeuner copieux et délicieux à l'ombre, dans une ancienne base scientifique.
Ensuite randonnée à la recherche des Thomas leaf Monkeys, que nous aurons le plaisir d'observer durant plus d'une heure. Autre découverte, en chemin nous sommes tombés sur un arbre fraichement griffé par une ours malais ! Ce qui a été confirmé par la suite car nous avons entendu raisonner son cri au moins 4 fois. Certains n'étaient pas très rassurés mais l'union fait la force !
Après ces observations, nous redescendons vers le camp pour nous délasser dans la rivière bien fraiche !
Ensuite place aux jeux de sociétés et sieste qui nous mènerons jusqu'au repas aux bougies sur une table et bancs en bambous reliés par du rotin, fraichement construits par notre équipe de choc, tout confort.
On se glisse dans les moustiquaires après un stop aux toilettes de la jungle mais aménagées à l'européenne.

Vendredi 23 mai

Réveil dans la nuit pour mise en place du protocole dès 6h.
On se divise en 3 groupes repartis à différents points d'écoute et chaque groupe relève de nombreuses vocalisations et apparitions de Gibbons à mains blanches, Siamang et Semnopithèque de Thomas ainsi qu'écureuil et insectes. Jungle room service pour le petit déj directement sur nos lieux respectifs d'observation composé de pancake banana et chocolat ! Royal !
Le protocole s'étends jusqu'à 10h30 et retour au camp en passant par Lechees Road . Baignade et découverte d'un spa local avec douche en bambou construit dans la matinée par nos infatigables guides.
Après le dej, toujours aussi high level et une sieste réparatrice, nous repartons à l'aventure ! De nouveau, nous croisons les vocalises des Thomas et observations d'un Siamang et son petit.
Retour au camp, direction de nouveau le spa !
Un orage nous tourne autour mais ne n'affecte pas notre diner dehors avec apéro de feuilles frites, délicieuses et incroyables ! Soirée avec quizz sonore avec équipe gagnante (les Ninis) qui ont écrasé les autres ! Nuit bien méritée au son des cigales (phasmes.

Samedi 24 mai

Levé encore plus tôt et départ pour un nouveau protocole avec toutes nos affaires. Arrêt en route pour un transect et application du protocole sur une nouvelle zone. Dans le silence de la jungle certains ont réussi a rattrapé un peu leur nuit. Les singes ont été moins généreux dans leurs vocalises pour certains groupes, tandis que d'autres les ont encore très bien entendu.
Au lever du jour nous avons aperçu les chauve souris rentrant dormir. Même rituel pour le petit déjeuner, servi sur le lieu d'étude. Fin du protocole vers 10h30 puis nous voilà repartis pour 3h de marche avec stop dej en bordure de rivière. En chemin nous découvrons un nouvel arbre lacéré de griffures d'ours malais.
Après le dej, bien épuisés, contents d'arrivés au bord d'une grande rivière et là...SURPRISE MAJEUR mais shut... !!! QUEL EMERVEILLEMENT !
Nous arrivons à la guesthouse en milieu d'après midi, heureux de retrouver notre paradis, prendre une bonne douche et donner nos vêtements de jungle au lavage et cerise sur le gâteau des délicieuses crêpes nous attendent !
Le soir venu, nous nous retrouvons tous autour du repas spécialités pour une dégustation de produits régionaux ramenés par chacun.
Diner avec toujours notre somptueux plateau de fruits que nous dégustons. Nuit réparatrice dans un bon lit.

Dimanche 25 mai

Grasse matinée jusqu'à 9h ! Après le petit déjeuner conférence éducative sur la culture de l'huile de palme et ses conséquences sur la biodiversité. Nous apprenons beaucoup de choses qui nous déroutent et nous font prendre conscience qu'il est grand temps de changer pour préserver toutes ces merveilles.
Début de l'atelier poster que nous préparons pour présenter aux enfants du village qui expliquent le but de notre expédition ici et pour les sensibiliser à préserver leur patrimoine. Tout cela pendant le déjeuner avec encore un nouveau plat délicieux.
Une sieste d'1h est prévue, à peine installés et là hurlement général : Nous partons dans les 5 min !!! Tout le monde jour le jeu et nous voilà partis d'un bon pas en direction des plantations derrière le village. Après avoir monté une falaise nous avons pu apercevoir une masse orange dans l'arbre. UN ORANG OUTAN !!! Certains ont croisé son regard avant qu'il ne disparaisse en contrebas. De ce fait nous faisons machine arrière dans l'espoir de le revoir. Arrivés en bas, les guides les ont retrouvé sur un arbre juste à la lisière de la forêt. Nous découvrons 3 individus dont un mâle très imposant et très visible ainsi qu'une femelle avec son jeune. Séquence émotion !
Nous avons l'immense chance de pouvoir les observer à la jumelle pendant de très longues minutes.
Après cette belle découverte nous repartons en direction du village pour un atelier sur la fabrication de médecines traditionnelles réalisées par les femmes du village. Nous participons à la fabrication d'une potion anti diarrhée et l'atelier se termine par une dégustation en direct (en prévention car personne n'est malade). Nous repartons tous avec un petit échantillon. Il y a la possibilité d'acheter ce remède ou d'autres que la coopérative de femmes prépare.
Au retour nous reprenons les posters, les plus efficaces le termine dans la foulée, tout cela accompagnés d'un thé au gingembre local.
Après le diner encore une fois innovant, certains partent pour une night walk dans les plantations aux alentours. Une paire d'yeux à été identifiés comme appartenant à une chouette que nous avons très bien entendue.
Retour et nuit réparatrice.

Lundi 26 mai

Petit déjeuner à base de crêpes (farine de riz) (toute la nourriture est gluten free ici), coco râpée et chocolat ! On dévore tout cela et nous repartons pour une matinée d'explorations à côté de la guesthouse. Observations de Thomas Monkeys bien visibles. Au retour, nous espérons rencontrez de nouveau les orang outans mais ils étaient partis. Un peu déçus nous traversons le pont et là un agriculteurs informe notre guide qu'un groupe de Thomas leaf Monkeys est sur sa plantation. Nous assistons à un spectacle magique d'un spectacle de voltige de toute une famille (7 individus) qui défilent devant nos yeux. Nous avons la chance d'observer une maman avec son petit agrippé à son ventre qui se déplace avec une agilité incroyable. Juste devant nous.
On rentre satisfait de la matinée de ces observations.
Déjeuner, sieste et atelier journal de bord.

Mardi 27 mai

Mercredi 28 mai

Jeudi 29 mai

Vendredi 30 mai

Samedi 31 mai

Les secrets du Bonobo de Bolobo du 3 au 17 août 2024

Clément BURZAWA — 2024-07-29T14:56:38Z

Notre aventure va nous mener dans les forêts tropicales au bord du fleuve Congo.
Cette mission sera l'occasion d'étudier le comportement du Bonobo ainsi que d'étudier la faune locale, de profiter des échanges culturels et de travailler en collaboration avec l'ONG congolaise locale M'Bou Mon Tour qui réalise à l'année un travail incroyable depuis des années pour la gestion communautaire de ces forêts qui abritent une biodiversité remarquable.

Expédition du 3 au 17 août 2024

J-5 : Stéphanie et Brenda, restées à Kinshasa depuis la précédente mission sont à pied d'œuvre pour les derniers préparatifs avant l'arrivée du second groupe de la saison qui arrive ce samedi !

Samedi 3 juillet

Arrivée à l'aéroport de la seconde équipe 2024 !!!

On a été très chanceux et un record vient d'être établis : seulement 30min pour rejoindre notre logement pour les prochains jours !! Installation puis premier repas congolais avant une bonne nuit de repos bien mérité !

Dimanche 4 juillet

Aujourd'hui, premier petit-déjeuner sur le sols congolais ! Michel de l'ONG congolaise partenaire, est venu avec son imprimante et son encre pour notre départ pirogue du lendemain. Leçon 1 : il y a toujours un système D au Congo !!

On enchaîne ensuite avec le premier atelier de Brenda et faisons nos premier pas dans le domaine du comportement. Après, au supermarché pour les derniers achats avant la forêt

Micro sieste et départ pour la visite de la tentaculaire Kinshasa ! Petit moment de contemplation sur les berges du fleuve Congo.

Derniers préparatifs pour notre départ demain 5h. Nous vous donnerons des nouvelles une fois arrivé à notre camps car nous voyagerons les prochains 1.5 jours

Lundi 5 juillet

Nous nous sommes réveillés entre 4h et 4h30 du matin, nous devions partir à 5h !!! Ensuite, nous avons fait 2h de voiture et nous sommes arrivés à Maluku, pour partir à 8h en pirogue. Avec nous, il y avait notre nouvelle cuisinière Sheyla, 3 membres d'équipage et le coordinateur Innocent.

Le matin on s'est beaucoup reposés en regardant le paysage. L'après-midi, nous avons fait un atelier, en apprenant la démarche scientifique sous forme de jeux, ainsi qu'un quizz.

Brenda nous a également appris ce qu'était un éthogramme. Puis nous avons mangé une deuxième fois avec une visite filmée du bateau (voir Mister Banana). Avant le diner et le coucher, nous avons appris à nous servir de Cybertracker qui nous permettra de relever les comportements et la position des bonobos sur place.

Pour finir la journée, tous les participants ont dormi à la belle étoile sur le toit de la pirogue. La lumière attirait énormément de papillons de nuit (plus précisément des Chrisoperla carnea, puisqu'à 20h il faisait déjà nuit et nous étions fatigué.).

Mardi 6 juillet

Cette fois-ci nous nous sommes levés naturellement vers 6h du matin, dans le port d'Etebe. Une foule nous regardait depuis la rive. On s'est préparés pour prendre la jeep et rejoindre la ferme M'Bou Mon Tour, sauf que la police fluviale est intervenue !! Elle a voulu contrôler nos affaires. Pendant cette attente, nous avons fait la rencontre des enfants d'Etebe. Nous avons pris énormément de photos, appris des checks de mains, et avons dansé ... On s'est fait facilement encercler d'attention, nous n'avions pas l'habitude mais c'était une expérience enrichissante. Finalement, nous avons attendu l'arrivée de la police dans la pirogue, ils ont contrôlé rapidement et nous avons pu repartir sur la route (non sans s'être fait racketter par la police pour de l'argent et de l'essence).

Entre le village de Nkoo et Nkala, nous sommes tombés sur un « péage » de terre et de cailloux monté par des habitants du coin. Alors que le chauffeur est descendu pour s'expliquer avec eux, Innocent est arrivé et avec un sang-froid de maître et d'une colère contrôlée, il a obligé le groupe à défaire leur péage. Après tant de péripéties, nous sommes enfin arrivés à la ferme. Nous avons été accueillis par les travailleurs qui sont présents à l'année et par Mukeba (le chien de la ferme) et Emmè (le chaton de la ferme). Nous avons pu choisir nos chambres, nous reposer, manger, nous laver, et découvrir le programme de l'après-midi.

Brenda et Stéphanie nous ont appris à nous repérer en forêt avec des GPS, ainsi qu'avec un code vocal au cas où nous nous perdions. Nous sommes revenus à Nkala à 17h pour rencontrer le chef du village, afin qu'il nous accorde sa bénédiction et celle de ses ancêtres, pour que nous puissions rentrer dans la jungle.

Après cela, nous avons visité le village entouré de pleins d'enfants. Il est assez étendu et très vivant. Rebecca a particulièrement été touchée par un petit enfant, nommé Petit Jean. Ensuite, nous sommes retournés à la ferme pour nous préparer pour la première expédition demain matin. Les pisteurs nous ont annoncé que les bonobos étaient à environ 20min.

Nous verrons ce que cela donnera après !!! Soirée discussion sur les amours avec Innocent !!

Mercredi 7 juillet

Nous nous sommes levés à 4h du matin, pour partir 30min plus tard en quête des bonobos. Deux pisteurs nous ont accompagné. Les 20 min de marche se sont finalement transformées en 1h de marche dans la jungle congolaise, malgré un bon rythme. La route est particulièrement accidentée avec de nombreux troncs et cubitermes de termites. Nous avons parfois dû nous enfoncer au milieu de grandes maranthacées, dégagées à la machette par les pisteurs. En un mot, la forêt autour de Nkala est très dense (information confirmée par Brenda et Stéphanie). Aujourd'hui, les bonobos ont fait une grosse grasse mat', nous avons commencé à repérer les premières sorties des nids bien après le levé du jour. On entendait des craquements de branches, des urines, mais aucun signalement sonore de réveil. Au bout d'un bon moment, nous avons pu repérer les bonobos grimper dans les arbres. Une fois ces derniers sortis de leur site de repos, nous les avons suivis en nous enfonçant de la forêt. Nous avons eu la chance de pouvoir observer une mère avec un enfant et un mâle principalement. Étonnamment ils étaient plutôt proche du sol, au lieu de très haut dans les arbres.

Mais le meilleur reste à venir… Nous venions de terminer notre observation des bonobos et nous étions sur le chemin du retour, lorsque soudain nous avons vu une petite famille autour de grandes racines à 5m de nous ! Ce moment fût absolument magique. Nous avons eu une deuxième petite surprise, où un juvénile est tombé proche de nous en observant notre groupe avec plein de curiosité téméraire. Après cela nous avons pris les mesures des nids, et essayer d'installer un piège photo. Cependant, ce dernier a échoué de manière très mystérieuse… Ensuite, nous avons pu retourner à la ferme, nous reposer, laver, manger…

L'après-midi a été consacrée à la mise en commun des données sur l'ordinateur, cependant là aussi nous avons eu de gros problèmes techniques. Nous avons surtout profité de visiter le jardin avec Armand et Brenett qui sont agronomes. A la ferme, pousse des aubergines, des piments, de l'oseille, de la ciboulette, des bananes, de l'huile de palme, du manioc, des citrons, de l'amarante, des safou, des goyaves et des oranges. En saison sèche, bien sûr, pas mal de plantes souffrent de la chaleur et ne font des fruits qu'en saison humide. Nous en avons profité pour chercher des bracelets apportant des charmes de protections (qui sont en faits des gousses séchées tombées au sol), goûter du manioc cru, et découvrir comment les briques des maisons sont faites.

Jeudi 8 juillet

Comme nous nous doutions, les bonobos s'étaient enfoncés dans la forêt. Nous sommes partis à 4h pour prendre la jeep, et nous rendre près du dispensaire de Nko où nous continuerons à pied. Arrivé au pied des nids, nous avons vu avec heureuse surprise que nous étions au milieu des bonobos. Ils étaient littéralement au-dessus de nous, à tel point que certains ont reçu de l'urine dessus !! Nous avons pu observer des juvéniles mâles s'aventurer hors des nids et y retourner, un mâle et une femelle adulte descendre près de nous. Nous avons même eu la chance de voir une maman et son petit bébé sortir de leur nid. En les suivant dans la forêt, on a repéré des restes de fruits mangés par les bonobos. Cependant notre suivie a été de courte durée, les primates que l'on suivait nous ont semé et nous avons perdu leur trace. Cette sortie était la dernière que nous faisions dans la forêt de Nkala, nous avons été très chanceux de les observer d'aussi près avec autant de qualité. Les pisteurs nous ont d'ailleurs fait une bonne surprise : nous pouvons maintenant dire que nous avons bu de l'eau contenu dans les lianes !!!

En rentrant (après le repos), nous avons rempli les données sur l'ordinateur, cette fois sans soucis. Pendant le reste de l'après-midi, nous avons appris les différences entre les bonobos et les chimpanzés, sous la forme d'un tableau et d'un quizz. Nous avons conclu cette journée par un jeu d'Undercover, et la préparation de nos bagages pour le bivouac de Lempou.

Vendredi 9 juillet

Ce matin s'était une bonne grasse matinée, puisque notre départ pour Bodzuna était prévu à 9h. Plus précisément, nous logeons au bivouac de la ferme de Lempou, qui se trouve aux alentours de Bodzuna, le village le plus proche. En premier lieu, nous sommes passés par Bodzuna pour rencontrer le chef de terre mais malheureusement, ce dernier était parti et ne serait de retour que dans l'après-midi. Nous sommes donc repartis en direction de notre bivouac, et nous passerons le voir en repartant mardi. Dès notre arrivée, le premier obstacle a été de traversé une petite zone marécageuse (poto poto en lingala), sans bottes pour la plupart !!! Mais après cette épreuve, nous avons pu découvrir notre QG de 4 jours.

Le bivouac de Lempou est composé de 2 familles de fermiers, ainsi que d'une cuisine et d'une maison en torchis de 4 pièces, où 4 d'entre nous dormiront (les autres seront dans des tentes). En plus du repos, nous avait fait un petit jeu de mikado pour déterminer qui serait avec qui pour réaliser un poster sur les villages de Nkala et Bodzuna. En effet, nous offrirons ces posters aux villageois des villages respectifs.

Le soir nous avons pris une très grande décision... Il faut savoir que nous avions ramené 2 poules vivantes de Nkala vers Lempou, acheté la veille à Tchoubéri (proche de là où on a accosté en pirogue). Les poules étaient clairement traumatisées du voyage, et nous avons essayé de prendre soin d'elles en leur donnant à boire et à manger. Au moment du diner, nous avons remarqué que les poules restaient coller l'une à l'autre et proche de nous. Elles ne quittaient pas les alentours de notre maison de torchis et s'étaient même endormies juste derrière nous. Touchés par cette tendresse, nous avons fait le choix de ne pas manger de poulet du tout, et de négocier avec les villageois pour ne pas tuer ces poules-ci le temps de notre séjour. Peut-être qu'elles seront poules pondeuses, mais il est probable qu'à notre départ elles finissent dans la casserole...

Samedi 10 juillet

Pour notre première fois dans la forêt de Bodzuna, nous sommes partis à 4h30 pour faire 1h de marche. Sur place, nous avons pu observer plus de bonobos qu'à Nkala, la communauté étant plus grande. Ce matin-là, ils étaient principalement en train de manger leur « petit-déjeuner », à base de fruits peu mûrs au goût citronnés : le dalium. Parmi les individus récurrents, nous avons souvent vu des femelles avec leur enfant sur le dos ou le ventre.

Après être retourné au bivouac pour manger et nous reposer, nous avons consacré le reste de l'après-midi à une activité sur la phylogénie et les primates en général. Pour finir la journée, nous avons joué à des jeux de cartes et profiter de nos éternels papotages.

PS : Nous avons donné des noms aux poules : Endi (à la crête droite) et Boo (à la crête tombante).

Dimanche 11 juillet

Pour ce jour-ci, nous nous sommes partis un peu plus tôt que la veille. Ces derniers avaient prédit 1h30 de marche, mais nous avons été plus rapide, ce qui fait que nous nous sommes posés en pleine nuit noire en attendant le levé des bonobos. D'habitude, le jour pointe légèrement à travers la cime, mais à 5h du matin le soleil n'est pas encore levé. Ainsi certains ont continué leur nuit entourée de bruits tropicaux. À leur heure habituelle (entre 6h-6h30), les bonobos se sont réveillés et nous les avons suivis dans une clairière d'haumania (de grandes feuilles herbacées tropicales) entourée d'arbres où se balançait les primates, avec un arbre solitaire au tronc blanc au centre. Les grands singes étaient en train de manger, mais surtout se sont rendormis. Cependant, une femelle avec sa petite et sa juvénile nous ont beaucoup observé de loin. En plus des bonobos, nous avons entendu passer un potamochère (sanglier de forêt tropicale) et une antilope.

Quand nous sommes rentrés, certaines on fait une petite séance de yoga stretching avant de manger. Après un petit temps de repos, nous avons rentrés nos données et commencés nos posters. Juste avant de manger, nous avons observé Maman Monique cuisiner du pundou à base de feuilles de manioc. Elle pétrissait les feuilles dans la marmite et la prenait à main nues, alors que tout était sur un feu de bois. En plus d'être souriante, accueillante, et drôle, cette femme est Makasi (forte en lingala). Cette petite réunion nous a aussi permis d'apprendre quelques mots en téké, la langue de leur tribu.

Lundi 12 juillet

Lorsque les pisteurs sont arrivés, hier soir, ils nous ont annoncé que les bonobos étaient à 20min de marche et prévoyaient de partir à 5h30, nous ne pouvions y croire !!! Pourtant c'était vrai : les bonobos étaient beaucoup plus proches que les jours précédents, nous l'avions ressenti sur la marche.

Cependant, les observer étaient plus difficiles à cause de l'épais feuillage et du fait qu'ils étaient tout au fond de notre panorama. Nous avons revu la femelle observatrice de la veille. Bien que les bonobos étaient plus cachés, nous avons senti et entendu qu'ils commençaient à nous encercler, et une petite angoisse a monté en nous. Vers la fin de notre observation, une femelle adulte s'est perchée juste au-dessus de nous à une hauteur plutôt basse. Nous avons eu pour instruction de ne pas la regarder trop longtemps, car elle pouvait se sentir menacée. À savoir qu'un bonobo adulte a 3x plus de force qu'un humain adulte, donc autant dire que nous n'étions pas vraiment rassurés pendant un instant. Après ce moment intense, nous sommes rentrés en concluant ainsi nos expéditions dans la jungle des bonobos pour le reste du séjour.

L'après-midi a été consacré au repos, manger, continuer les posters, et rentrer les datas, mais nous avons aussi visité la savane en compagnie de Papa Joël, Éric et son frère. Nous avons vu de nombreuses cubitermes, des termitiaires à boas, des arbres aux propriétés médicinales (et alcooliques). Nous sommes allés jusqu'à une rivière dans la forêt, où ils pêchent et déterrent le poisson (oui déterrent). En saison humide, la rivière déborde jusqu'en bordure de la savane et les poissons se cachent entre les racines des arbres. L'eau s'évapore en période sèche et les plus petits restent coincés sous les arbres, il faut après creuser la terre pour les cueillir.

Pour finir en beauté notre dernière soirée à Lempou, nous avons danser avec les habitants, partageant nos musiques et les leurs.

Mardi 13 juillet

Nous sommes partis de Lempou vers 9h/9h30, et comme prévu nous sommes passés à Bodzuna pour rencontrer le chef. Par ailleurs, nous avons convaincu les villageois de garder Endi et Boo en tant que poules pondeuses. Arrivés à Bodzuna, littéralement tout le village ( 800 personnes) était réuni pour nous accueillir. Pour l'occasion, le chef avait fait venir un célèbre danseur batéké pour nous. C'était la première fois que nous avions un accueil aussi grandiose et autant de gens voulant nous voir. Après la bénédiction du chef (qui fût succincte), nous lui avons présenté le poster de Bodzuna, pris des photos et visiter le village. Une fois tout cela fait, nous avons repris la jeep et sommes rentrés à la ferme MMT (M'bou Mon Tour). Nous étions heureux de rentrer à la ferme (et de retrouver le chien et le chaton), mais surtout très fatigués. L'après-midi, nous avons prévu de nous reposer en nous lavant, en faisant la lessive, en dormant, et en finissant de rentrer les dernières données.

Le soir nous avons fait un repas de spécialités des régions des participants. Sur la table il y avait du cassoulet, du nougat, des galettes normandes et bretonnes, des palets bretons, des noix caramélisées et des chamallows. Autour de ce repas coloré, Innoncent nous a raconté l'histoire de l'ONG M'Bou Mon Tour.

Mercredi 14 juillet

Hier soir était notre dernière nuit à MMT, et pour l'occasion nous avons eu un bel orage. Des trombes d'eau sont tombées en plein milieu de la nuit et beaucoup d'affaires étaient dehors. Mais grâce au courage de Brenda et Stéphanie qui sont sorties sous la pluie, les affaires de tout le monde ont été sauvées. La matinée s'est déroulée dans le calme avec des restes sucrés du repas spécialité d'hier soir. Nous avons principalement rassemblé nos affaires pour ce soir, car nous repartons dans la pirogue. Stéphanie en a aussi profité pour nous interviewer pour OSI et son association Drops.

En fin d'après-midi, nous sommes retournés à Nkala pour dire nos adieux aux villageois et au chef. Nous avons été accueillis par un spectacle de danse très dynamique et enjouée. Certains de notre groupe se sont même joints aux danseuses et danseurs. En retour, nous leur avons offert notre poster sur Nkala. Ils ont beaucoup apprécié le cadeau, et nous avons fait beaucoup de photos et de vidéos. En rentrant à MMT pour la dernière fois, nous avons mangé le dîner et pris la jeep vers 19h30. Nous avons fait nos adieux à Papa Armand, Béni, Frank, Choura, Moucrano, Mukeba (le chien) et à Eme (le chaton) qui vont beaucoup nous manquer. <3

Après 2h de route et une attente de 2h30 le temps que la pirogue arrive, nous avons vite installés nos couchages pour dormir.

Jeudi 15 juillet

Au matin, nous nous sommes réveillés au milieu du fleuve, donc pas de foule pour nous zieuter au réveil. Brenda et Stéphanie nous avaient prévu des repas de grands luxes (par rapport à ce que nous avons eu), c'est-à-dire avec du taboulé, du cake marbré au chocolat, des beignets et des petits biscuits. Nous avons fait une courte escale pour acheter de l'essence et du poisson. Environ 1h avant que l'on accoste à Malaku, une pirogue de la police nous a abordé. Nous pensions qu'ils voulaient de l'argent et/ou du carburant mais non, deux militaires sont montés avec une personne venant du bangladesh qui se fait escorter. Il travaille pour une firme de Japan motors au Congo et rentre vers Kinshasa lui aussi. Arrivé sur la terre ferme, nous avons retrouvé Aimé notre adorable et vaillant chauffeur, et nous avons fait nos adieux à Innocent, Sheyla et à l'équipage de la pirogue.

On aurait aimé dire que nous avons filé tout droit vers Sainte Anne, sur une autoroute dégagée... mais ce n'est pas le cas. À peine sorti du port, la garde armée nous arrête et essaye de trouver quelques choses à redire sur nos papiers pendant 1h. Après ce contretemps d'excès de zèle, nous avons repris la route. C'était sans compter sur le fait qu'à Kinshasa, comme en France, on s'entraîne tous les jours pour les championnats du monde de bouchons, avec spécialité heures de pointe. On peut vous dire que le niveau est placé assez haut, car nous sommes restés 3h dans les bouchons avant d'arriver à destination. À 20h10, nous avons posé nos bagages, mangé un repas simple mais réconfortant, et nous nous sommes couchés.

Vendredi 16 juillet

Nous savions que cette journée allait être consacrée à la visite de Lola ya Bonobos (le paradis des bonobos en lingala), un sanctuaire de réhabilitation pour tous les bonobos victimes de braconnage en RDC. Le sanctuaire a été fondé par Claudine André, inspirée par les travaux de Diane Fossey, et a été repris par sa fille Fanny André. Nous sommes partis vers 8h15 pour arriver vers 10h sur le lieu. Nous avons commencé à visiter les enclos accompagnés de notre guide Arsène. C'est la première fois que nous voyons des bonobos d'aussi près. Chaque enclos est un immense espace de forêt dense, bien plus grand que les zoos en France, avec un petit espace dégagé où ils sont nourris par les soigneurs. Lorsque de très jeunes bonobos arrive au sanctuaire, ils ont besoin d'affection maternelle pour survivre. Pour cela, des femmes jouent le rôle de mères de substitution et s'occupe de ces jeunes orphelins. Quand les bébés atteignent 6 ans, ils sont introduits à un groupe de bonobos adultes et devront se débrouiller sans leur mère adoptive. L'objectif final de nombreux de ces primates est de les relâcher dans la nature (après une désensibilisation de l'humain), sur une île de plusieurs hectares qui appartient à Lola ya bonobos.

À notre sortie, nous avons croisé un groupe de scouts congolais avec lesquelles Camille et Luz ont sympathisées, elles-mêmes scouts de France. Nous sommes finalement rentrés à 18h à Saint Anne et nous avons fait quelques courses au supermarché. Pour notre dernière nuit ensemble, on a prévu de regarder un film et nous avions besoin de provision de type pop-cornesque pour l'apprécier tranquillement.

Samedi 17 juillet

Dernière journée en RDC. Après le dernier petit-déjeuner (étonnamment accompagné de sardines), nous sommes partis au marché de textile pour acheter de la wax, du tissu africain utilisé pour de nombreux vêtements et ameublements. Nous sommes rentrés à 11h pour rencontrer Jean-Christophe Bokika, le président de M'Bou Mon Tour. Il est très charismatique et nous a raconté avec plus de détail l'histoire de son ONG. Après cela, nous avons mangé et terminé de boucler nos sacs, avant de faire un dernier shopping de souvenir au marché.

Notre dernier arrêt fût l'aéroport de Kinshasa, où nous dûmes dire au revoir à Stéphanie et Brenda. Le séjour a été absolument incroyable et personne dans l'expédition n'oubliera les moments que nous avons passé ensemble. En même temps que nous quittons Kinshasa et la RDC, c'est la fin de ce journal de bord qui a pu vous retransmettre tout notre vécu depuis ce grand pays d'Afrique. Au nom de tous les participants et de toutes les personnes mentionnées dans ce journal, nous espérons que vous avez apprécié la lecture de nos aventures autant que nous avons aimé cette expédition.
Merci beaucoup ! <3

Une expédition fantastique dans la bonne humeur constante malgré les aléas qui nous sont arrivés. Ce fut une aventure incroyable et au Top Merci à tous

Les secrets du Bonobo de Bolobo du 13 au 27 juillet 2024

Clément BURZAWA — 2024-07-11T09:56:14Z

Expédition du 13 au 27 juillet 2024

J-3 : Les deux encadrantes de la mission, Stéphanie et Brenda sont biens arrivées à Kinshasa.

Désormais, ce sont les derniers préparatifs avant que le groupe n'arrive ce dimanche ! Un beau programme s'annonce pour cette aventure exceptionnelle.

Samedi 13 juillet

Arrivée à l'aéroport en plusieurs groupes. Traversée de Kinshasa dans les bouchons de nuit. Avec la pollution, « on a perdu 10 ans d'espérance de vie ». Installation a la mission St Anne. Repas rapide et coucher.

Dimanche 14 juillet

Aujourd'hui Brenda nous propose un atelier scénette dans le jardin, dont le but était de nous familiariser avec l'observation des comportements, humains dans ce jeu pour l'appliquer plus tard pour les bonobos. Attention à ne pas surinterpréter, nous apprend Brenda. Nous avons bien ri, tout en faisant connaissance. Nous sommes dans le quartier des ambassades, et le supermarché dans lequel nous avons fait des achats était très propre. Toutefois, les prix nous ont semblé trop élevés pour le niveau de vie en RDC.

L'après-midi, visite de Kinshasa en voiture qui s'est fini au bord du fleuve comme tout bon congolais de Rdc qui se respecte pour un dimanche après-midi. C'est l'occasion pour chacun de se présenter autour d'une bière locale ou d'une Vital'O.

Lundi 15 juillet

Rendez-vous à 5h30 pour partir en minibus vers le fleuve Congo, embarquement dans la jolie pirogue, construite pour l'expédition, Bonobo IV. Navigation toute la journée !!
Le matin, on profite de la vue sur la navigation : petites pirogues de pêcheurs, gros bateaux surchargés où des personnes peuvent habiter jusqu'à 3mois, … On profite de notre temps libre pour récupérer sur le pont.

Après le repas, Brenda et Stéphanie nous proposent un jeu de quizz sur la connaissance du Congo, du fleuve et des bonobos. Notre grand gagnant : Arnaud. Le jeu suivant nous permet avec des cartes d'approcher la démarche scientifique.
On passe maintenant aux bonobos. Par de nombreuses questions, Brenda nous fait arriver là où nous avons besoin d'arriver, à savoir : la notion de territoire, l'étude des nids ainsi que le budget temps alloué aux différentes activités.
« Félicitations Brenda pour cette approche sous forme de jeu et de question/réponse. C'est une pédagogie qui me plait » nous partagera plus tard Annie.

Sur le pont supérieur, grâce a de super mimes de Brenda et Stéphanie, nous apprenons à utiliser l'application Cybertracker sur le téléphone pour noter les observation que nous ferrons dans la foret.

Après un repas convivial, chacun cherche à installer « son nids » avec moustiquaire, dans le noir et le bruit du moteur, nous continuerons à naviguer jusqu'à minuit.

Mardi 16 juillet

Lever aux aurores, dans un brouhaha de locaux qui vivent leur vie : chargement de pundu, vente de poissons, tout un attroupement d'enfants, … Petit-déjeuner sur le bateau. On attend l'autorisation de débarquer !
Jeep et moto, la troupe part vers la ferme, notre maison d'accueil près de Nkala pour les 4 prochaines nuits. Quel calme, quel havre de paix après le chaos de Kinshasa ! Installation dans les chambres et repas/repos.

Atelier connaissance de la foret : introduction théorique sur le comportement adapté en foret. Puis jeu d'orientation pour se familiariser avec le GPS. Première marche de découverte en foret, et jeu de piste pour retrouver Brenda grâce aux vocalises, « whoop » !!

C'est reparti : tous en jeep, dedans et dessus, vers Nkala, où le chef de village nous accueille avec cérémonie. Nous nous présentons puis il nous bénit en nous souhaitant chance et bonne santé. Tour du village accompagnés d'une nuée d'enfants.
Le pisteur revient avec une bonne nouvelle : demain, direction les bonobos, ils ne sont qu'à 1h de marche d'ici !

Mercredi 17 juillet

Levé prévu à 3h, afin de marcher et de se rapprocher des nids avant le réveil des bonobos. Nous sommes conduits par trois pisteurs qui suivent ce groupe de bonobos chaque jour toute l'année même en saison humide afin de s'assurer de sa bonne santé et de connaître son évolution dans le cadre du projet de conservation. C'est une expérience inédite pour nous de marcher dans la jungle à la frontale tout en tachant d'être discrets et d'éviter les branches, lianes ... On a même traversé la rivière en équilibre sur un tronc d'arbre. Nous sommes habillés en manches longues, guêtres, chapeau, foulard …de manière à se prémunir contre insectes et plantes (comme la lokosa par example). L'heure de marche estimée hier s'est transformée en 2h d'une évolution concentrée. Nous sommes arrivés tout de même juste à temps au site des nids au réveil de nos amis.

Le contact fut bref ce jour ci et fut l'occasion de prendre en main nos outils scientifiques (cybertracker, gps…). Notre démarche consiste en deux étapes. La première est le contact avec les bonobos et le recueil de données selon un protocole précis de scan du groupe afin de décrire la composition du groupe, son comportement (vocalises, déplacements, alimentation, agression, jeux, sexualité…), la différence de temps alloué à chaque activité entre mâles et femelles notamment. Cette étape peut durer jusqu'à 2h30, mais cette fois, les bonobos sont allés rapidement au sol et sont partis poursuivre leur journée sans nous. La deuxième étape de notre démarche est d'étudier les nids dans lesquels ont dormi les bonobos, en manipulant données GPS, hauteur, circonférence de l'arbre, type d'essence, configuration du nid et autres particularités pouvant enrichir nos connaissances sur cet animal. Pour cela nous pouvons d'ailleurs compter sur Brenda et les pisteurs.
Au retour, nous posons un piège photo en espérant voir d'autres espèces dans cette forêt étonnamment silencieuse. On a quand même pu entendre certains d'oiseaux dont un calao au cri si caractéristique.

Et après cette longue et éprouvante matinée, le repos est bien mérité ! La chaleur nous invite à la sieste bien qu'elle soit plus supportable que ce que nous pensions. Elle commence à décliner à « l'heure des bonobos », lorsque le soleil devient rouge et qu'ils commencent à faire leurs nids.

Participation aux scènes de vie locales.

Jeudi 18 juillet

Par chance, les bonobos sont vraiment proches aujourd'hui et nous permettent un réveil tardif à 3h40 !

Nous arrivons cette fois en avance pour nous asseoir à proximité du site des nids et attendre les premiers bruits, premières urines, premières vocalises. Moment magique traversé par les chants des calaos, un peu troublé par les bavardages des pisteurs.
L'observation est bien plus riche que la veille : nous discernons mieux les individus et leurs agissements, différents types d'échanges vocaux et de jeux. Nous avons la chance d'observer une mère et son petit accroché à son ventre escalader un tronc d'arbre, suivie de deux juvéniles. On a pu les suivre à distance pendant deux heures en se frayant un passage à la machette dans une végétation très dense. Retour à pied jusqu'au dispensaire où nous ouvrons la discussion avec le médecin et sympathisons avec les enfants tous nés ici.

Après le repos post prandial, Brenda nous propose un nouvel atelier sur la phylogénie sous forme de jeux. Le premier a permis de réfléchir aux différentes manières de classifier les êtres vivants utilisées par les Hommes au fil des siècles. Puis nous avons replacé différents singes sur l'arbre phylogénétique tel que la science le construit aujourd'hui.
Nous enchaînons en rédigeant ce journal de bord car demain, nous partons pour un autre camp où nous dormirons en bivouac, et nous ne serons pas en capacité de mettre à jour nos nouvelles jusqu'au mardi 23. A bientôt, pour de nouvelles aventures !

Vendredi 19 juillet

Après un petit déjeuner à base de Makemba (bananes plantains frites), nous préparons nos affaires pour notre séjour en bivouac. La jeep démarre grâce à quatre hommes qui la poussent. Direction le village de Nko afin de rencontrer le chef de Terre pour une nouvelle cérémonie d'accueil et d'entrée dans la forêt. Il est aussi satisfait qu'honoré de nous accueillir à l'instar de son homologue de Nkala. Nous lui témoignons en retour notre reconnaissance. L'équipe est en joie de partager ces moments avec eux en espérant que notre aide sera utile pour les aider à préserver le trésor que sont les bonobos de leurs forêts.

Les villageois nous entourent et écoutent de façon très attentive et concernée les présentations de chacun. Nous reprenons la jeep pour le village de Bodzuna. Nouvelle cérémonie avec le chef, jeune et sympathique, qui, malgré que ce jour soit sacré et interdise l'entrée dans la forêt, nous donne sa bénédiction. Nous le suivons pour une visite guidée de ce bel endroit à la propreté remarquable et où nous constatons que l'argent versé pour les villages participant à la forêt communautaire est correctement investi pour le bien de commun.

Une fois de plus serré dans la jeep pour le dernier tronçon, nous partageons nos aventures de voyage toutes plus incroyables les unes que les autres. Il faut dire que nous formons une équipe de 10 voyageurs (en comptant Stéphanie et Brenda) intrépides et atypiques : 30 pays visités pour l'un, 70 pour l'autre et pour chacun des anecdotes rocambolesques tant aériennes, que terriennes, aquatiques, animalières... c'est néanmoins les récits des interactions avec l'humain qui laissent place aux scènes les plus hardies et tragiques. Comme une évidence, nos expériences respectives avec OSI animent aussi nos échanges.

Après la très attendue traversée à pied d'une zone marécageuse, nous parvenons à la ferme de Lempu dont les habitants nous accueillent avec la même dévotion. Ce lieu est une véritable oasis de tranquillité enlacé par une forêt dense. Alors que certains choisissent d'installer leur couchage dans une maison en terre, d'autres s'accommodent du confort d'une tente. Les vaches viennent observer nos installations pendant que les enfants jouent. Le groupe s'affaire pour la gestion de l'eau qu'il faut aller puiser dans la rivière puis filtrer. Maman Monique nous accueille chaleureusement pendant que nous observons la construction habile d'une table en bambou pour nos repas. D'ailleurs des chenilles encore vivantes semblent appétissantes ... nous dirons demain si elles ont été goutées.

Un passage de Calaos vient sublimer la vue d'un soleil rougeâtre : la journée touche bientôt à sa fin. Nous attendons les pisteurs pour savoir quel groupe de bonobos nous pourrons rejoindre demain. Ce n'est encore cette nuit que nous dormirons à la belle étoile car le ciel reste très voilé depuis notre arrivée au Congo

Samedi 20 juillet

Réveil très précoce car les bonobos sont loin. Malgré la fatigue, tout le monde va bien et reste enthousiaste pour une nouvelle observation. Il nous faut retraverser le marécage de nuit, faire un long trajet remuant en jeep et marcher dans les pas de nouveaux pisteurs très professionnels.
Attente. Vocalise. Mouvements dans la canopée que nous scrutons à l'œil nu. Apparitions discrètes et progressives des bonobos. Observation aux jumelles. Émotions toujours.

Recueil des données pour le protocole de comportement.

Fin de contact : le recueil de données s'arrête et nous pouvons retirer le masque chirurgical que nous portons en accord avec un protocole éthique d'observation des grands singes qui vise à éviter les transmissions infectieuses respiratoires, nos patrimoines génétiques étant très proches.

Nous récoltons peu de données aujourd'hui mais nous notons un fait intéressant ! Les bonobos de cette région semblent évoluer majoritairement dans les arbres alors que les autres communautés (celles du nord du pays) mieux connues, descendent rapidement au sol où elles passent la majeure partie de la journée avant de reconstruire leurs nids en hauteur à la tombée du jour. Il y aurait plusieurs hypothèses à cette différence de comportement. L'une d'elle est le fait que la forêt a été entièrement braconnée, les bonobos représentent la dernière grande espèce. Le danger venant du sol, ils auraient appris à rester tant que possible dans les arbres. Protocole des nids.

Sur le chemin du retour, nous croisons des femmes revenant du champ de manioc et d'autres partant à la pêche. Nous traversons la savane qui est alors le siège de brûlis, des feux créés volontairement pour peut-être éviter les feux naturels et modifier la végétation. D'après l'agronome locale, cette pratique n'est pas forcément judicieuse. L'image est très impressionnante et le danger, possible.
Au repas, il reste quelques chenilles. Réponse au suspens d'hier soir : quatre participants ont goûté, trois ont été écœurés, un a aimé !
L'atelier de l'après-midi a permis de répertorier les différences entre chimpanzés et bonobos qui font partie du même genre : Pan. Le nom scientifique du bonobo est Pan paniscus. Les différences se classent au niveau morphologique, social, géographique…

Par exemple, le chimpanzé est connu pour utiliser des objets et la « pharmacie » naturelle vaste qui l'entoure. Le bonobo utilise peu d'objet et peut se soigner en utilisant la lokosa dont nous parlions plus haut (une plante irritante pour nous, potentiellement anti-parastaire pour les bonobos). De plus, on peut aussi citer la différence de dominance : dominance mâle chez les chimpanzés et femelles chez les bonobos.

Dimanche 21 juillet

Une partie de Mikado géants nous permet de constituer deux groupes afin de retransmettre aux villageois de Lempu et de Nkala notre expérience sous forme de posters. Nous commençons à réfléchir aux messages que l'on veut faire passer et aux moyens de communiquer efficacement, en tenant compte du fait qu'ici, les personnes sont avides et très en joie de se voir en photo, et que la barrière de la langue freine souvent la compréhension.

Séance de Qi gong avec Pascal.

Maman Monique, infatigable, nous invite dans sa cuisine pour observer la préparation du chikwangue à partir du manioc fermenté puis, nous emmène à la rivière pour pêcher. La technique nous surprend tous et nous questionne pour l'énergie dépensée pour la récolte. Il s'agit en effet de former des barrages pour créer des bassins puis d'écoper en jetant l'eau du bassin dans un panier tressé qui filtre les petits poissons. On fouille aussi dans la vase et sous les racines pour les attraper. Quelle chance nous avons de pouvoir participer à ces activités traditionnelles authentiques !

Joël, qui prépare aussi nos repas, nous propose une marche dans la savane encerclée de jungle. Ici, le brûlis qu'ils pratiquent sert à la pâture des bœufs de la ferme, qui préfèrent les herbes courtes. On aperçoit au loin dans la canopée de petits singes ressemblant à des mangabeys et une immense termitière où les boas font leurs nids. L'endroit est de toute beauté et nous donne cette merveilleuse sensation d'être en sécurité dans un pays comme la RDC.

Nous nous couchons comme tous les jours, vers 19h30 après avoir admiré une magnifique pleine lune rouge.

Lundi 22 juillet

Ce jour débute par la dégustation d'une délicieuse pâte d'arachide maison toute fraîche qui n'aura pas d'équivalent.

Un groupe se lève à 2h30 pour nouvelle observation de bonobos qui s'avérera exceptionnelle : grâce à un groupe restreint et des pisteurs très silencieux, nous avons pu nous placer au centre de trois groupes de primates. L'un refaisait ses nids en craquant des branches, l'autre s'alimentait sur un arbre gorgé de fruits. C'est la première fois que nous témoignons de scènes sexuelles (de régulation sociale et de partage de nourriture) qui font la réputation des bonobos, ainsi que d'épouillage (qui régule les rapports entre individus). Deux heures de bonheur !!

Le groupe qui est resté au camp en profite pour une marche en solitaire ou pour se réveille en douceur avec une séance de yoga menée par Stéphanie. Avec une admirable pédagogie, maman Monique nous montre la culture du manioc dans son champ, et la première étape de fabrication du chikwangue à partir des tubercules ayant trempé 4 jours dans un étang.

Nous restituons le poster de notre expérience à Lempu à la famille. Nous avons choisi de les représenter en dessinant le village au centre de la forêt de façon très visuelle en incluant dessins, polaroïds, et feuilles. Le message passe très facilement. Les enfants commentent le poster. Nous avons l'impression d'avoir atteint notre but. Une participante organise une distribution de « médailles » aux enfants en les nommant « gardiens de la forêt ». Cette petite cérémonie ouvre une session de danse tous ensemble sur de la musique africaine.

Après dîner, Brenda nous entraîne dans un nouvel atelier : elle nous fait écouter des vocalises de primates et autres animaux que nous devons deviner. Nous réalisons que nous n'écoutons pas assez la nature et que le paysage sonore est d'une diversité et d'une richesse inestimables.

Mardi 23 juillet

On sent la fin du voyage approché, comme après avoir franchi un point culminant et que la descente s'amorce. Nous sommes tous émus de quitter cette ferme si paisible, coupée de tout, où nous avons pu nous déconnecter et vivre sur un tout autre rythme.

Nous devons rentrer à la ferme de Mbou Mon Tour. Dû à un souci de communication (car nous n'avons ni téléphone ni internet et les informations passent grâce aux déplacements humains), nous ne partons de Lempu qu'après 11 h au lieu de 9h. Nous retournons à Nko pour rencontrer le chef de la chefferie et chef coutumier de tout le territoire Nord des Batékés, la tribu de cette région. Il nous rappelle solennellement qu'on ne rentre pas tout bonnement dans la forêt, qu'il faut avoir sa permission et sa bénédiction. Il semble reconnaissant de notre présence qui dynamise la vie locale et préserve la nature à laquelle il tient. Puisqu'il n'avait pas pu être présent à notre arrivée, il souhaite venir demain nous voir avant notre départ.

L'après-midi est consacrée aux lessives tant attendues, « vraies » douches cheveux compris ! Nous ne vous avons pas raconté comment nous nous lavions à Lempu : l'eau de la rivière étant très trouble, nous la filtrions avec une pompe filtrante en remplissant une poche de 10L. Suspendue à un pan de bois dans un hutte en béton, nous ouvrions un robinet délivrant un frêle filet d'eau qu'il s'agissait de rationner pour limiter la corvée. Les fourmis nous coulaient aussi volontiers dessus en même temps (pour les malchanceux).

Après nos lessives respectives à la main, place à la session de restitution des données collectées sur l'application Cybertracker. Une fois les données téléchargées et envoyées au logiciel principal, nous découvrons leur intégration et leur classement dans un tableau EXCEL. Cela nous a permis de visualiser la localisation des nids et de la trace GPS à travers la forêt et de débuter une cartographie. Nous nous rendons compte de l'énorme travail qu'il reste à faire pour extraire les données importantes et synthétiser les informations.

Le dîner, festif, est composé des habituelles casseroles locales (pundu, sardines, riz) et de spécialités que nous avons apportées. Je note sous la dictée de mes covoyageurs : « orgie » de biscuits apéro et de sucre, avec le plaisir de rompre la monotonie variée des repas. Ce dîner est un vrai réconfort à ce stade du voyage.
Innocent, le coordinateur de l'ONG Mbou Mon Tour vient à nous pour nous raconter l'histoire du projet « Bonobo de Bolobo » et de l'ONG, entretien qui n'a pas pu avoir lieu comme prévu à notre arrivée. C'est l'occasion de resituer les choses dans ce journal, donc nous allons vous raconter l'essentiel.

Il existe une légende locale. Les bonobos sont des humains qui avaient contracté des dettes envers les créanciers et étaient donc condamnés à l'esclavage jusqu'à remboursement. Pour éviter ce châtiment, ils ont quitté les villages pour la forêt. Ils sont donc considérés comme les cousins des humains.

Le discours d'Innocent, bras droit du président de l'ONG, nous conforte et rassure sur l'utilité de notre présence ici. Notre rôle tant sur le plan scientifique qu'humain est reconnu. Nos données de cartographie pourront servir aux pisteurs et aux expéditions futures ainsi que pour mieux connaître les territoires de répartition des bonobos et leur évolution. Les données pourront être partagées avec des chercheurs travaillent aussi sur ces sites. Notre approche sur le long terme est rare et donnera la possibilité de découvrir toujours plus sur les différentes communautés de bonobos.

Mercredi 24 juillet

Ce matin, un groupe retourne dans la forêt dans le but de récupérer le piège photo posé une semaine plus tôt. Sur le chemin, nos avons découvert une construction servant à cuire les briques façonnées à partir de la terre locale. Nous profitons de cette dernière marche en forêt avec émotion. Je comprends l'attachement que l'on peut éprouver pour la marche en jungle, qui demande une attention particulière tant aux pieds qu'à la tête, le franchissement de tronc, l'évitement de branches. Nous progressons dans la densité végétale, avec l'émerveillement de se sentir minuscules au milieu d'arbres immenses dont les feuillages impriment de délicats motifs sur le ciel tamisé. Pas de singes, pas d'animaux hormis une énorme araignées bleu et rouge dont la toile jaune et gluante laisse un souvenir désagréable à celle qui ouvrait la marche. Sur le chemin du retour, nous choisissons la mauvaise voix, ce qui permettra de découvrir un ruisseau où pourra être posé le piège photo d'une prochaine expédition. Malheureusement, pour des raisons inconnues, le nôtre n'a récolté aucune donnée, comme s'il avait été éteint. La déception est grande tant nous espérions être témoin du retour de mammifères dans cette partie de la forêt où on ne chasse plus. En lisière de forêt, nous notons avec tristesse que la savane a encore été brûlée et qu'il ne reste qu'un tout petit bout encore vert.

Innocent nous a aussi éclairé sur ce phénomène. Contrairement à ce que l'on disait plus haut. L'agriculture sur brûlis est certes une tradition, mais elle ne suffit pas à tout expliquer. Il semblerait qu'une grande partie des épisodes soient accidentels, par l'abandon de mégots dans les herbes sèches ou par une habitude locale. Le samedi, lorsque les hommes rentrent de la chasse et les femmes de la pêche, ils et elles ont coutume de manger une partie de leur butin en le cuisant directement sur le feu. Un mauvais contrôle du feu, un vent imprévisible suffisent à attiser les flammes qui envahissent toute la parcelle de savane. Des cendres éparses nous arrivent encore pendant plusieurs jours.

Le chef de la chefferie nous rends visite pour converser plus amplement. Il nous explique qu'ici, pour réguler une situation sociale ou instaurer un changement, on procède grâce à beaucoup de discutions avec les villageois. On ne fait jamais la morale, on n'impose pas un comportement, on tâche d'impliquer à la population en lui faisant comprendre tous les avantages de ce changement. De manière général, le Congo demande beaucoup de patience et de négociation, mais il y a toujours une solution à chaque problème.

Il était prévu de se rendre à Nkala à 14h pour partager un temps de danse avant de reprendre une dernière fois la jeep pour retrouver, la pirogue au port. Mais les femmes sont au champ, elles rentrent à 17h. Elles sont à la pêche, elles rentreront vers 19h. Tout le programme est chamboulé et l'imprévu rythme une fois de plus cette journée. L'attente et l'inconnu, deux éléments indissociables du quotidien congolais que nous apprenons à accepter. Les temps de rien ont beaucoup à nous apprendre.

Nkala, de nuit. Femmes et hommes nous accueillent au son du tambour, chantant et dansant pour nous la chanson de la légende des bonobos. Il s'agit de la danse par laquelle les populations sensibilisent et transmette la cause des bonobos aux villages plus éloignés. L'entrée de la danse d'un participant à électrisé tout le village et même le chef, tout sourire. Cela me rappelle que nous sommes tous sain et sauf au moment de dire au revoir à ces terres. Peut-être que les bénédictions des chefs qui ont enduis nos bras de craie et d'ocre ont garantie notre santé.

Moment magique que l'ambiance nocturne intensifie.

On nous dit qu'il faut gagner la pirogue rapidement pour cause de météo. Nous n'avons malheureusement pas le temps de danser avec les villageois et de restituer le poster comme prévu. Chacun cherche sa position plus ou moins contorsionnée dans la jeep exiguë et nous reprenons la route.

Minuit : nous installons nos couchages sur la pirogue.

Jeudi 25 juillet

La navigation de nuit étant interdite, nous aurions dû partir au matin pour gagner le port de Maloku à 11h et retrouver Ste Anne à Kinshasa vers 12... mais la force des vents contraires nous oblige à naviguer de nuit. Nous sommes partis à une heure du matin, arrivée à Maloku à 15h. A Kinshasa à 19h. Que s'est-il passé ?

Les vents contraires ont freiné la pirogue sur ce fleuve large et profond qui connaît parfois des tempêtes. Des courants trop forts nous forcent à accoster !! Comme nous naviguons plus proches des côtes du Congo-Brazzaville qui sont plus sécures que les côtes de RDC en cas de problème, nous accostons « illégalement » au Congo et sautons allègrement sur une magnifique plage de sable fin, avec un joyeux sentiment de liberté. 5 participants ont l'audace de se baigner dans le fleuve malgré le risque possible de présence de crocodile. Pendant ce temps, Brenda et Stéphanie sont aux aguets et nous recommande justement plus de discrétion après ce petit plaisir tant attendu de gouter l'eau du Congo.

Dernières images du Congo naturel avant le retour à la civilisation, sous un soleil radieux.

Embouteillages dans la chaleur polluée de Kinshasa.

Vendredi 26 juillet

Départ pour le sanctuaire Lola ya bonobo qui recueille les orphelins de bonobos braconnés et permet à certains individus de retourner en liberté après quelques années.

Une nouvelle aventure nous attend : nous ensablons les roues du minibus sur une route couverte d'une épaisse couche de sable. On déblaie, on pousse, on fait chauffer l'embrayage... OUFFF !! Reste à répondre aux personnes qui ont plus ou moins aidé et demandes quelques dollars en contrepartie.

Visite de Lola ya bonobo : un havre de paix au milieu du chaos de Kinshasa ! un lieu hors du temps et de la pollution dans lequel on se sent bien. L'Energie y est presque magique d'un point de vue flore et aménagement, même si ce lieu ne devrait pas exister. Mais c'est un endroit indispensable pour nos cousin traumatisé, pour qu'ils puissent guérir, tout du moins, se sentir sécurisé. La réintroduction sur une île spécialement aménagée pour les bonobos qui peuvent enfin sortir de ces murs et grillages donne un espoir de sauvegarde et de conservation de ces grands primates qui font partis de notre famille.

Puisse ce paradis d'aide et de soin perdurer jusqu'à ce qu'il ne soit plus nécessaire !!
Le bonobo ressemble à l'humain sans être nous. C'est ce qui le rend fascinant. Il est comme nous, sans notre pouvoir de nuisance et de destruction. Il est parfois si proche physiquement, qu'il pourrait certaine fois être difficile à distinguer (la posture, la gestuel, le comportement, la bipédie pour certains).

Samedi 27 juillet

3 participants ont déjà repris l'avion. Nous profitions des dernières heures au marché des tissus ou achats de miel de la forêt équatoriale. Jean-Christophe le président Mbou mon tour nous fais l'honneur de venir nous rencontrer. Il nous rappelle l'histoire et les valeurs de l'ONG, ainsi que la complexité d'un tel projet de conservation pour que la population se sente impliquer et gagnante aussi. Le but ne sera jamais d'habituer tous les bonobos de la région, seulement quelques groupes afin de continuer a étudier les différence entre groupe semi-habituer et sauvage, et de les protéger des épidémies. Se sentir utile à cette généreuse et audacieuse démarche est très gratifiante pour nous !

Pour notre dernier repas congolais, nous découvrons un plat traditionnel à base de haricots et de feuilles de manioc, délicieux !!!

Pour l'aéroport, nous avons fait un arrêt au marché artisanal puis le reste du groupe s'est scindé et le voyage s'achèvera après quelques heures de vol et de train.
Nous resterons liés par ce récit si difficile à expliquer, partagé, lié par les saveurs et toute l'histoire plus grande que nous qui continue de s'écrire autour du projet et des bonobos.

Tout le monde a rejoint son nids sain et sauf Merci encore a tous pour votre participation. C'est grâce à vous qu'un tel projet puisse s'inscrire dans la durée.

Retransmission

Plus de souvenirs avec notre album photos du séjour sur OSI photo.

Les secrets du Bonobo de Bolobo du 15 au 29 juillet 2023

chloe_larose, Clément BURZAWA — 2023-07-14T11:56:09Z

Notre aventure va nous mener dans les forêts tropicales au bord du fleuve Congo.
Cette mission sera l'occasion d'étudier le comportement du Bonobo ainsi que d'étudier la faune locale, de profiter des échanges culturels et de travailler en collaboration avec l'ONG congolaise locale M'Bou Mon Tour qui réalise à l'année un superbe travail pour la gestion communautaire de ces forêts qui abritent une biodiversité incroyable.

Expédition du 15 au 29 juillet 2023

J-3 / J-1

Stéphanie et Brenda sont arrivées à Kinshasa. Elles sont sur les derniers préparatifs avant l'arrivée de l'équipe !
Au vu du programme, l'aventure promet d'être très riche cette année !!

Samedi 15 juillet

Aujourd'hui, Brenda et Stéphanie, les deux éducatrices scientifiques et guides pour cette mission accueillent les participant(e)s tout au long de cette journée.

L'équipe cette année est composée de Sandrine, Cathy, Françoise, Maxence, Eric et Eloïse.

Dans les environs de 13 heures, Eric et Eloïse sont arrivés au N°3 rue limite industrielle dans la capitale de la République Démocratique Congo, Kinshasa. Ils ont pu rencontrer Stéphanie, la fondatrice de « we are all drops » et Brenda, la scientifique primatologue de Objectifs Sciences Internationales (OSI).

Après s'être installés, nous nous sommes rendus vers l'aéroport N'Djili de Kinshasa à 19 heures pour accueillir le reste de l'équipe (Cathy, Françoise, Sandrine et Maxence la future mascotte), puis nous sommes repartis vers 21 heures. Nous sommes rentrés à la Mission (N°3 rue limite industrielle) pour diner et nous avons pu découvrir la cuisine locale : Kinoise. La nuit fut mouvementée entre chants types gospel, la discothèque et ainsi que le chant matinal à 3 heures du matin de notre cher coq voisin

Dimanche 16 juillet

Après le petit déjeuner qui a pu se faire vers 8 heures, nous nous sommes installés dans le petit kiosque de la Mission afin que les participants se présentent entre eux.

Après cela, Brenda nous a proposé un magnifique atelier d'introduction sur le comportement. En impliquant chacun dans la réalisation de petites scénettes, cela a permis de mettre en valeurs les différents comportements humains, pour ensuite discuter des similitudes avec celui du bonobo que l'on va bientôt observer dans la nature. Beaucoup de rires lors de cet atelier, qui est aussi une occasion parfaite pour que chacun puisse faire connaissance et se mette à l'aise.

Nous avons déjeuné, et ensuite nous sommes partis visiter en jeep la ville de Kinshasa. Nous avons poursuivi vers le fleuve Congo dans la ginguette Luxs en bord de fleuve Congo, pour prendre un verre avec les locaux. Une fois arrivés à la Mission nous sommes partis faire quelques courses pour agrémenter la suite du séjour (Rhum Bonobo, chocolat, chips de bananes…).

Pour finir, nous avons diné et nous sommes allés nous coucher le plus tôt possible pour le départ en pirogue du lendemain.

Lundi 17 juillet

Heureusement que la nuit a été calme, car le départ à eu lieu à 4 heures du matin, direction le port de Maluku avec une « autoroute » majoritairement éclairée et un trafic fluide, chose rare à Kinshasa.

A l'arrivée à Maluku vers 7 heures, nous avons embarqués sur la « pirogue » BONOBO IV, un bateau à deux étages avec toilettes ! Nous avons pu faire connaissance avec Innocent, le coordinateur de l'ONG MBOU MON TOUR (MMT). Cette longue remontée est quasiment le seul moyen d'accéder à la région de Bolobos, territoire des Bonobos et destination de notre mission scientifique.

Le voyage a été plein de rebondissements (rien de plus normal au Congo !) mais dans la joie et la bonne humeur ! Le tout s'est déroulé dans des paysages uniques, propres à ce fleuve majestueux.

Tout au long de la journée, nous avons pu participer à différents ateliers pédagogiques proposé par Innocent, Brenda et Stéphanie : présentation de l'ONG MMT, Quizz sur le Congo/bonobos, conseils en forêt, introduction à un éthogramme (protocole permettant d'enregistrer le comportement animal).

Nous avons accosté vers 23 heures et passé la nuit à bord. Grande expérience de dormir sur une pirogue !!

Mardi 18 juillet

Réveil matinal avec le retour des pécheurs et la criée. Puis départ en Jeep pour la ferme, installation dans les nouvelles chambres 2023 avec salles d'eau et toilettes individuelle (le grand luxe !), puis visite du camp et repas du midi.

Création du protocole scientifique pour l'observation des bonobos avant la première sortie en forêt. On enchaîne sur un entrainement à la manipulation du GPS et guidage en forêt.

Puis, nous sommes allés par Jeep au village N'Kala pour un rituel d'autorisation d'entrée dans leur foret par le chef du village, très gentil soi-disant passant, puis visite guidée par l'un des fils du chef.

Retour à la ferme, pour repas du soir et préparation du sac pour l'expédition en forêt du lendemain avant le couché. Bonne nouvelle les guides nous ont averti que les Bonobos n'était pas loin (Nkala) !!!!

Mercredi 19 juillet

Départ a 4h après un petit déjeuner express. Transport dans la voiture à la locale. Marche très active, voir très sportive pour rejoindre les nids des bonobos.

Après de nombreuses glissades et traversée de marécages, nous arrivons enfin au pied des nids après 2h de marche (soit 4km). Nous avons vu quelques Bonobos et sommes revenus vers les nids, sur lesquels nous avons récolté des données (gps, hauteur, espacement, taille du tronc, etc).

En fin de matinée nous avons pu apprendre à placer un piège photo et dans l'après midi nous avons rencontré 2 agronomes de MMT qui nous ont montré la culture du manioc dans leur champs et les cultures de la ferme (fruits et légumes).

Le manioc cru est le nouveau plat préféré de Maxence !!!

Diner toujours très bon et direction le lit au plus vite pour le réveil matinal de demain =D

Jeudi 20 juillet

Levé à 2h00 pour départ 3h00, après un petit déjeuner bien mérité, en vue de la « Recherche de Bonobos » n°2. Nous voilà en route dans la Jeep vers NKala pour un départ plus proche et un accès plus facile que la fois précédente et sans « Poto Poto » (marécage).

Après 1H30 de marche nous sommes arrivés à 300m des nids, et avons attendu 40min que l'aube se lève. Nous sommes restés dans l'obscurité sans nos frontales. Certains ont trouvé ce moment angoissant, d'autres ont apprécié ce moment de calme et de silence, de quiétude, et ont même réussi à dormir. Au signal des pisteurs nous avons repris notre chemin vers les nids.

Au bout de quelques instants, nous avons aperçu 4 individus, dont 1 petit, 2 juvéniles qui se chamaillaient, et une maman. Un des individus a fait une descente de mode « Barre de Pompier ». Nous avons tenté de les suivre, mais ils sont allés vers les marécages, et il nous a été impossible de continuer. Nous sommes donc revenus aux nids, pour prendre les différents paramètres. Comme la veille, il y avait un total de 8 nids à environ à 10m de hauteur.

Nous avons repris le chemin du retour à 8h30, avec séance balançoire de Maxence sur une liane et sommes arrivés à 10h00 au moment même où la Jeep arrivait. Grosse ponctualité pour le Congo Petit déjeuner complémentaire, puis repos/lessive/douche chacun a son rythme. A 13h30 nous avons déjeuné suivi d'un temps libre jusqu'à 16h.

Ensuite, nous avons participé à l'atelier de Brenda, réalisation d'un tableau récapitulatif des différences entre Bonobos/Chimpanzés, qui s'est terminé vers 19h, accompagné d'ananas et de petits beignets locaux.

Briefing sur les 4j que nous allons passer en bivouac à Bodzuna. Pas de réseau pendant ces 4j à venir. Nous serons loin de la civilisation !!

To be continued ....

Vendredi 21 juillet

Après une grâce matinée, nous avons pris la route pour Nko pour rencontrer le chef des chefs des Batekes nord, pour valider notre présence. Certains d'entre nous ont fait l'expérience de courts trajets en moto.

Nous avons avancé ensuite vers le village de Bodzuna et nouvel entretien avec le chef suivi par une visite de son village, des écoles et de son infirmerie. Nous sommes repartis avec un ananas, direction le bivouac. Un dernier tronçon voiture avant une petite marche ou l'équipe rencontre un poto poto (marécage). Nous avons dû nous équiper de nos bottes pour une traversée épique en forêt. Heureusement que des assistants nous aidaient pour nous soulager des bagages les plus lourds !!

Nous sommes arrivés dans un petit village typique en torchis (structure en terre) dont une dédiée à nos couchages en nattes (lit locale). Nouveauté de l'année, nous sommes gâtés, les murs sont encore frais !! Montage de tentes pour certains. Petit tour du village et de sa savane magnifique en présence de vaches locales.
Les pisteurs arrivent avec une bonne nouvelle : les bonobos sont à 1h de marche !! Départ le lendemain à 4h !

Dîner toujours aussi bon en plein air accompagné de nos amis les insectes attirés par nos frontales : riz, poulet cuisiné de différentes façons, aubergine, pâte d'arachide... et le super ananas du chef !!

Nous avons continué à palabrer jusqu'à 21h pour ensuite se coucher et être en forme pour demain.

Samedi 22 juillet

Départ 4h pour une marche entre savane et forêt. Puis petite pause à 300m du site des nids où nous avons patienté jusqu'au lever du soleil pour se déplacer sans lampe. Une toute première vocalise nous fait lever comme un seul homme !
Surprise générale !! Un grand groupe nous attends, non stressé par notre présence ! Nous ne savons où regarder tellement il y a d'activités autour de nous !! Il fut difficile de les suivre jusqu'à ce qu'ils se posent sur un parasolier, pour leur petit déjeuner favori !

L'application du protocole peut enfin commencer ! Pendant 2h, nous avons pu observer différents comportements : repos, alimentation, épouillage et sexualité !
Après tout ça, un petit groupe se déplace de façon arboricole, calmement et sans stress, ne semblant pas perturbés par notre présence. Nous avons pu voir 35 individus et 28 nids. Exceptionnel !

Retour au camp pour le petit déjeuner. Atelier vocalises suivi d'une session stretching pour soulager les douleurs puis danse et jeux avec les villageois. Un beau moment de partage !!

Petite balade autour du camp et on file sous la douche accessoirisée par des poches d'eau filtrée. Tout le monde doit économiser l'eau, maximum 1 litre par personne.
Dîner fait de poisson chat, riz, sauce cacahuète excellente, choux à la tomate et bananes. On était vers 20h30, des zombies

Dimanche 23 juillet

Une partie du groupe est restée au camp pour se reposer. Les autres sont partis en forêt observer un second groupe, plus petit, de bonobos.

A peine 6 heure, un premier bonobo sort de son nid et descend tranquillement. Nous avons pu compléter le panel de comportements avec du tambourinage de tronc de l'arbre Bopfu en complément de vocalises. Nous avons fini par le protocole des nids : 23 nids ont ainsi été répertoriés. Contrairement à Nkala, il y a en moyenne un nid par arbres.

Éric a trouvé des plumes de calao qui complète la collection créée par Cathy et Stéphanie qui avaient déjà trouvé des plumes d'un bleu métallique magnifique !

Le groupe forêt est arrivé vers 11h, petit déjeuner puis départ pour aller à l'écopage des poissons à la rivière avec mama Monique. Éric, Éloïse et Maxence ont donné de leur enthousiasme et ont ramené des petits poissons argentés.

Toutes ces aventures nous ont amené au repas de midi, pris à 16h finalement. Nous avons enchaîné ensuite avec un atelier sur la classification du règne animal qui s'est terminé bien après le coucher du soleil.

Tout le monde était bien fatigué, couchés comme les poules à 20h30.

Lundi 24 juillet

L'équipe gagnante toujours en grasse matinée (6h) et la team bonobo à pied d'œuvre depuis 3h du matin. En un mot : vocalise !!

Après que les Bonobos nous aient fait tourner en rond, nous sommes retournés aux nids. Nous en avons identifié 13. Certains de ceux trouvés aujourd'hui étaient au-delà de 30m, la dizaine manquante étaient probablement au-dessus cette hauteur. Nous avons pu rentrer plus tôt que le jour précédent, à 10h15.

A peines rentrés nous avons pu observer la préparation du chikwang par mama Monique. Après avoir petit déjeuné nous avons continué l'atelier de Brenda sur l'arbre phylogénétique des primates. Ensuite qu'avons pu nous faire ? Et bien manger de nouveau !!

A 15h départ de l'équipe B (soi-disant les gagnants, mais plutôt les remplaçants), pour l'observation de la nidification du soir des bonobos.
Après 1 heure de savane à la machette, nous avons atteint la forêt pour 30min à découvrir le travail des pisteurs. Un 1^er cri de bonobo fut entendu à 20m. Nous avons alors suivi le fléchage réalisé par les pisteurs avec des feuilles de marantacées.

Arrivés sur les lieux nous avons pu voir la finalisation d'un 1^er nid. Le propriétaire du nid s'y est confortablement installé pour nous observer. Après un nouveau déplacement, nous avons pu observer un individu non loin de nous (8m), et des périodes de fortes vocalises suivies de périodes de silence. Le groupe était estimé à 34 individus. Nous étions sous une pluie de cris durant 1h1/2, et il se dégageait une odeur très forte de bonobos. Nous avons pu observer également la construction d'un nid par une mère accompagnée de son bébé. Comme nous le pensions depuis le début des observations, les bonobos utilisent le tressage des branchages pour construire leur nid plutôt que de les casser.

La nuit tombée nous avons repris le chemin de la ferme et nous avons mis les pieds sur une colonie de fourmis rouges. Maxence étant le 1^er de la file, il s'est fait assaillir par les fourmis… ;. Retour au camp vers 19h, pour débriefer avec l'équipe de ce superbe et incroyable spectacle fort en émotions ressenties par chacun d'entre nous.

Dernier diner ensemble sur le campement de Bodzuna.

Mardi 25 juillet

Levé sans réveil 6h00, pour un dernier petit déjeuner sur le campement de Bodzuna au soleil levant.

Nous souhaitons un bon anniversaire à Maxence, qui fête ce jour ses 16 ans !! Dernières danses avec la famille, les pisteurs avant de reprendre le chemin du poto-poto, pour rejoindre la route où la jeep nous attend pour rentrer à MBou Mon Tour.
Nous nous arrêtons à Nko, pour acheter des Wax/pagnes, sur les conseils de Mama Monique qui y achète les siens. Avec 4 achetés nous avons dû lui faire le chiffre du mois.

A l'arrivée à Mbou mon tour, un coin de la savane brule dans la perspective de la culture sur brulis.

Nous déjeunons, puis allons nous prendre une vraie douche depuis 4 jours.
Vers 15h nous faisons un nouvel atelier préparé par Brenda. Celui-ci est plus manuel alors que jusqu'à présent ils étaient plutôt cérébraux même si ludique. Il s'agit de faire un livre à partir des feuilles de marantacées cueillies la veille. A partir des conseils de Brenda, chacun a fait à sa manière, en coupant et cousant les feuilles, puis en y écrivant ou dessinant ce que le séjour lui a évoqué, en quoi il l'a marqué.

Vers 17h, les 1^ers arrivants pour la fête des 16 ans de Maxence sont là, nous commençons donc les préparatifs. A partir d'un alcool local, acheté par Innocent, nous faisons une sorte de punch en le coupant avec de l'eau et du citron, et comme nous avons la chance d'avoir un citronnier nous faisons de la citronnade. Nous nous servons du pavé de fromage de brebis basque amené par Françoise pour y planter les bougies achetées par Stéphanie. Nous coupons les saucissons et ouvrons les différents paquets et boites de spécialités apportées par les autres participants. Pendant ce temps Beni installe la sono.

Vers 19h nous entamons la distribution en commençant par les chefs de Nkala et Bodzuna. Les locaux apprécient le fromage alors qu'on aurait pensé qu'ils n'en auraient pas mangé. Pareil pour les autres saveurs qu'ils n'hésitent pas à mélanger de manière improbable. Avec l'aide d'un ambianceur d'un des villages et de papa John, qui entame une chenille « locale » l'ambiance dansante s'installe. Vers 21h30 les villageois et pisteurs rentrent chez eux.

Mercredi 26 juillet

Seules Sandrine et Brenda prennent le chemin de la forêt ce matin 7h. Le groupe de bonobos a été perdu la veille. Pendant ce temps, le reste de l'équipe à échangé longuement sur les lieux d'aventure de chacun tout en petit déjeunant.

Vers 11h, l'équipe se reforme pour aller chercher le piège photo installé plus tôt dans le séjour et avons regarder les vidéos prisent pendant notre absence. Au site du piège, Maxence a repéré un écureuil volant en hauteur qu'on retrouva brièvement sur l'une de nos prises. Hormis les papillons, ce sera hélas la seule prise intéressante.

Début d'après-midi, petite session d'interview de chacun des participants par Stéphanie. 15h départ pour Nkala, la danse des bonobos nous attends ! Mise en place d'un énorme tamtam, les villageois arrivent au fur et a mesure, habillés de somptueux pagnes et coiffures. Chants et danses ont duré 2h, le chef s'est également joint à la cérémonie, son fils invitant certains d'entre nous à se joindre à eux. Leur danse s'est révélée rythmée et physique. Le chant traditionnel sur le bonobo avec quelques mots en français nous a permis d'entrevoir la légende locale du bonobo. Cette chanson est connue et apprise dès leur plus jeune âge.

Retour à la ferme encore accompagnés par le feu pour la culture sur brulis. Derniers repas local où nous goutons le rhum bonobo : nous trinquons à notre dernière soirée ! Une fois les paquetages mis sur la voiture, nous prenons le chemin de Etebé où la pirogue et l'équipage nous attend. Chacun à fait son nid à différents niveaux et nous partons ainsi pour la nuit bercée au rythme du moteur et des flots.

Jeudi 27 juillet

Au levé du jour, tout le monde se lève gentiment à son rythme pour un petit déjeuner qui est le bien venu après une nuit fraiche et venteuse.

Petit débriefing et préparation de chacun sur la retransmission, la navigation étant bonne, nous sommes arrivés en avance au port de Maluku. Notre chauffeur Aimé est malgré tout à l'heure. Petit choc sur Kinshasa avec un retour à la réalité, la forêt nous semble loin ! Retour à l'hôtel avec une collation fraiche sortie du frigo en attendant le repas, apprécié de tous.

Petite sieste suivie d'une session discussion sous le kiosque où chacun échange sur ses ressentis de l'expédition. Le reste de la soirée se passe tranquillement accompagné des chants de l'église locale, tout en espérant de bien se reposer pour la journée de demain au sanctuaire de Lola ya Bonobo.

Vendredi 28 juillet

Apres une nuit mouvementée en épisodes de tout genre (poules, eau, lumière, …), petit-déjeuner à 7h30. Avec Aimé notre chauffeur toujours à l'heure, direction le sanctuaire Lola ya Bonobo (soit le Paradis des Bonobo).

Nous sommes accueillis avec gentillesse par Suzie, la chef des opérations. Après une présentation générale du site et du bonobo plus spécifiquement, elle a fait affronter notre plus jeune recrue à l'animal le plus dangereux … l'homme !

Nous sommes allés à un premier « enclos », qui ressemble plus à une mini forêt séparé de nous par la rivière. Nous avons assisté à des petits moments de vie : jeux, partage de nourriture, repos au soleil, épouillage …. Certains d'entre eux font l'objet d'observation pour une réintroduction prochaine à Ekolo ya Bonobo (soit le Territoire des bonobos). Malheureusement, tous ne pourront pas gouter à la vraie liberté, à cause de multiples traumatismes physiques et psychologiques.

Nous avons poursuivi notre chemin vers le prochain enclos, où c'est l'heure de la collation ! Menu du jour : eau sucrée ! Nous avons pu les observer de très près, avec certains très joueurs et d'autres plus intimidants. Le mâle Moyi en manque d'affection, harcèle une femelle et son petit pour obtenir plus d'attention ! Nous continuons notre visite du sanctuaire jusqu'à la nurserie : des mamas humaines de substitution prennent soin des petits orphelins secourus. Ces derniers restent très proches et en recherche d'affection, avec certains en plein épouillage de leur mama. La plupart semble en confiance et un regard plus joyeux. Cependant, l'un d'entre-eux, tout juste secouru semble encore perdu … Cela nous brise le cœur …
Nous passons devant la zone de quarantaine, où nous pouvons entre-apercevoir des petits tout juste rescapés des marchés où ils étaient en vente, alerté par les ambassadeurs locaux.

Petit détour par la boutique où nous achetons quelques souvenirs : t-shirt, café, peluche, … à l'effigie du sanctuaire, c'est notre petite contribution !
Nous passons ensuite à table sur la terrasse de l'une des maisons où logent les volontaires. Cadre magnifique avec à proximité une mama avec son petit en plein repas également ! Quant au notre, il fut succulent et appétissant ! Menue : salade de papaye verte, poulet tendre et gros à la sauce cacahuète, tomate à la sauce rougaille, aubergine grillée, oseille. Et un dessert exceptionnel voir gastronomique : banane et ananas caramélisés !

Retour au site 1, où nous assistons à une séance de distribution de nourriture (pamplemousse et canne à sucre). Nous pouvons observer que la femelle dominante est la première à se lever et être servie !
Malheureusement, il est déjà 16h et nous devons rejoindre notre hôtel. Petite pause au supermarché pour fêter dignement notre départ proche. Mais avant la fête, pause spirituelle où certains d'entre nous vont à la messe évangélique pour assister aux chants mais avons finalement suivi un long prêche sur le parfum (Makasi en lingala). Départ après 40min, faute de tympan et de chants

Petit apéro dans la bonne humeur avec l'équipe avec spécialités locales : fromage, saucisse, boisson, … suivi par un repas bien fournis. Malgré tout, la fatigue de l'aventure se fait sentir et tout le monde se couche tôt pour le vol du lendemain.

Samedi 29 juillet

Après le petit-déjeuner, chacun prend le temps de finir les valises avant d'aller au marché artisanal pour acheter les derniers souvenirs ! Certains ont ainsi trouvé des masques africains, des statues en tout genre, des bijoux … et s'essayer à la négociation avec plus ou moins de succès !

Dernier repas local avant de prendre la direction de l'aéroport. Bayo Congo !

Tout le monde est à présent bien rentrés et prend un repos bien mérité !

Merci d'avoir suivi la TEAM BONOBO 2023 !

Plus de souvenirs avec notre album photos du séjour : https://www.osi-photos.org/thumbnai...

Les secrets du Bonobo de Bolobo du 16 au 30 juillet 2022

Clément BURZAWA — 2022-07-14T10:29:37Z

Notre aventure va nous mener dans les forêts tropicales au bord du fleuve Congo.
Cette mission sera l'occasion d'étudier le comportement du Bonobo ainsi que d'étudier la faune locale, de profiter des échanges culturels et de travailler en collaboration avec l'ONG congolaise locale M'Bou Mon Tour qui réalise à l'année un superbe travail pour la gestion communautaire de ces forêts qui abritent une biodiversité incroyable.

Expédition du 16 au 30 juillet 2022

J-1

Plus qu'un jour avant le début de la mission !
Dans la chaleur et l'agitation de la tumultueuse Kinshasa, les deux éducateurs scientifiques, Stéphanie et Jonathan font les derniers préparatifs avant l'arrivée des participants !!

Hâte de pouvoir accueillir tout le monde et de débuter cette aventure humaine et scientifique au cœur de la forêt tropicale.

Samedi 16 juillet

Ce matin, c'est l'arrivée des premiers participant(e)s : Audrey et Olivia !
Dans la soirée, le reste de l'équipe composé de Philippe, Nathalie, Sophie et Amal sont accueillis par Stéphanie et Jonathan.

Ce soir c'est inauguration d'un nouveau logement avec Jean Christophe, le responsable de l'ONG M'Bou Mon Tour (MMT) ! Tout le monde profite de ces célébrations, c'est une immersion rapide dans la culture et les festivités Congolaise !
C'est aussi une occasion parfaite poue que chacun puisse faire connaissance.

Dimanche 17 juillet

Ce matin, l'équipe part de Kinshasa pour rejoindre l'embarcadère afin de monter sur la pirogue.
Malheureusement, les processus administratifs retardent le départ... des arrêts en cours de route ensuite pour récupérer des provisions, même si ils représentent de formidables occasions pour échanger et faire des photos avec les habitants des villages le long du fleuve, ces moments accentuent notre retard et ne permettront pas à l'équipe de rejoindre Maloukou comme prévu initialement.

Décision est prise alors d'accoster sur l'île aux éléphants pour y dormir, la navigation de nuit étant trop dangereuse sur le fleuve.
Olivia et Audrey décident de monter la tente sur la berge, le reste de l'équipe dort sur la pirogue, tout le monde est équipé d'un matelas, d'un sac de couchage et d'une moustiquaire, tout ce qu'il faut pour passer une bonne nuit à bord !

Lundi 18 juillet

Au petit matin, revue des troupes, Olivia et Audrey sont bien remontées à bord, petit déjeuner, on largue les amarres et youpi, nous voilà repartis, plein d'énergie sauf Audrey, Jonathan et Nathalie qui se bagarrent avec leurs intestins, mais heureusement, la potion magique à base de thé noir de Stéphanie remettra tout le monde d'aplomb rapidement !

Nous rejoignons enfin le village de Maloukou pour y récupérer le cuisinier qui doit nous accompagner à la ferme de M'bou Mon Tour, nous aurons un peu de mal à le retrouver mais il apparaît soudain accompagné d'une nuée d'enfants, avec à la main des plats préparés pour nous rassasier et nous faire repartir du bon pied 😊.

La croisière continue, l'ambiance est bonne, l'équipe apprend à se connaître, on croise des villes flottantes hallucinantes, pleines de gens et de matériel, on observe la vie des habitants sur les berges, les enfants qui s'amusent dans l'eau, les pêcheurs…on scrute la végétation changeante pour essayer d'apercevoir des oiseaux ou des mammifères sauvages…on ne verra que des cochons domestiques, des bovins, des chèvres et quelques poules et canards…la biodiversité attendra ! Le quizz préparé par Stéphanie et Jonathan est un succès, on rigole bien tout en apprenant, tout le monde se prend au jeu, Elisabeth est la grande gagnante, elle reçoit un beignet et une banane pour sa belle victoire !

La route est longue mais le temps passe relativement vite, nous accostons de nuit à Tsumbiri.
L'accueil sur la berge est chaleureux, petite marche ensuite de 10 mn pour rejoindre Innocent, le coordinateur de M'bou Mon Tour.
Il nous conduit à la jeep et c'est parti pour deux heures sur une piste, trajet mémorable dans la jungle, on se serait cru dans le film Jurassik Park !
L'arrivée à la ferme est bienvenue, cette endroit semble être un havre de paix, calme, propre, des gens d'une gentillesse incroyable et des chambres individuelles !
Repas copieux, douche et au dodo, il est tard, d'autres aventures nous attendent demain !

Mardi 19 juillet

Après une bonne nuit, petit déjeuner, et explication du programme de la journée, le

Rdv est pris à 10h ,sous la paillote, pour qu'Innocent nous explique le fonctionnement de l'association M'bou Mon Tour et la situation actuelle dans la région. Explication passionnantes, les questions ne tarissent pas et nous atteignons rapidement l'heure du déjeuner.
Nous partons ensuite avec l'agronome de la ferme qui nous montrera le potager, le champ de manioc et la façon de travailler la terre ici.

Nous partons ensuite en jeep au village, Paulin nous sert de guide mais nous serons aussi accompagnés de tous les enfants, ravis de nous faire découvrir leur univers.
Ils nous chantent la chanson du bonobo, nous découvrons les différentes parcelles appartenant aux habitants, Paulin nous explique leur mode de vie. Nous croisons aussi le conteur du village qui chaque soir raconte une histoire à tous les enfants du village réunis autour d'un feu de bois, c'est magique !

Retour à la ferme, quartier libre, on se retrouve à nouveau autour d'un bon repas à la fin duquel Jonathan nous explique le protocole d'observation des bonobos.
Allez, au dodo, départ 4 heures du matin, les pisteurs ont repérés les bonobos, 2 sites où on peut aller à leur rencontre, au moment où ils sortent de leurs nids situés à 30 mètres de haut.
L'observation se fait à la jumelle, pas question de les déranger, même si ces groupes sont habitués à la présence humaine à distance .
Nous avons tous hâte de cette rencontre au sommet !

Mercredi 20 juillet

Top départ, tout le monde est dans la jeep comme prévu à 4h30.Une demi heure de route et on arrive au point de rencontre à Nkala avec les pisteurs qui trépignent d'impatience. Ils connaissent bien les habitudes des bonobos, ils connaissent bien la forêt. Nous partons en marche rapide, une heure de marche à la lampe frontale, à enjamber les souches couchées sur le sol, à écarter les branches sur notre passage. Le rythme est soutenu mais nous avançons sans faillir.

Nous arrivons malheureusement un peu tard, nous pouvons observer les bonobos pendant quelques instants mais ils sont déjà bien réveillés et en quête de nourriture, ils ne tardent pas à disparaître dans la végétation ! Le but de notre étude est d'arriver quand ils sont encore dans leurs nids, de les prendre en quelque sorte au saut du lit. Trop tard pour aujourd'hui !

Nous marcherons cependant toute la matinée, en suivant les pisteurs, ça muscle bien !

L'après midi est consacré à la détente, la lecture, les plaisanteries et la lessive !

Jeudi 21 juillet

Top départ à 4 heures du matin comme prévu, tout le monde est prêt à l'heure et plus que motivé, direction Manzano !

Une heure de piste, ça passe vite et nous mesurons vraiment la chance que nous avons d'être ainsi au Congo et de pouvoir participer à une telle mission !

Cette fois, les bonobos ne se trouvent à priori qu'à 1/4 d'heure de marche de l'endroit où nous dépose la jeep, nous traversons la savane silencieusement à la queue leu leu, à la lampe frontale, le jour n'est pas encore levé.

Nous avançons quelques minutes dans la forêt ; les pisteurs nous arrêtent alors, vont vérifier que les bonobos ont bien dormi là où ils les avaient repéré la veille…les minutes s'écoulent, flûte, les bonobos ne sont pas là où on les espérait ! Mais la déception est de courte durée, grâce à la connaissance du terrain des pisteurs, nous avons rapidement le bonheur de pouvoir admirer ces incroyables primates dans leurs occupations de la matinée.

On les voit sauter, jouer, manger, interagir, vocaliser, c'est un festival ! Nous aurons la chance de pouvoir les admirer pendant plus d'une heure ensuite et de pouvoir remplir le protocole de données. Nous récoltons aussi des feuilles pour l'herbier, des fruits que les bonobos ont mangé…

Retour à la jeep, tout le monde est heureux mais bien fatigué, certains en profitent pour faire une petite sieste, d'autres en profitent pour refaire le monde.

Douche et déjeuner tranquille, puis il est temps d'aller boucler notre sac à dos, c'est aujourd'hui que nous allons rejoindre le bivouac dans la jungle, l'immersion sera encore plus profonde, nous dormirons sous tente mais surtout sans connexion internet !

Enfin, le départ pour la ferme de Lempu !
Audrey part ravie à l'arrière de la moto de Mokranou, notre cuisinier. Cette virée lui redonne le sourire et l'énergie, la fatigue est oubliée.

Les autres montent dans la jeep, 1 heure 30 de piste, bercés par le doux son du klaxon que notre chauffeur prend plaisir à actionner !

Au bout du monde, au milieu de nulle part, la voiture stoppe, tout le monde descend. Un premier groupe part en éclaireur jusqu'à la ferme, le deuxième groupe partira après le coucher du soleil, il y a un passage incontournable par un marécage, ça promet !
Et nous ne sommes pas déçus ! Un véritable parcours du combattant, avec nos sacs à dos, chaussures retirées pour mettre des bottes en caoutchouc prêtées, tout y est, excepté ramper dans la boue, nous restons debout malgré quelques pertes d'équilibre dangereuses. Nous avions signé pour l'aventure, nous sommes servis !

Arrivée de nuit à la ferme de Lempu, un des six villages communautaires du Mbou mon tour, nous nous attendions à beaucoup moins de luxe : nous avons une tente chacune, des toilettes, une table et des chaises, le Nirvâna !

Après un bon dîner tous ensemble, chacun rejoint son sac de couchage, bonne nuit !

Vendredi 22 juillet

Grasse matinée jusqu'à 7h30, petit déjeuner, départ prévu 9 heures. Audrey a déclaré forfait, interdiction de la réveiller, mais le coq s'en est chargé !

A 10h35, on passe à l'herbier, on a perdu espoir que les pisteurs n'arrivent !

Les femmes du village nous invitent alors à les suivre au bord de la rivière pour voir comment elles font fermenter le manioc dans l'eau stagnante et comment elles construisent des barrages pour attraper des petits poissons. Leur système nous semble éreintant et peu productif, 4 heures de travail pour ne récupérer qu'une quantité minime de poissons…cela dépend à priori de la saison.

Atelier douche solaire et filtration de l'eau, demain nous pourrons nous laver !

A midi, nous apprenons que les pisteurs n'avaient pas bien compris le message d'hier, en contre-partie, ils nous proposent de les suivre cet après-midi pour trouver les nids des bonobos. Certains préfèrent faire la sieste, d'autres renfilent leurs chaussures.

Les membres du groupe partis à la recherche des bonobos n'en verront pas mais il reviennent très satisfaits de leur « balade » en forêt, car les pisteurs leur ont appris et montré comment ils arrivent à suivre et retrouver les animaux, comment ils relèvent les indices dans la forêt.

La forêt est de plus vraiment majestueuse de l'avis général .

Le reste de la troupe resté au camp socialise avec les propriétaires de la ferme et leurs enfants, tous tellement adorables, puis décide d'aller se poster près du marécage où paraît il, les bonobos passent régulièrement à 17h tapantes !

Accompagnés des petits enfants qui vont récupérer de l'eau, le groupe s'arrête dans la forêt, au bord du marécage : le miracle n'a pas eu lieu, les bonobos n'apparaissent pas mais les bruits de la forêt sont tellement magiques, le chant des oiseaux les enveloppe, une incroyable sensation de sérénité…

L'ensemble de l'équipe se retrouve à la ferme où une danse avec les villageois est improvisée, un bidon sert de tam tam, tout le monde s'y met, tout le monde danse (ou presque) « la danse de la jalousie ».

A la fin du repas, Jonathan nous fait un cours très captivant sur les parcs du Congo et les dialectes puis au dodo.

Samedi 23 juillet

Les pisteurs sont partis à 5 heures du matin et doivent revenir vers 8 heures s'ils ont retrouvé la trace des bonobos.
Petit déjeuner copieux, Moukrano qui est retourné hier à moto à la ferme de M'bou mon tour a rapporté des bananes, des beignets, du café et même de la purée de cacahuète, c'est un festin !

En revanche, pas de nouvelles des pisteurs, c'est qu'ils n'ont pas trouvé la trace des bonobos, beaucoup plus faciles à voir en saison humide mais dans ce cas, il faut accepter les trombes d'eau au quotidien…en camping …

Nous apprenons que les pisteurs et les villageois ont demandé au chef du village de Bodzuna de faire une cérémonie pour demander aux esprits de nous permettre de voir les bonobos, on espère que les esprits serons conciliants .

En attendant, nous partageons les activités quotidiennes des gens de la ferme, préparation culinaire du manioc, tressage de tapis en natte, accompagnement des vaches dans la savane…

On en profite aussi pour rentrer les données dans le tableau Excel.

Le temps n'a pas la même valeur ici...

Tout le monde a pris son rythme et commence à savourer et à comprendre la différence de fonctionnement et de culture du pays.

Déjeuner sous la paillote, Jonathan nous fait un cours en fin de repas sur la biologie du bonobo, très intéressant une fois de plus !

Aucune nouvelle des pisteurs, Sophie et Stéphanie vont faire des interviews croisées et une de Jonathan pour leurs associations respectives (Code animal et Drops) au bord de l'eau, dans la forêt. Philippe, en tant que photographe professionnel, est tout naturellement désigné cameraman. Merci pour sa gentillesse et sa patience !

Après quelques fous rires, on peut considérer que l'objectif est atteint, on compte encore sur Philippe pour faire le montage, on est super contentes !

C'est trop tard pour aller crapahuter après les bonobos ce soir, mais demain sans faute, démarrage de l'équipe à 4 heures du matin, coûte que coûte, on les verra, on y croit !

Dimanche 24 juillet

4 heures du matin, nous sommes déjà sur la piste à la queue leu leu, lampe frontale allumée, silencieux, les pas dans celui qui nous précède.

Au bout d'une demi-heure, arrêt, division du groupe en 2 équipes, injonction de nous taire, d'éteindre toutes les lampes, les bonobos sont tout près, attention de ne pas les réveiller, ils risqueraient de partir immédiatement.

Nous attendons assis sur une souche, des cris de bonobos retentissent dans la nuit, impressionnants, profonds. La nuit nous enveloppe encore, le tonnerre gronde au loin, il y a un côté mystique à cette expérience.

Le jour se lève, pas un bruit, où sont les bonobos ?

Incroyable, ils sont partis… sans un bruit…ils ont disparu dans la nuit…

Il faut partir, se remettre en route. Que s'est il passé ?

Personne ne comprend comment les bonobos ont pu s'éclipser ainsi sans un bruissement de feuilles. Les pisteurs sont sûrs d'une chose : c'est parce que nous n'avons pas fait la cérémonie d'entrée dans la forêt. Nous aurions dû nous présenter au chef de terre, c'est à dire le chef du village de Bodzuna (nous avions pourtant fait la traversée en pirogue avec lui et nous avions bien sympathisé, pourquoi nous en voudrait-il ?).

Nous décidons de marcher à travers la forêt, nous allons bien finir par tomber sur eux non ?

C'est sur le chemin du retour que nous entendons à nouveau des cris caractéristiques : nous arriverons à faire quelques images d'un bonobo esseulé qui se demande bien qui sont ces drôles de bestioles tout en bas de ses arbres.

6 heures de marche ce matin, on retourne à la ferme.

Une partie du groupe préfère rester sur place : jeux avec les enfants, médecine improvisée sur le petit Alexis qui est un peu fiévreux, massages, palabres, et John, le cuistot de Nkala, nous offre une omelette aux … spaghettis !

L'autre partie du groupe rentre à la nuit tombée, on voit au loin leurs petites lampes progresser dans la nuit. La journée dans la forêt les a comblés, bien qu'ils n'aient revu qu'un seul bonobo, qui plus est en toute fin d'expédition. Ainsi le dénommé Zorro, celui du matin, a daigné refaire une apparition ce soir. Personne n'a cependant d'explication sur le fait qu'il soit ainsi tout seul sans ses congénères.

En attendant le repas, on décide d'aller regarder les étoiles avec l'application Sky Walk 2, et oui, on ne perd pas un instant pour se cultiver !

Les pisteurs nous invitent à un petit apéro à base de canne à sucre fermentée, l'ambiance est bonne et les rires fusent !

Lundi 25 juillet

4 heures du matin, Philippe et Sophie sont les deux seuls à affronter la nuit ce matin, les pisteurs sont prêts. L'orage gronde comme hier, mais ce n'est pas la saison des pluies, nous devrions éviter d'être trempés…les premières gouttes tombent cependant…suivies de nombreuses autres… puis des trombes d'eau s'abattent sur nous !

Nous attendons une accalmie sous la paillote puis go ! Nous nous lançons sur le chemin, le coeur vaillant. La pluie redouble, il n'est pas question de faire demi-tour. Nous savourons alors cette sensation tellement particulière de marcher sur un sol gorgé d'eau, d'entendre les gouttes tomber sur les feuilles, de pouvoir respirer la terre humide …quel bonheur ! Quelle bouffée d'oxygène, quelle impression de vivre !

Une heure de marche, de franchissement de troncs, de contournement d'obstacles, de branches dans le visage, de pertes d'équilibre rattrapées in extremis … et nous arrivons au pied du nid du bonobo qui nous accueille de quelques vocalises, ses sens aussi sont en alerte. Nous restons avec lui le temps que Philippe fasse quelques photos dont il ne sera malheureusement pas satisfait, la lumière n'étant pas suffisante. Mais qu'importe, nous sommes conscients de la chance que nous avons d'être ainsi au milieu d'une forêt préservée et de ressentir une telle sérénité .

Nous retournons au camp, arrivée 7 heures, les autres commencent à se réveiller.

Le temps d'enfiler des vêtements secs et nous nous retrouvons tous autour d'un petit déjeuner.

Il faut ensuite replier les tentes qui sont bien boueuses après cette pluie torrentielle, tout le monde s'entraide, c'est ça l'esprit d'équipe !

On met de la musique, certains chantent à tue tête en enchaînant les fausse notes mais leur bonne humeur est communicative et bientôt, enfants et même certains adultes de la ferme viennent les rejoindre et tout le monde danse ensemble !

Dernier déjeuner sur place puis on se met en route jusqu'au fameux marécage qu'il va falloir franchir à nouveau. Une procession en file indienne se met en route, il faut ramener tout le matériel et les sacs à la jeep, les enfants sont encore de la partie et nous accompagnent de leur rires.

Sophie et Audrey enfourchent la moto de Moukrano, ça fera plus de place pour les autres dans la jeep et c'est surtout une expérience de plus dans ce pays magique.

Pouvoir traverser ainsi la savane sur des sentiers étroits, à travers les herbes hautes, croiser de rares locaux occupés à leurs tâches quotidiennes, admirer les paysages à l'air libre…c'est une manière de plus de s'imprégner de l'atmosphère magique de ce pays.

Première halte au village de Bodzuna, celui du chef coutumier qui était sur la pirogue avec nous.

Il nous attend en habit de cérémonie, tout de rouge vêtu, sous la paillote réservée aux invités. Bientôt la nouvelle se répand, et tous les villageois nous rejoignent .

Le chef est particulièrement accueillant, très sympathique et son sens de l'humour nous ravit. Il répond à toutes nos questions et interrogations avec beaucoup de gentillesse puis nous fait visiter son village accompagné d'une nuée d'enfants qui arrivent de toutes parts. Des tout petits portés sur le dos par des à peine plus grands qu'eux, des adolescents un peu plus sur la réserve.

Nous discutons avec l'infirmier du village qui nous exprime son manque cruel de médicaments, même si il affirme que la population est plutôt en bonne santé. La salle d'accouchement, assez surprenante pour un occidental, consiste en une pièce plus que sommaire où une natte est posée à même le sol, les femmes accouchent accroupies et sans souci dans l'immense majorité des cas, 2 à 3 accouchements par mois pour ce village de 700 personnes environ. En cas de problème, il faut se rendre dans le village voisin mieux équipé parait-il mais nous n'en saurons pas beaucoup plus.

Les bâtiments de l'école aussi nous semblent très rudimentaires mais ils existent et c'est déjà un immense pas qui a pu être franchi grâce au financement issu de l'action Mbou mon tour.

Nous quittons ensuite le village, non sans avoir fait la photo traditionnelle avec tous les habitants.

Audrey est obligée le coeur lourd de décliner la proposition du chef de devenir sa 4^e femme, d'autres projets l'attendent en France, mais les adieux sont déchirants .

Retour à la ferme de Mbou Mon tour, nous retrouvons Nathalie en pleine forme, heureuse de ces journées où elle a pu se reposer et se ressourcer.

C'est presque le luxe ici par rapport aux conditions que nous avions à la ferme de Lempu et nous avons de plus, récupéré la connexion internet qui nous permet de vous envoyer des nouvelles.

Tout le monde pianote sur son téléphone, se douche, on en oublierait presque de dîner !

Un petit blind test et quelques fous rires puis le ton devient plus sérieux : autour de la table, premières impressions partagées sur la mission, nous en sommes à peu près à la moitié du temps. La discussion est constructive, nous savons que c'est une première mission et qu'il y a des ajustements à faire. Nous nous rendons compte aussi que chacun est venu avec des attentes et des objectifs très différents.

Mardi 26 juillet

Journée détente et atelier lessive. Pour beaucoup, laver son linge en le frottant avec du savon dans une bassine ou un seau d'eau ne fait pas partie des habitudes !

Mais cas de force majeure, devant la nécessité absolue, tout le monde s'y met !

10 heures 30, téléphone posé au milieu de la table, nous avons un call avec Clément, le responsable scientifique d'OSI resté à Paris, il répond aux interrogations de chacun sur le projet.

Pas de programme précis après le déjeuner, interview filmée d'Innocent, le coordinateur de MMT, lecture sous le grand arbre au milieu de la cour, une balade dans la forêt voisine puis tout le monde se motive pour faire une marche dans les environs. Philippe, Jonathan et Mokéba (le chien) font demi-tour pour rentrer avant le coucher du soleil. Stéphanie, Amal, Audrey, Olivia et Sophie, même pas peur !, décident de continuer un peu. Pas de soucis pour retrouver le chemin, c'est toujours tout droit ! Ces journées en plein air sans activité physique majeure sont à la fois reposantes et fatigantes.

Après le dîner où il est question de goûter les spécialités locales que chacun a apportées (bonbons, biscuits, confiture…), on attend le retour des pisteurs pour aller se coucher.

Les nouvelles ne sont celles espérées : pas de bonobos en vue aujourd'hui.
Seuls Philippe (qui espère de nouveaux clichés) et Sophie souhaitent se joindre à la quête des pisteurs le lendemain matin, (départ tardif 6 heures du matin, on a gagné 2 heures de sommeil !) et petit bonus très appréciable, on part à moto !

Mercredi 27 juillet

6 heures du matin, Philippe et Sophie rejoignent Mokrano auprès de la moto. Les voilà partis, les pétarades de l'engin dans le silence du petit matin ont réveillé tout le monde !
Halte au village voisin, où sont les pisteurs ? Sont-ils déjà dans la forêt, dorment-ils encore ? Un bruit de cloche sonne le rassemblement, il s'agit de l'appel aux fidèles des prêtres kimbanguistes.
2^e halte dans un deuxième village puis la forêt : c'est parti pour 5 heures de marche avec dénivelé : ça muscle, ça remet les idées en place. Les oiseaux s'expriment dans la canopée, peu visibles mais bien présents par leurs chants : calaos surtout, en grand nombre.
Il est surprenant d'avoir croisé visuellement si peu d'animaux dans une forêt si luxuriante. Mais c'est la saison sèche, les animaux sont là mais nous entendent arriver de loin, nos pas sur les feuilles craquantes n'étant pas toujours très discrets et certains d'entre nous ayant toujours une envie irrépressible de parler !
La forêt regorge pourtant de vie : serpents, arachnides, insectes, petits et gros mammifères comme des antilopes, des gazelles, petits singes comme les cercopithèques (surtout Ascagnes), chauve-souris (qui volent autour de nous le soir au camp), oiseaux… Les animaux nous repèrent, nous observent mais ne se laissent pas observer, la vie sauvage se mérite.
Les autres animaux se méfient des humains et combien ils ont raison !
Impossible aussi de ne pas penser à tous ces animaux enfermés dans les zoos, certains directement issus de leur milieu naturel (contrairement à ce qu'on voudrait nous faire croire), et qui sont mis ainsi à disposition du regard humain sans qu'ils ne puissent véritablement s'en soustraire. Des animaux qui, même s'ils sont nés en captivité, ont conservé leurs instincts mais ne pourront jamais exprimer les comportements physiologiques naturels inhérents à leur espèce (chasse, recherche de fruits et végétaux divers, choix du partenaire, exploration du territoire…)
Quelle joie de savoir que cette forêt et ses habitants (humains ou non) vivent en harmonie et en symbiose. Le système de forêts communautaires, que l'association M'bou Mon Tour a mis en place, permet à la fois la conservation in situ des bonobos (et des autres espèces sauvages) et aux humains locaux de sortir de la pauvreté : un mécanisme gagnant/gagnant d'une grande efficacité.
Pour la balade du jour, des nids de bonobos et des traces fraîches au sol sont repérés mais leurs occupants resteront invisibles. C'est le jeu. Ici, les animaux ne sont pas nourris pour les attirer et pour qu'on puisse les observer plus facilement. Ici, les animaux sont respectés dans leur environnement.
Retour à la ferme vers midi, Amal en aura profité pour aider à la collecte d'eau (pour la cuisine et la lessive) qui se fait grâce au remplissage de bidons à une source qui se trouve à environ 15 minutes au pas de course du campement… Un travail quotidien harassant !

Après-midi festif avec la rencontre officielle du chef de Nkala, vêtu de rouge comme le veut la coutume. Présentation sous la paillote des invités (comme au village de Bodzuna) puis spectacle de danse avec la participation de tous les habitants du village. Ils sont impressionnants de souplesse et certains semblent pratiquement en transe.
La fin d'après-midi est consacrée au rangement, la jeep doit ensuite nous emmener à la pirogue : 2 heures de piste qui se font dans une ambiance joyeuse avant que la plupart ne s'endorme.
Arrivés à la pirogue, tout le monde trouve une place pour mettre son matelas et s'enrouler dans son sac de couchage sur le sol du bateau. Le départ se fait aux premières lueurs de l'aube…

Jeudi 28 juillet

La pirogue largue les amarres comme prévu, au lever du jour.

Nous sommes tous encore emmitouflés dans nos sacs de couchage, sur nos matelas pneumatiques à moitié dégonflés.
Nathalie et Audrey ont décidé de dormir sur le pont sur les transats ; le froid les ayant gagnées progressivement au cours de la nuit, Audrey nous apparaîtra au petit déjeuner vêtue d'une grosse doudoune, on jurerait qu'elle vient de faire une descente en ski sur les pentes enneigées.
Nous n'avons pas été épargnés par les piqûres de moustiques ou par les morsures d'araignées.

Elizabeth, la veille, a croisé un surmulot qui est parti se réfugier dans la cale ; il restera discret pendant toute la traversée.
Lorsque tout le monde émerge enfin, nous avons déjà vogué un peu plus de 3 heures, nous rangeons les matelas et apprêtons une table de petit déjeuner recouverte de mets délicieux que nous n'espérions pas : beignets, bananes, mbika (à base de graines de courges pilées et d'épices cuites dans des feuilles de marentacae), petits pains moelleux, confiture, thé et café).
On devise, on écrit, on check nos photos, on admire le paysage : on longe la côte Congo Brazzaville, qui semble beaucoup plus riche que celle du Congo Kinshasa.

On croise à nouveau des bateaux-ville avec ces populations en transit, majoritairement des hommes mais aussi des femmes et des enfants qui peuvent vivre sur le fleuve 3 semaines de suite d'un port à l'autre.
Philippe aide à la préparation du déjeuner, nous aurons, grâce à lui, ce midi, des pâtes, comme d'habitude, mais améliorées ! En effet, il a entrepris de nous mijoter une délicieuse sauce tomate grâce au brasero au charbon de bois allumé sous l'escalier.

Un autre passager sur le bateau : un coq discret, pattes attachées par une cordelette, vogue vers un avenir plus qu'incertain. Il boira et mangera avec avidité ce qu'on lui présentera . S'il doit être sacrifié en arrivant, autant que son voyage ne soit pas trop inconfortable.

Le voyage passe extrêmement vite, on débarque bientôt dans ce port de Malukou, près de Kinshasa, toujours aussi apocalyptique… La misère, la saleté, la cohue… Impression de fin du monde… On nous attend cependant avec les voitures et nous partons en convoi vers la maison des prêtres qui nous avait accueillis au début de notre périple.
Il faut faire un test PCR pour pouvoir reprendre l'avion dans les 72 heures, un assistant de laboratoire a été dépêché et nous attend. Tout le monde est un peu inquiet, être positif signifierait des problèmes pour rentrer en France…
Elisabeth passe en premier : l'effleurement de ses narines un quart de seconde nous donne une idée du sérieux du protocole mais personne ne s'en plaint !

C'est une journée de transition, nous attendons surtout celle de demain avec la visite du sanctuaire.

Vendredi 29 juillet

Sœur Rosalie était heureuse de savoir que certains d'entre nous souhaitaient assister aux mâtines de 6 heures. C'était en fait une messe traditionnelle catholique, mais au rythme des maracas et du tam-tam.
Le bus de Lola y'a bonobo devait passer nous chercher à 9h pile, il arrive avec 1/2 heure de retard mais il arrive !

Nous traversons alors Kinshasa, cette ville grouillante, surpeuplée. L'atmosphère est irrespirable, la pollution est prégnante...

Le sanctuaire nous apparaît comme un havre de paix. La cacophonie de la ville n'est plus perceptible. Un écran de verdure, des plans d'eau, un vaste espace. Tout est propre, tout semble bien organisé.
Suzy nous accueille chaleureusement et commence immédiatement à nous expliquer le fonctionnement du lieu. Son énergie et sa vitalité sont communicatives, nous l'abreuvons de questions auxquelles elle répond avec beaucoup d'enthousiasme. Nous apprenons énormément aujourd'hui sur les bonobos, la façon dont ils se comportent, leur régime alimentaire, leurs alliances autour d'une hiérarchie matriarcale, les trafics illicites dont ils sont victimes, les histoires dramatiques de certains mais aussi et surtout l'espoir et la récompense de tout ce travail, concrétisés par la réintroduction d'une trentaine d'individus, dans une forêt protégée près de Basankusu, à travers le projet Ekolo y'a bonobo qui a débuté en 2009.

Nous visitons l'hôpital, la nurserie, passons devant les immenses enclos occupés par différents groupe de bonobos. La visite est entrecoupée d'un succulent déjeuner sur la terrasse du lodge de la propriétaire Claudine André, fondatrice du sanctuaire.

Le retour en bus est identique à celui de l'aller. Nous sommes replongés dans l'enfer sur terre : embouteillages monstrueux qui semblent inextricables, brouillard de pollution, brouhaha entêtant.

A notre retour, nous partons en commando au supermarché qui se trouve de l'autre côté de la grande rue, à quelques minutes à pied. Simba nous chaperonne, nous dévalisons les rayons du magasin : biscuits apéritifs, vin blanc et bière. Elizabeth rentre en France, c'est le dernier soir où la team est au complet, il faut marquer le coup.

Mais nous avons prévu, avant l'apéritif, d'assister à une messe évangéliste du prêtre apôtre Léopold Mutombo, un homme qui envoûte apparemment les foules. Ce soir, juste en face de notre logement, dans un temple immense encore en construction, plus de 3000 personnes sont réunies dans un même esprit, envoûtées par les paroles du prêtre qui harangue la foule.

Nous sommes positionnés dans le quartier VIP, tout près de l'estrade. Notre exfiltration au milieu de tous ces fidèles, sera finalement discrète.

Nous respectons les croyances des uns et des autres mais le discours de l'« apôtre », plus que confus à notre goût, le comportement des gens finissent par nous mettre mal à l'aise. Cela n'en reste pas moins une expérience incroyable et inattendue.

Après un Marula cream en digestif, nous nous résolvons à aller nous coucher.
A très bientôt Elizabeth, rendez vous pris à Paris pour des goûters, déjeuners ou dîners !

Samedi 30 juillet

Petite précision importante : si vous n'avez pas d'information pendant quelques jours sur le journal de bord, ne vous affolez pas ! Il arrive parfois que les SMS envoyés par téléphone satellite n'arrivent pas à destination ou que tout simplement pendant plusieurs jours on soit pris par l'expédition et qu'on oubli de donner des nouvelles... Oups !
Dites vous bien que s'il y avait un soucis avec un membre de l'équipe, ses proches en seraient les premiers avertis et donc le vieux proverbe « pas de nouvelle, bonne nouvelle » est tout à fait applicable chez nous.

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2019-06-07T17:22:50Z
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